Рико резко остановился:
— А почему я должен передумать?
Джейн молчала, позволяя ему самому прийти к ответу на этот вопрос. И он пришел:
— Вы опасаетесь, что он будет преследовать вас на работе?
— Это ведь возможно, не так ли?
— Я не позволю какому-то психопату решать за меня, кого мне брать на работу, а кого нет!
На мгновение он перестал быть сдержанным и серьезным. Казалось бы, это должно было испугать Джейн, но этого не произошло.
— Но, бога ради, Джейн, как вас угораздило завести отношения с таким человеком?
Она не ответила. Обхватила себя руками и молча пошла дальше. Правда была в том, что она искала любви. Крис сфокусировал все свое внимание на ней. А Джейн именно это и было нужно. Только потом она поняла, что то, что она принимала за любовь, на самом деле было эгоизмом. Если бы она не была так ослеплена жаждой любви, она бы заметила это раньше. Но, увы, теперь ей приходилось расплачиваться за свою ошибку.
— Я сделала ошибку, — наконец проговорила Джейн. — Разве вы никогда их не делали?
Она взглянула на него и заметила, что его лицо вдруг застыло.
— Делал, — кивнул он, а затем развернулся и отправился обратно.
Джейн обернулась — Монти все еще плескался в воде. Она припустила вслед за Рико:
— Извините. Я вовсе не собиралась переводить разговор на вас.
Он моргнул, и вдруг выражение его лица изменилось.
— Ох, это я должен извиняться. Просто меня всегда задевает, какую цену людям иногда приходится платить за свои ошибки. По-моему, это нечестно.
Джейн мельком оглядела его безупречно связанный галстук, костюм и отполированные ботинки и задумалась, какие же ошибки могут скрываться в его прошлом.
— Вот возьмем ребят, с которыми я работаю. Почти все они расплачиваются за чужие ошибки. Они ведь не виноваты в том, что их матери слишком рано забеременели, а их отцы пристрастились к алкоголю или наркотикам.
— Вы хотите это изменить?
— Я это уже меняю!
Почему-то от его слов у Джейн пробежал мороз по коже. Или, может быть, дело было в интонации, с которой он это произнес.
— Вы не думали о том, чтобы взять несколько уроков самообороны? — сказал Рико.
— Нет.
— Господи, почему? — почти закричал он. — Это ведь первое, что стоило бы сделать в вашей ситуации!
Она отвернулась и принялась смотреть на залив и на гору Веллингтон, которая возвышалась на противоположной стороне.
— Я надеялась, что мне никогда не придется применять подобные знания.
Рико пристально смотрел на Джейн, и на сердце у него было тяжело. Она выглядела такой хрупкой и слабой. При мысли о том, что кто-то может на нее напасть, его руки непроизвольно сжались в кулаки.
Он считал, что каждый человек должен уметь постоять за себя. Даже если этот Крис и не собирается на нее нападать, будет лучше, если она будет готова и к такому повороту событий. Кроме того, это поможет ей чувствовать себя более уверенно.
Знаете что, я как раз сегодня принял решение, что базовые знания по самозащите должны входить необходимый минимум умений моих сотрудников. Как раз хотел с вами это обсудить.
— О, Рико, вы ведь не думаете, что я вам поверю? — улыбнулась Джейн.
Ему бы хотелось увидеть, как она смеется.
— Ну, на самом деле, не такая уж это и неправда. Моя вина, что я не предупредил вас на собеседовании. Вы ведь будете работать с молодежью из неблагополучных семей. В целом я не думаю, что вы когда-либо столкнетесь с такими проблемами, но всегда бывают чрезвычайные ситуации.
— Да, порой дети бывают вспыльчивы и непредсказуемы.
Рико вдруг понял, что она вовсе не собирается с ним спорить, и почувствовал облегчение.
— Мы покроем ваши расходы на обучение. Я сам выберу тренера, и он будет регулярно отчитываться мне о ваших успехах. На всякий случай я покажу вам пару приемов прямо сейчас. Повернитесь спиной.
Джейн повиновалась. Рико продолжал:
— Если вас атакуют сзади, вот так, — он схватил ее за плечи, прижимая к себе и блокируя руки, — то…
Он вдруг замолк, глядя, как на него несется рычащая собака. Монти вдруг превратился из нелепого щенка в разъяренное животное, и Рико просто застыл на месте. Однако Джейн отреагировала быстрее. Прежде чем Рико сообразил, что делать, она вывернулась из его объятий и крикнула:
— Монти, фу!
Собака мгновенно остановилась.
— Лежать! — сказала Джейн, делая жест рукой.
Монти заскулил и принялся скрести лапами песок.