Дружба, которой могло бы не быть
Энджел Уайт
Наверно, очень глупо, когда тебе нравится твой друг. А ещё глупее, если он о чём-то догадывается. Конечно, я знаю, что заводить дружбу для меня - это опасно. Но что поделаешь, если вы учитесь в одной школе и вам нужно пообщаться? Меня в школе многие считают бесбашенной девчонкой. И правильно. А зачем быть пай-девочкой, если через месяц я брошу эту школу и перееду с отцом в другой штат? За мои проказы учителя не могли вызвать папу в школу, потому что он был в разъездах, а мама жила в Германии. Год назад они с отцом развелись, потому что папа боялся подвергать маму опасностям. Он занимается работой, которая может навредить здоровью и жизни близким.
Я шла по коридору школы, когда увидела толпу учеников. Они что-то выкрикивали. Подойдя поближе, я увидела, что задира школы, а точнее параллельного класса, Брайан Роутс снова издевается над новичком Фредом Уокер. Я протиснулась через толпу и встала рядом с Фредом.
-О-о, а у нашего новенького защитница нашлась, - засмеялся Брайан, когда я помогла Фреду собрать его разбросанные вещи.- Да брось, Сью. Разве ты не хочешь проучить этого зазнайку.
-Не называй меня Сью, - прошипела я, глядя на Роутса. - Для тебя я Сьюзен. Мы не были, не есть и не будем друзьями. Это первое. А второе - он мой друг. И я никому не позволю издеваться над Фредом.
-Ладно, - Брайан поднял руки вверх.- Только не злись, Сьюзен.
-Все свободны, - сказала я, обращаясь к ученикам.
Когда все разошлись, Фред обратился ко мне:
-Спасибо, Сью. Ты меня спасла.
-Фред, тебе нужно научиться защищаться. Ведь я не всегда смогу помочь тебе.
-Я попрошу Джареда. Он поможет.
После занятий ко мне подошёл старший Уокер.
-Ты сегодня защитила моего брата. Спасибо тебе, - поблагодарил меня Джаред.
-Не стоит. Мы же друзья, - улыбнулась я.
-Сью, в эту субботу будет вечеринка по поводу Хэллоуина. Может, сходим? - предложил парень.
-Извини, не получится. В субботу отец приезжает, - ответила я.
-Ясно. Может, в другой раз?
-Сомневаюсь. Эта школа уже восьмая посчёту, которую я поменяла и восьмой штат за год.
-Мы с братом также живём и учимся, - сказал друг.
-Ваш отец тоже всегда в разъездах?
-Да.
-Ладно, Джаред. Мне пора.
Я покинула школу. В субботу приехал отец, и мы уехали из Рокфорда. Было сложно расставаться с Джаредом и Фредом. Они хорошие друзья. С ними я чувствовала себя защищённой, и не приходилось скрываться за маской безразличия и гордости. Но мы не знали, что жизнь сведёт нас ещё раз, но уже не территории школы, а в более опасных ситуациях.
Прошло 3 года.
Сейчас мы с отцом живём в Мэдисоне, штат Висконсин. Снимаем номер в мотеле «Небеса обетованные». Я работала в баре барменшей, помогала папе по сбору информации. Мой отец - охотник на нечисть.
Осень. Небо затянуто тяжёлыми свинцовыми тучами. Я возвращалась с работы в мотель. Крупными каплями дождь забарабанил по асфальту, крышам домов и окнам. Вдалеке гремит гром. Осенний ветер сильными порывами рвёт листву с деревьев, оставляя лишь тонкие чёрные ветки. Вбежав по ступенькам, я вошла в холл мотеля. Достав из кармана ключ, я поднялась на второй этаж и вошла в номер. Сняв мокрый плащ и повесив его на вешалку, я прошла на кухню и включила чайник. Вскоре вернулся папа.
-Сью, как долго мы будем здесь жить?
-Папа, я должна хоть немного заработать денег. Тебе за охоту не платят. А жить на что-то надо.
-Ну, хорошо. Ты права, - устало согласился он. - Мне нужна твоя помощь.
-Какая?
-Сегодня были разворочены несколько могил на городском кладбище. А покойники исчезли.
-Что-то новое. Давай отложим всё на завтра. Утром я схожу в библиотеку и посмотрю книги. Попробую просмотреть газетные вырезки. Слушай, а это не зомби?
-Нет, - ответил папа.- Никаких странных знаков я не обнаружил, да и растения все живы.
-Значит, завтра я в библиотеку.
-Хорошо. Тогда давай спать, а то я уже третью ночь не сомкнул глаз, гоняясь за вампирами.
Утром, пока папа ещё спал, я отправилась в библиотеку. После часового поиска, я нашла нужную информацию и позвонила отцу.
-Ты ещё в номере?- спросила я.
-Да. Жду информации от тебя,- ответил папа.
-Тогда я сейчас перепишу и приду.
Переписав в блокнот всю статью, я вернулась в мотель. Папа в это время завтракал.
-Ну, что нашла? - спросил он.
-Две недели назад тоже были разворочены могилы этого же кладбища, но в другой его части. Тоже исчезли покойники. Наутро нашли одного из покойников, точнее то, что от него осталось.
-Кто-то питается трупами? - удивился отец.
-Да. И у меня есть предположение, что это гули.
-Это ещё кто такие?
Я села на стул, достала блокнот и зачитала:
- «Гули живут на кладбищах и питаются плотью и кровью мёртвых. Но они могут изменить свою диету и начать питаться живыми людьми. Так же они могут принимать внешность любого человека, которого они съели. Обезглавливливание - единственный способ их убить, это разбить или отрубить голову».
-Значит, это гули, - подвёл итог папа. - И как же их отличить от других людей?
-Думаю, пока они не нападут, не узнаешь.
-Придётся быть очень осторожным.
-С кем на этот раз отправляешься?
-С Марком Райт.
-Снова на неделю?
-Да. Может, на больше.
-Звони, если что.
-Обязательно.
Мы вышли из мотеля. Папа сел в машину, а я направилась в бар.
Неделя пролетела незаметно быстро. После работы я вернулась в номер ждать папу или хотя бы звонка от него. Но ничего не произошло: он не вернулся и не позвонил.
«Может, села батарея, - догадалась я. - Хотя Марк тоже мог позвонить. Сделаю я всё сама».
Я набрала сначала папин номер, потом номер Марка, но оба телефона были вне зоны. Тогда я попробовала через ноутбук выследить их нахождение с помощью GPS, который всегда включён на папином телефоне. Результат показал, что папа находится на кладбище, что меня насторожило. На часах была полночь, когда я приехала в Гарден - Сити, штат Айдахо. Взяв такси, я дохала до двухэтажного дома, в котором жил друг семьи Том Риган. Расплатившись с водителем, я поднялась на крыльцо и постучала. Дверь открыл сам хозяин. Тому было 50 лет. Одет он был в серую футболку, поверх которой была надета клетчатая рубашка и в потёртые джинсы. На голове у него была бейсболка с изображением буквы D и мячом и надписью “TORNADO”. Том в молодости был болельщиком даллаской футбольной команды «Даллас Торнадо».
-Сью? - удивился мужчина.
-Привет, Том. Ты что, не ложился?
-Нет. Жду охотников. А ты почему одна? Где Алан?
-Может, впустишь?
-Ах, да. Извини. Конечно, проходи.
Я вошла в холл, а оттуда мы с Томом прошли в гостиную.
-Ну, рассказывай, что случилось, - Том сел на диван. Я - рядом.
-Отец пропал.
-Давно?
-Неделю назад отправился на охоту. Телефон выключен.
-Сью, ну ты же сама знаешь, что охота иногда затягивается.
-Знаю. Но я проверила его местонахождение по GPS. Он находится на кладбище, хотя давно должен находиться в другом месте.
Тут дверь открылась, и в дом вошли двое парней и девушка. Они что-то обсуждали. А заметив меня, замолчали.
-А вот и охотники, - сказал Том, указывая на вошедших. - Сью, знакомься. Это братья Уокер — Джаред и Фред, а также Лиза Маннерс — девушка Джареда.