— Точно придет? — переспросил Таш, поднимая повыше небольшой светлячок, висевший у него над головой. Он и был источником неяркого света, который я увидела издалека.
Мне дико хотелось выйти из своего убежища, но в тоже время мне хотелось послушать еще.
— Знаешь, — вновь заговорил маг, — Мне как-то тревожно. Не знаю, почему, может, дело в том, что ее уже слишком долго нет?
Рик согласно закивал. Я решила больше не тянуть и вышла из-за ели:
— И не говори, Таш. Меня не было слишком долго.
И Рик, И Таш резко повернулись. Через пару секунд разглядывания, я согнала Рикса с плеча, сняла морок… и меня чуть не придушил Рик. От радости, конечно же. Маленький, худенький, холодный, пахнущий весенней хвоей…
Люди, я упыря люблю!!!
— Привет, привет мой маленький! Как же я по тебе скучала! С тобой все в порядке? Ну, солнце, не плач! Не плач, говорю, а то без сладкого останешься!
Упырик всхлипнул и быстро вытер слезы, но мою ладонь от своей щеки так и не убрал. Свободной рукой я достала из внутреннего кармана куртки кусок брусничного пирога, завернутый в платок, и протянула его Рику:
— Держи, мой хороший!
Рик пошмыгал носом и с явной неохотой отпустил мою руку, чтобы забрать угощение. Принюхался, развернул платок и с явным видимым удовольствием принялся за угощение.
— А взятки давать нехорошо! — раздался насмешливый голос, который я так привыкла слышать в своей голове.
— Таш, здравствуй! — я с радостью обняла мага, все это время стоявшего рядом со мной. Я и забыла почти, как это, когда рядом находится кто-то умный, надежный, и хороший. Для описания характера Таша нельзя было подобрать точнее слов.
— Привет, малышка, — маг крепко прижал меня к себе, — Я уже думал, что ты и не вернешься никогда.
— Да не дождетесь! — фыркнула я, покрепче сжимая талию мага, — Здесь же без меня скучно!
— Ты не представляешь как, — полуэльф ласково встрепал мне волосы и удивился, — Куда подевалась твоя шевелюра?
— А, ты про это! — отстранившись от Таша, я тряхнула головой, приводя в относительный порядок непослушные короткие волосы, — Это мне их ученик укоротил, ну, и я еще немного добавила!
— Ученик? — маг уселся у корней старого дуба и утянул меня за собой. Я удобно устроилась рядом с ним и сграбастала его руку, прижавшись к ней в районе предплечья.
— Ага, — кивнула я, — Завела себе ученика, не успев еще сама ничему научиться. Тебя же не было рядом!
— И жаль, что не было! — согласился со мной Таш, — Но хорошо хоть ты послушалась моего совета в письме. Я сразу понял, что оно до тебя дошло, когда пришел такой своеобразный «ответ».
— Да уж, — хмыкнула я, — Своеобразнее некуда.
— Как ты добралась? Тебя никто не видел?
— Видел, — вздохнула я, отцепляясь от руки мага, но за мою левую верхнюю конечность тут же схватился Рик, — И не только. Меня узнал Холл. Но он пообещал, что никому и ничего не скажет.
— Как? — нахмурился маг, — Хотя, чему я удивляюсь, у этого оборотня обоняние в несколько раз лучше эльфийского, так что он по запаху тебя и вычислил, ведь так? Но я надеюсь, в остальном все прошло нормально?
— Неа, — мотнула я головой, — Уже на выходе из таверны я столкнулась с Латриэлем, но всего лишь на какое-то мгновение, не думаю, что об этом стоит беспокоиться. И… вообщем, я видела в таверне ВСЕХ. И Лею, и Идика…
— Я понял, — кивнул полуэльф и ободряюще сжал мое плечо, — Как ты?
— Да никак, — поморщилась я, — Сам понимаешь, в собственной смерти приятного мало. Слушай, Холл каким-то образом знал, что ты именно меня ждешь на кладбище. Я не успела спросить, как он догадался.
— Лин все еще работает в Патруле, — объяснил маг, — И Холл каждый вечер провожает её до места назначения. По дороге они встретили меня, когда я шел на кладбище, вот и все. Ладно, это все не важно. Рассказывай, что случилось в Эвритамеле!
— Таш, скажи, а ты можешь восстановить татуировку прямо сейчас? — вместо рассказа спросила я.
— Без проблем, — пожал плечами полуэльф и понимающе улыбнулся, — Трудно об этом вспоминать?
— Просто не хочу, — кивнула я, — Лучше уж ты сам все посмотришь. И поймешь, в какую хдырову ситуацию я вляпалась.
Я стянула куртку, и повернулась к Ташу левым плечом, чтобы он мог рассмотреть рисунок. Рик заботливо накинул мне на спину и на правое плечо собственный плащ и присел рядом, как всегда прижав мою ладонь к своей щеке.
— Да уж! — присвистнул Таш, — Лат мне писал, что болезнь протекала тяжело, и татуировка сильно повреждена, но я не думал, что настолько! Придется основательно поработать. Ладно, пока я её восстанавливаю, расскажи, что надумала дальше делать.