– Это Аид! – хором выкрикнули демоны и демонессы, пострадавшие от недавнего нападения Мрачных жнецов того самого Аида.
Рунные круги атакующих заклинаний ещё не появились в руках демонов и демонесс, но до этого был буквально один миг.
– Он здесь для извинений, а не для чего-то ещё, – раздался сзади голос Найта. И Риас ощутила, как её охватывает аура спокойствия, излучаемая её парнем Найтом.
– И если вы наконец расслабитесь, и переведёте свой взгляд в-о-о-о-он туда, то вы увидите несколько гор картонных коробок. Одна из гор – от Аида, а другая от меня. Ведь в том, что с вами случилось тогда, есть и моя вина. Притом очень солидная доля.
Риас не испугалась, нет, ни в кое случае. Просто следующий вопрос она задавала стоя за спиной Найта. А рядом с ней почему-то оказалась вся её команда.
– Найт, а что тут делает Самаэль? Он же невероятно опасен!
По лицу вышеназванного Самаэля было видно, что он огорчился, но постарался не подать виду.
– Самаэль на вас не нападал. До самых недавних пор его Средоточие души было разрушено, и он воспринимал окружающий мир, как человек в тяжёлом горячечном бреду. А что касается вопроса: «Что он тут делает?»… Всё просто. Я его похитил.
– У меня, – педантично уточнил Аид, а затем добавил, – но я не в претензии.
«День только начинается, а у меня уже такое ощущение что мой мозг вот-вот взорвётся. Опять…», – мысленно вздохнула девушка, потирая виски.
И судя по лицам окружающих, не она одна так думала. Найт это всё мгновенно уловил и решил перевести разговор в более безопасное русло. Ведь хоть его и простили, ситуация всё ещё была достаточно хрупкой и неустойчивой.
– За накрытым столом общаться гораздо интереснее, чем стоя возле него, – с намёком сказал Найт.
Окружающие намёк поняли, и решили на странных вещах не зацикливаться.
Час спустя
Час спустя, наевшись, открыв гору подарков, и выслушав несколько приятных комплиментов от Найта, Риас решилась-таки осторожно затронуть волновавшую её тёму. И главный вопрос этой темы звучал так: “Сон или не сон?”. И ей бы промолчать, но… ох, уж это женское любопытство…
И Риас спросила:
– Эм… Найт… Та машина с шестерёнками, которую я видела тут пару часов назад, а сейчас нигде не наблюдаю… Это была машина времени?
– Да, – не стал отпираться Найт.
Ведь он не только не врёт себе, но и окружающим говорит правду. Особенно, если те – дорогие его сердцу существа. Потому что, да, от правды бывает больно. Но недомолвки могут разрушить дружбу и любовь так, что даже осколки того, что когда-то было, не склеить никаким суперклеем.
“Ой!”, – подумал Риас, – “Неужто не сон!”
– Но… зачем? – сказала она вслух.
– Вопросов, которые я собирался исследовать было огромное количество. Но, если совсем уж коротко, то я хотел кое-чему научиться у Библейского и Люцифера...
Риас и её команда посмотрели на Найта круглыми от удивления глазами.
– Но… ведь… он же Библейский… – замялась пытаясь сформулировать проблему, Риас. А проблема была в том, что Риас уже кое-что знала о прошлом десятитысячелетней давности. Не так давно сам Найт ей кое-что рассказал. И Риас опасалась, что Библейский Бог просто прибьёт Найта за компанию со всеми остальными духовными сущностями.
– Да, была некоторая вероятного того, что всё может закончиться неудачно. Во-первых, всё могло закончиться хроноклазмом. Потому что предзнание смертельно опасно для путешественника во времени. Одно неверное движение, и тебя просто сотрёт из реальности. Но для духовной сущности это не проблема. Я наложил печать на свой разум. И временно перестал помнить события последнего полугода. Но при этом я реагировал, как я, Найт, а не как существо с амнезией. Можно сказать, что из-за того, что я запечатал свои обычные воспоминания в своём Ядре души, я остался собой, но никто не смог бы прочесть моё сердце, почерпнуть знания о будущем, и устроить хроноклазм.
У Риас закружилась голоса. Но не от сложности услышанного. Нет, ни в коем случае… Наверное…
– Во-вторых, у меня периодически мелькала мысль, что я так плохо понимаю материальных антропоморфных существ потому, что я “ночной кошмар”... опасная духовная сущность… не нуждающаяся в еде, питье, сне, деньгах, одежде и крыше над головой… да собственно ни в чём не нуждающаяся… И у меня появилась гипотеза, что если я искренне забуду о том, что я – “ночной кошмар”... забуду о всех своих смертельных атакующих навыках, вскрытиях и всём таком, что делает мою жизнь, жизнью именно “ночного кошмара”, и на время командировки… которую я планировал очень короткой… поживу жизнью материального антропоморфного существа… ведь теперь-то у меня есть зачем-то подаренная Элементами Гармонии материальная оболочка… то в итоге, я возможно что-то пойму о исследуемых существах… Особенно хотелось больше понять о дружбе и любви. А может быть даже не только понять разумом, но и прочувствовать сердцем…
Найт сделал паузу. Окружающие помолчали, катая эту мысль у себя в голове, а затем хором постановили:
– Найт, ты… странный!
– Нет, я логичен и рационален. Всегда, – с лёгкостью отказался от славы “странного существа”, Найт.
– И в-третьих, я хорошо замаскировался…
– Надвинутая на глаза шляпа и поднятый воротник пальто? – с улыбкой сказала Акено, намекая, что давешняя “маскировка” Найта не ввела её в заблуждение. Даже на секунду.
– Я учёл это, – улыбнулся Найт, – И поскольку все существа, начиная с Е-ранга, второго порядка, могут выглядеть на тот свой возраст, который захотят “примерить” и ощутить, я замаскировался под старика… С длинной бородой… Ведь кому интересны старики… Так я рассуждал…
И в последних словах Найта отчётливо слышалась самоирония. Но смеяться никто не стал. А Самаэль и Дискорд зачем-то потёрли висок.
– То есть ты всё же съездил в свою “командировку”! – сложила “два и два” Акено, – И это было путешествие во времени. Но зачем?
– Во-первых, найти Библейского…
– И как?! Как он выглядел?! – посыпались со всех сторон вопросы от окружающих.
– И да, и нет… В общем, всё сложно, – улыбнулся Найт, – Для начала, я не мог говорить: “Ищу Библейского Бога! Не подскажете где он?”. Хотя бы потому что до тех времен, когда его назовут Библейским, оставалось ещё немало тысячелетий. Во-вторых, возможность хроноклазма никто не отменял. Поэтому я ходил и спрашивал у окружающих: “Не видели ли вы духовную сущность, говорящую странные слова, делающие странные дела и мечтающую о странном?”. А так никто не знал, что означает эта «странность», то мне приходилось рассказывать о дружбе и любви. И зачастую после короткого вопроса: “Не видели ли вы...”, мне приходилось пару часов объяснять про дружбу и любовь… потому что в те далёкие годы никто о таких вещах ничего не знал…
– Ну, с твоим обаянием не удивительно, что через некоторое время у тебя появилось огромное количество друзей, – единодушно пришли к общему выводу окружающие.
– Нет, они тут же пытались убить меня.
Риас и её команда шокировано замерла.
– Это был жестокий и кровавый Мир… Не-мой-Мир… В нём непрерывно текла кровь, тёмные твари, объявившие себя Злыми богами и Тёмными драконами… пожирали тела и души, тех, кто не мог за себя постоять. А те, кто не мог за себя постоять, мечтали о Силе, чтобы самим занять место Тёмных богов и Злых драконов. А согласно императивным приказам, выданным мне самим собой, я должен был соблюдать маскировку, и ни во что не вмешиваться.
– Но ты конечно же выкрутился, – без вопроса в голосе сказала Риас.
– Конечно, – согласился Найт, – Я выполнил на себе Разделение души. Моя вторая половина души взяла другое имя и другую кьюти-марку, и обещания, взятые мною, стали не властны над нею. И… познакомьтесь… Аид, он же Бог Смерти.
Скелет в мантии помахал окружающим костлявой рукой.
– Аид забирал души умерших до того, как они успевали раствориться в Абсолютном Ничто. А много ещё кого он выдёргивал из пасти голодных чудовищ и опасных духовных сущностей. И дел у него было так много, что ему понадобилась армия. Так появились Мрачные жнецы. Парни, конечно, получились не особо симпатичными. Ведь изготавливал их Аид из отрицательной духовной энергии. Демонической, если быть совсем уж откровенным. А для смягчения нрава своих творений Аид снабдил их материальной оболочкой. На узкой тропинке с такими, как мрачные жнецы, лучше было, конечно, не сталкиваться, но приказов они слушались, и в бой бросались с энтузиазмом. А большего от них и не требовалось. Сам же Аид в это время обустроил первое царство мёртвых. Где уже очень скоро первые души стали очищаться от демонической энергии и уходить на перерождение. Ведь души антропоморфных сущностей в то время сразу рождались, будучи второго порядка, Е-ранга, и простенькое волшебство, вроде “Светлячка”, могли делать ещё в раннем детстве.