[Щелк!]
«Номера с ванной, туалетом, душем и кроватью находятся за углом», – проинформировало невесть как настигшее их электронное табло.
– Хватит, – хлопнула ладонью по столу Риас. Не так, чтобы сломать его. А так… чтобы продемонстрировать решительный настрой.
– Экскурсия по лунной базе была немного скучной… – продолжила она, – Но зато еда выше всяких похвал. А теперь хватит этих игр! Нам нужно серьёзно поговорить!
«100 метров дальше по коридору», – появилось на электронном табло.
– Вот так бы и сразу, – решительно встала с места Риас.
А затем вытащила карманное зеркальце, и проверила сохранность косметики… неброской, но стильной. И синхронно с движениями Риас также поступили Акено и Конеко.
Минутой позже
– Он это всерьёз? – удивилась Риас.
И у неё была причина для удивления. На входе в коридор висел огромный плакат. А нём гордо красовалось: «Полная и безоговорочная капитуляция».
– Мы не сдадимся! – решительно постановила Риас после минуты попыток понять смысл плаката.
И решительно зашагала дальше.
Первой «потерей» команды Риас стал Гаспер. Они проходили мимо какого-то закутка, где были свалены картонные коробки. Пройти то они прошли, но… в общем, отряд не заметил потери бойца… Но, впрочем, ничего страшного с Гаспером не случилось, и следующие несколько минут он боролся с хиккикамори внутри себя.
А затем откуда сбоку их окликнул девичий голос.
– Привет! – поздоровалась со всеми зеленоглазая блондинка лет восемнадцати.
И прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, та проговорила:
– Вы меня не узнаёте! А я вас помню! Мама Конеко! Мама Акено! Спасибо, что остановили папу от моего развеивания! – и видя шок на лицах вышеназванных девушек пояснила, – это же я – Притвора!
Акено и Конеко ощутили, как их ноги слабеют. И вцепились друг в друга в тщетной попытке найти точку опоры. Но слабость от слов «мама Конеко» и «мама Акено» подкосила их обоих. Так что на пол они приземлились синхронно… и в обнимку друг с другом.
– Ой, что я наделала! – огорчилась Притвора, и бросилась подымать с пола своих «мам».
Но голос внутри сердца Риас сказал, что времени совсем-совсем мало и надо поспешить. И девушка решила.
– Ну, вы пока поговорите о том, и о сём… а потом догоните нас.
И компания, за вычетом Акено и Конеко, отправилась дальше.
И не успели они пройти метров двадцать как…
– О! Киба! Давненько я с тобой в догонялки не играл! – раздался сбоку жизнерадостный голос Дискорда.
«Не-е-е-е-т!», – мысленно простонала какая-то часть внутри Кибы.
– Это же было совсем не… дав… но… – протянул Киба.
И у него были на то основания. Дискорд выглядел каким-то другим… повзрослевшим, что ли?
– Да, вдвоём будет не то… Возьмём ещё и твою девушку, – постановил Дискорд.
– Не хочешь же ты сказать… – начал Киба.
– Да-да-да! Плюс сто единиц брутальности за каждый цикл!
Но Киба уже не слушал. Схватив Зеновию за руку и крикнув ей на ухо: «Беги!», он уже нёсся вместе со своей девушкой по пустынным коридорам лунной базы.
«Кажется я их теряю…», – подумала Риас. Но что-то внутри неё настойчиво советовало поторопиться. И Риас со словами: «Их материальная оболочка не пострадает!», поспешила дальше.
Но не успели они пройти и двадцати метров, как…
– Рад вас видеть! – раздался мягкий голос откуда сбоку.
И Риас ощутила какое-то странное тепло… И поняла, что это существо действительно радо их видеть.
– И особо рад видеть, что ты, Иссей, не свернул с пути Сиськодракона, и сила Грудей ведёт тебя дорогой Справедливости, – продолжил говорить молодой мужчина лет двадцати трёх – двадцати пяти.
– Кокабиэль! Чичи ками-сама! – синхронно опознали в собеседнике Кокабиэля и Чичи, Риас и Иссей соответственно.
А затем Риас вспомнила, что с Кокабиэлем произошла весьма странная история. Не без участия её парня Найта. И что теперь они вроде бы не враги. И, вроде бы, ауры агрессии и жажды крови от него не исходит. Напротив, ощущается тепло и дружелюбие.
Иссей же подобными тонкостями не заморачивался. Он ощутил, что в сердце Чичи находится просто-таки огромное количество дружбы, и бросился обниматься. И тот обнял его в ответ. А Асия двинулась вместе с Иссеем.
«Времени уже нет!», – поняла Риас. Почему именно «нет» Риас не понимала, но чувствовала, что это очень важно. Ведь с недавних пор, когда до неё дошло, что кровь основательницы рода Гремори говорит в ней, она стала прислушиваться к её шёпоту.
И она изо всех рванула вперёд. Одна.
«Кажется я успела», – подумала Риас, застав Найт хлопочущим возле какого странного агрегата, внутри которого виднелись… шестерёнки?
[Клик]
Встала на место последняя шестерёнка, но Риас уже была рядом с Найтом. И тот, сняв с себя резиновые перчатки, белый халат и противогазную маску, обернулся лицом к Риас.
Миг, и в его руке возникла алая роза.
– Быстро же вы меня нашли, – улыбнулся он, протягивая ей розу.
От этой улыбки Риас показалось, что её осветило лучами полуденного солнца. Вообще-то, все демоны находятся в антагонистичных отношениях с солнцем. И оно отнимает их силы. Но… это было правильное солнце. И оно дарило тепло и расслабление.
И Риас приняла розу. И вдохнула её аромат.
– Алая роза гармонично смотрится вместе с твоими алыми волосами, – выдал щедрый комплимент Найт.
И Риас ощутила, как краснеет. От удовольствия.
А затем она покраснела ещё сильнее потому, что Найт сделал шаг вперёд, и положив руку ей на талию, прошептал ей на ушко.
– Я знаю, что ты хотела попробовать Обмен Дыханием, но воспитание высшего демона и всё такое прочее… В общем, держись крепче!
И Найт чисто символически дунул Риас в лицо. И Риас накрыло. Её ноги подкосились, а мир перед её глазами померк. И всю её затопило неописуемым чувством. И поэтому она не видела, как Найт поместил её почти что бессознательное тело в материализованный им шезлонг, и начал делать странные вещи.
Для начала он сделал несколько шагов к той странной машине, которую он собрал как раз к приходу Риас, открыл незамеченную Риас дверцу, и зашёл внутрь. Потом его облик мгновенно изменился. И Найт стал выглядеть, как пожилой мужчина лет этак пятидесяти. Как минимум. С длинной каштановой бородой до пояса. Затем в его руке появился старинного вида ключ, которых он поместил в замочную скважину, расположенную, почему-то, в его груди. После чего он сделал движение, как будто запирал замок. Всё это время Риас продолжала находиться в состоянии «Абонент вне зоны доступа». После всех этих манипуляций ключ был положен на пульт управления созданного Найтом агрегата, рядом с табло, где отображалось число 10 000. И затем палец Найт нажал одну единственную кнопку. И парень пропал. Но через миг вернулся. И при этом облик его не претерпел почти никаких изменений. Разве что борода полностью поседела. Впрочем, как и волосы, брови и ресницы. Неудача? Но на лице Найта не было ни намёка на разочарование.
Перед выходом из странной машины, Найт поместил старинный ключ в замочную скважину на своей груди. Движение, как будто Найт отпирает замок, и…
– Командировка немного затянулась, – улыбнулся Найт, – но я ни о чём не сожалею, и даже более того – всем доволен!
И напоследок Найт прищёлкнул пальцами, возвращая себе облик семнадцатилетнего парня. Совершенно не седого. И не бородатого. И даже в глазах ничего такого… старческого… не читалось. И оставшись незамеченным, Найт успел покинуть странную машину, подойти к Риас, и взять её руку в свои ладони.
– Ой-ой! – тут же раздался девичий голос за спиной Найта, – стоит только отвлечься на секунду, как нас обходят…
– Как стоячих… – согласился второй девичий голос.
– Ты права, Конеко, – согласилась Акено.
И хором…
– Но… МЫ НЕ СДАДИМСЯ!
И уже гораздо тише… и в кулачок… синхронно издали: «Хи-хи!» при виде вскочившей, и покрасневшей от смущения Риас.
[Вжих!]
Промелькнули мимо три размытых от скорости неразличимых силуэта.
[Щёлчок пальцами!]
И после щелчка пальцами Найта, применившего навык «Пауза», обнаружилось, что это Киба, Зеновия и Дискорд.