…Вертолет заложил вираж и завис, развернувшись бортом к цели. Стрелок приник к прицелу. Сейчас ребята отпрыгнут и можно будет работать. Ребята не двигались. Что за черт, подумал снайпер, но тут ствол ощутимо повело в сторону, а прицел заслонило какое-то пятно. Он поднял голову. Прямо на винтовке, загораживая прицел сидела черная птица. Ворона, автоматически определил агент, а в следующее мгновение события понеслись вскачь. Ворона заорала и метнулась ему прямо в лицо. Стрелок отмахнулся автоматически, но в проем уже лезли новые и новые птицы. Он уже не отмахивался, а лишь старался защитить голову от острых клювов. Впереди по-заячьи заверещал пилот. Машину повело, она накренилась и скользнула вбок. Агент еще успел увидеть стволы деревьев а потом наступила тьма.
— Ну что, господа цэрэушники, — Бык уже не светился зеленым и подошел к трем опутанным корнями телам, застывшим словно статуи у дороги. — Самое время глотать ампулы, или что там у вас.
— Бык, ты чего? — Никишка стучал зубами так, что это наблюдалось невооруженным глазом, — это же телевизионщики…
— Ну да, ну да, — друид повернулся к товарищам, — Михалыч, сбегал бы к месту падения, а? Не дай бог лес загорится. А я пока товарищу подполковнику позвоню…
***
Директор выглядел жалко. Он нахохлился в своем кресле, мешки под глазами набухли и покраснели.
— Вот сэр, — заместитель выложил на стол очередной файл.
— Как же так, — начальник управления перебрал листки и отложил их в сторону. "Не везет шефу с вертолетами"- подумал Джим.
— Ведь все предусмотрели, и план был хорош, и исполнители…
— Извините шеф, но против троих друидов шанса у наших не было.
— Как это троих? Их же двое было. Да и второй свежеиспеченный. Как так-то, а?
— Откуда третий взялся мы не знаем, но это однозначно друид. По крайней мере перемещаться он умеет. Собственно только так мы и можем определять их со спутника.
— А ваш источник, Джим? Почему он не предупредил?
— А источника больше нет. Нам не удалось сохранить подготовку к акции в тайне. Так что все. Теперь придется добывать информацию по старинке. И еще одна новость, сэр. Пришла только что. Президент России своим указом запретил вырубку леса в Сибири и на Дальнем Востоке. Полностью и окончательно.
— А сам он? Ну президент этот?
— Непонятно. Пока он на людях не появится, ничего сказать нельзя.
— Ну что же, Джим. Поработали вы хорошо, а вот я… Ладно, пойду на доклад…
— Удачи вам, шеф.
***
Подполковник зашел в приемную шефа и с удивлением обнаружил незнакомую девушку в погонах лейтенанта. Та сидела на месте Вадима и бойко стучала по клавишам компьютера. Увидев вошедшего вскочила и открыла дверь в святая святых.
— Товарищ генерал…
— А вот и ты, — хозяин кабинета сиял, — проходи, садись. Рассказывай.
— Так вы и сами все знаете. Друиды отработали на все сто. Взяли субчиков чисто. Ни царапинки, ни синяка даже маленького. Да еще и напугали так, что допрашивать было одно удовольствие. Если хотите, есть запись. Мы снимали издалека, но хорошей аппаратурой.
— Ладно, посмотрю потом. С верховным тоже все гладко прошло?
— Так точно. Немного неприятно ему было, пока шлаки накопившиеся из организма выходили. Зато теперь скачет, как молодой.
— Ну про президентский указ я слышал. Есть какие-то подробности?
— Да так. Верховный предложил помощь в борьбе с незаконными лесозаготовителями, но Бык отказался. Сказал, что им тоже размяться надо.
— Бедные китайцы. Мне их уже жалко. — Генерал улыбнулся своей людоедской улыбкой, — хорошее дело сделали, подполковник. Я про "легкие планеты" еще со школы помню.
— Эм, — подчиненный замялся, — товарищ генерал, вы только не обижайтесь, но "легкие" эти, чушь в общем.
— Как это чушь? Они же, деревья в смысле, углекислый газ потребляют, а кислород выдают.
— Все верно, днем. А ночью, когда нет света, они также дышат кислородом, как и все живое на Земле.
— Так, занятно. Тогда почему…