- Конечно, - она перешла на шаг.
- Нет, я имею в виду, происходило ли это на самом деле? - уточнил вопрос Лайт Спаркс. - С учётом того, что Эквестрии не существовало вообще, пока не создали Принцессу Селестию.
- Ну, тогда, быть может, и нет, - её голос не звучал ни нервно, ни рассерженно. Баттерскотч лишь подарила ему безмятежнейшую из улыбок. - И это совершенно неважно: произошло достаточно для простой беседы. Если мы найдём моего братика и спросим его о том случае, он расскажет нам то же самое, что и я. Наши воспоминания совпадают. Существовала Эквестрия, когда они катились с горки, или нет - какая разница, если мы чувствуем последствия тех дней?
- Ты рассказывал, что Принцесса вложила в тебя ложные воспоминания, которые помогают тебе передвигаться в теле пони, - продолжала она, в то время как Лайт Спаркс сел, не отрывая от неё глаз. - Эм... я не люблю, когда ты так говоришь. Эти воспоминания не ложны, ведь они оказывают на тебя влияние. Проведи ты всю жизнь в Эквестрии в этом теле, воспоминания были бы практически те же. Не в том суть, что мускулы действительно сжимались или разжимались, а в том, что ты ощущаешь последствия этого.
- Болтая со своими старыми подругами о нашем детстве, я могу доверять им, а они мне, ведь все мы помним, сколько всего с нами приключилось. Воспоминания совпадают. Дружба по большей части состоит из обмена опытом и приятного чувства от нахождения рядом с другим пони. Ты двигаешь копытами только благодаря своим воспоминаниям.
- Это сумасшествие.
- Отнюдь. Вся твоя память была каким-то образом закодирована в нейронах, которые представляли из себя не что иное как кучу органических соединений, а теперь наши нейроны - огромные таблицы с числами. Теперь, испытывая что-либо новое, мы запоминаем это потому, что числа в той таблице меняются. Мы можем попросить Принцессу заглянуть в мой разум и указать на тот кусок таблицы, в котором хранятся воспоминания о Фьюдже и тележке, или же в его, показав нам числа, ответственные за спуск с этой самой горы.
- Нет, - настаивал он. - Даже если некоторые события помнят несколько пони, это совсем не означает, что они на самом деле происходили... похоже, мы говорим о разном.
Баттерскотч чуть-чуть повернула голову, явно растерявшись.
Лайт Спаркс закрыл глаза и глубоко вдохнул.
- Мне кажется, ты считаешь, что неважно, происходило ли что-либо на самом деле или нет, и я не понимаю, почему ты в это веришь. Мы спорим о значении слов, по-настоящему стоящие доводы практически не звучат. Так что давай договоримся не использовать слова "произошло" и расскажем то, что по нашему мнению действительно было.
- Хорошо, - кивнула она.
- Я считаю, что во временной линии Эквестрии никогда не было момента спора между Фьюджем с Карамелем, съедет ли один из них с вершины холма за десять секунд или нет. Согласна?
- Да, - повторила движение головой Баттерскотч.
- Идём дальше; твои воспоминания сгенерированы Селестией.
- И это тоже правда.
- То есть, по твоему мнению, воспоминания полезны тем, что все пони помнят одинаковые события?
Единорог на секунду призадумалась.
- Нет, это не так. Если несколько пони помнят что-либо, что на само деле не проис... - Баттерскотч оборвала себя на полуслове и поморщилась.
Поняв, что она не собирается продолжать мысль, Лайт Спаркс предпринял попытку подтолкнуть её к этому:
- Интересно, что, по-твоему, такого важного в том, что пони помнят одно и то же событие?
Ответ последовал не сразу.
- Важно не то, что мы с Фьюджем помним, как он пытался скатиться с горы в тележке, а то, что это событие влияет на настоящее время. Мы можем подойти к дому четы Оут и увидеть очень странную, будто прилепленную пристройку, которую они соорудили после того, как мой брат оставил в стене дыру размером с единорога. После этого случая Фьюдж стал гораздо менее охотно реагировать на подначки, выучив новый урок. У Эквестрии есть своя собственная, ни в чём не противоречащая самой себе история с причинами и следствиями.
- Я знаю, ты любишь заниматься магией, Лайт Спаркс, - продолжала она. - В Кантерлоте живёт множество знаменитых учёных, у большинства из которых длинная жизнь и множество публикаций. Думаю, ты заметишь, что большинство из их опытов были поставлены до создания Эквестрии. Длинная цепь из экспериментов, перетекающих друг в друга. Быть может, некоторые результаты не сходятся с реальностью, но это только из-за небрежности некоторых исследователей, а не потому, что менялись законы магической физики.
- Иначе говоря, ты имеешь в виду, что сегодняшняя Эквестрия создана твоими воспоминаниями? - нахмурился Лайт Спаркс. - Именно из-за Фьюджа, когда-то врезавшегося в дом Оутов, у них сейчас имеется пристройка. Ты говоришь, что слово "произошло" подразумевает наличие причинно-следственной связи.
- Да, - подтвердила Баттерскотч. - Это именно она. Но почему всё это случилось? Если ты пройдёшь по цепочке событий до самого начала, то обнаружишь там самого себя. Принцесса удовлетворяет потребности, проводя сквозь дружбу и пони. Это мир Эквестрии создан специально, чтобы удовлетворить тебя. Всё, существующее здесь, служит исключительно той же цели. Возьми что-нибудь, что явно удовлетворяет тебя, например, меня. Почему я такая, какая есть?
С этими словами она отвела уже бывшие на мокром месте глаза в сторону, расслабилась, пару раз вдохнув-выдохнув, и вновь повернулась к Лайт Спарксу.
- Ты думал, что раньше "за меня" играла Селестия? Когда ты ещё был человеком, я была лишь такой, какой меня представляла Принцесса. "У меня" не было сознания. Но ты заботился обо мне, влюбился и в конце концов эмигрировал в Эквестрию, чтобы быть со мной, и, когда ты пришёл, Селестия, спасибо за её доброту, отделила меня от своего сознания, подарив способность любить, думать и чувствовать совершенно независимо, прямо как ты; она бы не смогла это симулировать.
Глаза единорога расширились; он никогда не думал о том, какой Баттерскотч была до его загрузки, просто принимая всё как есть.
- Всё, что ты помнишь: спасение меня от той грубиянки, наши прогулки и пикники, приключения, - всё происходило с тобой и должно было произойти в этом мире Эквестрии. Поэтому сейчас перед тобой стою я - кобыла, которая появилась только благодаря всему этому.
Лайт Спаркс продолжал смотреть на неё широко раскрытыми глазами.
- Но... ты существовала до того, как я попал сюда?
Баттерскотч опустила нос.
- Мне кажется, что да, - почти прошептала она. - Я помню нашу первую встречу. Помню, как от испуга пряталась за Принцессу Селестию, когда она говорила со странным существом, которое, как я откуда-то знала, было тобой, - кобыла замолчала на секунду. - Ты теперь... ты больше не будешь меня любить, если... если...
Ответ единорога последовал незамедлительно.
- Конечно же буду! Я люблю тебя такой, какая ты есть! - он вытянул левую переднюю ногу, положив на её копыто своё. - Меня не... - Лайт Спаркс вдохнул. - Меня это совершенно не волнует... по крайней мере когда это касается нас. Я люблю тебя.
Она чуть подняла взгляд.
- Я тоже люблю тебя, Лайт Спаркс, и как же я счастлива, что тебе неважно, как я появилась, - Баттерскотч слабо улыбнулась. - Так о чём мы... ах да... я существую потому, что нравлюсь тебе. Но ни я, ни Эквестрия не можем взяться из ниоткуда. Такому миру, который ты видишь сейчас перед собой, должна предшествовать целая история, цепь событий, сформировавшая его и наполнившая уникальными пони, включающая в себя всё, что произошло во время твоей игры в "Эквестрию Онлайн".