– Сбежал, но я успел нацепить на него маяк. Ты сняла проклятие? – спросил в ответ парень, держась за левое предплечье, которое было всё в крови.
– Ты в порядке? – подбежала я к нему.
– Пустяки, – отмахнулся Зар, – от одной из «Чёрных игл» не успел увернуться, одна воткнулась под ключицу. Если не шевелить рукой, то кровь почти не идёт. Что с араукарией?
– Не знаю, – мотнула я головой, и, сделав несколько шагов, вытащила гнома из-под рояля. – У тебя есть «ель некроманта»?
– Для вас всё, что угодно! – заверещал гном. – Вам какую? Чёрную или зелёную? Семена или шишки?
– Чёрную! – рявкнул Зар, не дожидаясь дальнейших речей местного мастера трав. – Нам нужна хвоя чёрной араукарии с самой верхней её ветки!
– Их у меня нет, – тихо вякнул заметно побледневший гном.
– Что?!
– Точнее, она есть! – тут же поправился старик. – Но только в саду, я не смог её собрать, она мне не даётся!
Мы с Зарнаоном переглянулись.
– Веди.
Араукария, подобно папоротнику, не каждому дастся в руки. Если папоротник предпочитает эльфов, то нужное нам растение действует по принципу, который только ему одному и известен. Ауст как-то рассказывал, что во времена его обучения «ёлка» самому сильному некроманту того времени настучала пушистой лапой по попе.
Мне «ёлка» далась. Стоило только обратиться к могучему дереву, которое было в несколько десятков раз выше меня, как оно зашелестело хвоей, стряхивая снег, и чуть наклонило пушистую и зимой и летом крону, словно пытаясь рассмотреть маленькую меня получше. Я высказала вслух свою просьбу. Выслушав, могучее растение нежно скользнуло пушистой веткой по моей щеке и кинуло к моим ногам крохотную пушистую веточку с чёрной хвоей. Поблагодарив дерево, я помчалась к пегасу.
Вскоре мы вошли, а точнее, влетели в таверну. Зарнаон поспешил готовить ритуал очищения, а я помчалась на кухню – для ритуала нужны были ещё кое-какие травы.
– Готова? – обратился ко мне Зар, как только я бегом поднялась в комнату Холла.
Пентаграмма на полу была уже вычерчена, в её центре сидел Киртан, держа на руках извивающуюся Аилинию. Аронт с белым как полотно лицом стоял около подоконника, пока мы с Заром раскладывали травы.
– Кирт, ты знаешь, что делать, – кивнула я ятугару.
Когда мы с Зарнаоном начали ритуал, Аилиния задергалась с нечеловеческой силой, а из её рта потекла фиолетовая пена – отвар из лаванды выходил обратно. Аронт дёрнулся, но с огромным трудом заставил себя остаться на месте. Холл не был некромантом, и вход в пентаграмму ему был воспрещён. Если бы здесь не было Киртана, держать Лин, которая стремилась во что бы то ни стало покинуть пентаграмму, пришлось бы Зару, а я бы истратила весь резерв до капли, чтобы провести ритуал.
По комнате заметались потоки магии, вызванные мной и Заром, и, пойманные начертанными рунами, вошли в Лин, заставив её тело нереально изогнуться.
Когда всё было закончено, Лин обмякла на руках некроманта, потеряв сознание. Мягкий откат закончившегося заклинания слегка взъерошил мои волосы и ушёл в никуда, оставив в комнате привкус магии смерти. Мы едва успели. Но похоже, что на сегодня всё плохое закончилось…
– Холл, – тихо проговорила я, опускаясь на пол, так как ноги меня уже не держали, – теперь ты можешь подойти. С Лин всё будет хорошо.
Аронт со всех ног бросился в центр пентаграммы и забрал у Киртана бледную, но уже абсолютно здоровую иритари. Рядом со мной уселся Зар, сжимая кровоточащее предплечье и качая головой:
– Да уж… Я на практике так не выматывался.
– А я вообще никогда так не выматывалась, – усмехнулась я, чувствуя, как тело ломит от усталости.
Вдобавок меня начало морозить, и я положила голову на здоровое плечо моего напарника, проверенного, так сказать, в бою.
– Вы молодцы. – Напротив нас с улыбкой на лице на корточки присел ятугар.
– Не то слово! – раздался чей-то весьма довольный голос.
Мы одновременно повернулись, дабы узреть трёх магов, стоящих в дверях. Извинтеляюсь, трёх чёрных архимагов, если судить по их чёрным одеждам с соответствующими нашивками. Об этом же свидетельствовали и тяжеленные посохи в руках каждого. Один из магов был тёмным эльфом, а двое других – людьми, хотя это, конечно, далеко не факт…
– Что вам нужно? – гневно спросил Холл, держащий на руках Аилинию.
– Мировая гильдия некромантов приветствует вас, – церемонно склонил голову тёмный эльф.
– И что ей от нас надо? – не совсем вежливо спросила я, заставив этого же дроу округлить глаза и резко поднять голову.
– Мы пришли вас поздравить с победой в турнире, – поспешил сказать человеческий маг, по виду самый старший.