— Она передает письмо только тому, кому оно адресовано, — пояснила я. Саламандра подождала, пока дроу поднимет послание, но после этого не исчезла.
— А она долго еще будет здесь находиться? — спросил дроу, косясь на почтальона, который не собирался растворяться в пламени, а внимательно меня разглядывал.
— Не знаю, — пожала я плечами, — Похоже, что я ей не нравлюсь.
— А может, у нее и для тебя письмо? — неожиданно выдвинул идею Ри, — А она просто тебя не узнает под мороком.
— Ри, а ведь может ты и прав! — согласилась я на такой вариант и, сняв морок, повернулась к саламандре, — У тебя что-то для меня есть?
Огненная ящерица недовольно фыркнула и… выплюнула на землю увесистую пачку писем.
— Да уж, — весело хмыкнул дроу, — Скопилась у тебя корреспонденция!
— Да иди ты! — огрызнулась я, увидев на самом верхнем письме сургучную печать — герб старшего дома Аллианэр.
— Эль… — тихо спросил Ри, прекрасно расслышав в моем тоне не совсем дружелюбные нотки, — Эти письма от братьев де Рен, ведь так?
— Милая, не уходи далеко, — с самым милым лицом прошептала я, пропустив мимо ушей слова дроу, и достала из кармашка на поясе кусочек железного дерева, — Хочешь вот это?
Ящерка, увидав в моих руках столь редкое дерево, заурчала от восторга, и костер взвился ввысь локтя на три точно. Хе, что-то мне это напоминает! Интересно, а у меня вот таких вот огненных хвостатиков в родне не было?
— Я тебе дам кусочек, если ты не скажешь отправителю, что доставила письма. Просто потеряйся, ладно?
Саламандра торопливо закивала, судорожно облизнулась огненным язычком, и быстро-быстро завиляла хвостиком. Мдя, наверно, даже самые послушные в мире псы так своей конечностью управлять не сумеют. Я кинула ей желанное дерево, и объяснила свое поведение ученику, который сейчас стоял с вытаращенными глазами:
— Это железное дерево, оно очень редко встречается в природе. А точнее, всего в двух местах: Ассоматийская долина и Остров Драконов. Это дерево ценится из-за того, что оно тверже стали, не восприимчиво к магии, хотя оно и само обладает некоторыми магическими свойствами. Как понимаешь, стоит оно баснословно дорого и поэтому для растопки каминов его никто не использует, а для саламандры это любимое и практически недостижимое лакомство, за него она сделает все, что угодно. У меня когда-то были палочки для волос из такого дерева, но они треснули, и я их доломала. Как знала, что рано или поздно пригодятся.
— А как ты их сломала? Это же практически невозможно! — поразился дроу, наблюдая за тем, как ящерка в костре с ума сходит, вертится вокруг кусочка дерева, скачет, бесится.
— В них попали метательные шарики ятугаров и они треснули. А потом я их доломала магией земли, просто договорилась с деревом из которого оно состоит. Пыхтела долго, но все же получилось.
— После метательных шариков неудивительно, что дерево так легко поддалось! — хмыкнул Ри, внимательно вглядываясь, как я подбираю с земли стопку писем так, словно между ними спрятана нхитистаха — дико ядовитая змея, укус которой обозначает неминуемую смерть, долгую и мучительную.
— Ага, насколько я помню, там даже толика амарилла присутствует! — согласилась я с эльфом.
— Хелл, а кто тебе там пишет? — неожиданно влез в разговор Химо. Вот хрдыр, он что, не мог подольше со своим ужином повозиться?
— Догадайся с восьми раз, — буркнула я, сотворив подушку из уплотненного воздуха. Дроу, покосившись на меня, сделал то же самое.
Всего писем было семь. Долго не думая, я отложила два письма. Те, на котором чувствовалась магия. Маячки, не иначе. А открыла довольно потрепанное, в небольшом конверте. Четкий почерк с острыми углами у букв легко позволил мне узнать писанину дедушки:
«Хеллиана Валанди, волкодлак тебя задери! Я ни на грош не верю, что ты погибла! Ведь я самолично тебя обучал, вбивал в твою непутевую голову знания, мучился с тобой, а ты? Что произошло в этом упыревом королевстве, почему ты не вернулась в академию? Все руководство академии на ушах стоит, Итрон в глаза мне смотреть не может, чувствуя себя виноватым за твою пропажу. Эти демоновы эльфы и слова связать не могут, чтобы толком рассказать, что случилось!
Хелли, девочка, прошу, ответь как можно скорее. Насколько я знаю, от тебя никто из твоих друзей и знакомых уже больше двух недель не получал от тебя никаких вестей. Я и Ветар с ума с ходим от беспокойства, Тамине еще не говорили о твоей пропаже. Демоненок, прошу тебя, возвращайся домой. Чтобы не случилось, чтобы ты не сделала, мы всегда будем тебе рады.