До вечера мы занимались разделкой туш, ну и засолкой шкур и мяса. К счастью, это не привлекло новых хищников. Лишь местных падальщиков, от которых удалось откупиться требухой.
Ночевали мы всё на той же скале, где приняли бой. Просто присыпали кровавые следы под обрывом песком.
Дров в окрестностях было мало. Костёр развели только один. Мясо решили просто засолить и немного провялить. У нас, конечно, не было двух-трёх недель, чтобы сделать всё чин по чину. Но хоть какой-то шанс, что продукт не пропадёт…
Лагерь нужной группы мы увидели к середине дня. Правда, мои спутники знали только самую маленькую часть правды… И я был им очень благодарен, что они не задавали вопросов в духе: «Откуда ты знаешь, где их искать?» или «Как ты узнал, что надо искать группу?» — ну и тому подобных…
Я, честно говоря, понятия не имел, что в этом случае отвечать. И когда вопросы всё-таки задали Пресня с Пустырником — просто отмолчался.
И, уж тем более, я не мог объяснить тот факт, что при нашем появлении незнакомцы не начали в панике хвататься за оружие.
Боле того, в нашу сторону выдвинулись три человека. Три! И шли они так, будто давно нас ждали.
Вообще-то этот лагерь, раскинувшийся на берегу моря, стоит описать отдельно… Он был не просто рандомным набором палаток и навесов, нет! Он был полноценным маленьким поселением, ещё и с собственным фортом. Центральное укрепление представляло из себя шесть капсул с продвинутой защитой, почти как на моей капсуле. Между ними стояли воткнутые в землю брёвна, образовавшие частокол.
С учётом количества людей, в случае опасности все они могли укрыться в этом маленьком форте. Как я сразу заподозревал, чтобы попасть внутрь, надо было лишь пробраться между брёвнами. Человек это мог. А вот кто-то крупнее — уже нет. А всё, что не сильно больше человека, можно было отогнать ревунами.
И всё в этой конструкции было хорошо. Правда, кому-то пришлось бы рисковать своей капсулой. А я на их месте этого бы не хотел… Во всяком случае, в ближайшие четыре с половиной года. Вспоминая размеры того же тиранозада… И то, как он развалил нам частокол… Подозреваю, он и капсулу мог раздавить. Ну или хотя бы серьёзно повредить.
Навесы тоже оказались интересные… Это были, скорее, не навесы, а палатки североамериканских индейцев. Типи, кажется, они называются… Длинные жерди, расположенные конусом и обтянутые шкурами. Верхняя часть конуса используется для вентиляции и дымохода. Я помнил, что сделать такое не очень сложно. Чтобы собрать типи, вроде как не нужно много сил и времени.
Не уверен, правда, что это жилище защитит от сильного дождя. Всё-таки шкуры — и сразу видно, того ещё качества выделки… А вот от обычной непогоды и ветра — вполне себе спрячешься.
А ещё в лагере хватало и обычных навесов: из палок и свежей листвы. Благо, тут со стороны моря, за широким пляжем, имелась растительность. И довольно густая.
Кроме того, виднелось много простейших коптилен, сушилен и других хозпостроек. И самое главное — весь лагерь был окружён деревянными «ежами» в половину человеческого роста. И это тоже была полезная защита. Ежи были сделаны не совсем обычно: как будто вытянуты вертикально и вкопаны в землю. А ещё все они были связаны верёвкой.
Я не догадался, в чём тут хитрость, а вот Хир-Си сразу оценил:
— Такие штуки по периметру, видите? — он указал на «ежи», совершенно не стесняясь идущих к нам переговорщиков. — Очень умно! Хищники не пролезут. Человек тоже не пролезет. Такие или рубить, или грызть, или перелезать. А это время!
Мне больше и больше нравились эти ребята… Они всё делали с какой-то основательностью и продуманностью. Участок берега, где стоял лагерь, имел естественную каменную косу, об которую разбивалась и ярость волн, и голод местных акул. А чтобы те совсем не сходили с ума, небольшой пролив был перекрыт несколькими глыбами.
На косе — там, где не было риска, что брызгами окатит — стоял навес для рыбаков. Кабинки туалетов были вынесены на край лагеря, а яма для отходов жизнедеятельности располагалась в стороне. И что-то мне подсказывало, что расположение туалетов учитывает розу ветров на данный период времени…
Встречающие тоже произвели приятное впечатление. Все одеты в модернизированные комбинезоны. Все причёсаны, умыты — и даже побриты! В отличие от меня, например. Да и половины людей, пришедших со мной. У нас даже Хир-Си начал отпускать курчавую бородёнку.
Первым шёл коренастый парень с тёмными волосами, круглым лицом и острым носом. Его можно было принять одновременно и за азиата, и за какого-нибудь грека. Но умные люди знают, такой типаж — и в России не редкость.
Русской выглядела и девушка, которая шла справа. Очень серьёзное лицо: сосредоточенное, слегка настороженное. У неё были необычные волосы, отливавшие в золото и немного в медь.
А вот третий спутник…
В нём было что-то неуловимо скандинавское или немецкое. То есть, его можно было бы принять за русского… Но русские так себя не ведут!.. И уж точно не скалятся в два ряда зубов, глядя на незнакомых людей. Чего улыбаться-то? С учётом того, что из оружия в их лагере были только копья, ножи да топоры…
А уж если учесть, что к тебе идёт компания из восьми мужчин с огнестрелом, одной девушки с луком, ещё одной с винтовкой — и двух девушек, вооружённых огромным негром-копьеносцем… Самое время искать пути отступления, а не зубы демонстрировать!
— Добрый день! — приветствовал нас чернявый, который, как нормальный русский, остановился так, чтобы успеть хотя бы попытаться сбежать. — Надеюсь, это вы поможете нам добраться до крупного поселения! Потому что если вы грабители, то порадовать вас мы можем только сотней рыбок… Но они ещё не докоптились!..
— Твою мать, Вано!.. Это же заговор!.. Откуда ты, нахрен, знал, что они тут⁈ Это ведь к ним ты нас вёл⁈ — снова не выдержал Пустырник. — Это, блин, читерство какое-то!..
— Это волшебная жопочуйка от ДерьмоВани! — хохотнула Кострома.
— Простите, а почему ДерьмоВаня? — удивилась золотоволосая, почему-то безошибочно посмотрев именно на меня.
— О-о-о-о! Подруга, ты просто не видела, что он в первый раз запихнул в свой репликатор! — округлила глаза валькирия.
— Да ну хорош! — не выдержал я, не желая позориться. — Что мне ещё надо было пихать? Шкуру и нормальное мясо⁈ Нам тогда жрать было нечего!..
— Меня зовут Семён! — сменил тему чернявый. — А это Злата… Златовласка. А это Фриц…
Мелкий открыл было рот, но скалящийся, которого звали Фрицем, нахмурился и пояснил сам:
— Нет, это есть мой имя!
— Да у вас тут прямо интернационал! — восхитился Пресня.
— Кто бы говорить! — заметил Фриц, покосившись на Хир-Си.
— Я русский! — гордо отозвался тот, хлопнув себя кулаком по груди.
— Как говорить русские: мне-то не гони! Я таких, как ты, видать!.. — не отступал Фриц.
— Каких это «таких»? — Хир-Си раздул ноздри и набычился.
— Людо… людо… Людокушарей! — после долгой паузы выдал немец.
Я чего только не ждал от этой внезапной вспышки дружбы народов… Ожесточённой драки, немедленного убийства на месте бедного Фрица… Но вот хохота Хир-Си не ожидал точно.
Даже его жёны уставились на него, как на психа.
— Ты это, русский подучи, боше! — отсмеявшись, сказал Хир-Си. — А то сам говоришь, как людокушарь!
— Я ошибиться в слове? — растерянно прошептал Фриц.
— В общем, если вам в Алтарное — мы проводим! — решил я перевести разговор в конструктивное русло.
— А если у вас сложности с припасами, у нас есть много мяса, похожего на куриное! — вклинился Чемодан. — Вано зажадничал его выкидывать… В общем, будет очень хорошо, если вы его съедите.
— Это мясо! — возмутился я. — Полтонны отличной ящерятины! Идёт за по серебряной монетке за шмат в пару кило!..
— У-у-у-у! — согласился со мной Русый.
— А ты вообще молчи, троглодит! — покосился на моего питомца Чемодан. — Куды в тебя столько влезает-то?..
— Что ж… Я очень рад, что вы те, кого мы ждали! — радостно заявил Семён, который как-то даже стал вдруг менее коренастым и более расслабленным. — Только прошу: не гоните нас в дорогу прямо сейчас. Давайте выдвинемся завтра утром!..