Видимо решив, что разоткровенничалась без надобности, Оксана быстро пригладила прическу и протараторила:
- Ну, всё! Надеюсь, позвоните, когда родится малыш! Арриведерчи!
Так и закончилось утро. Все разъехались по домам и постелям. Только Максимус остался не гуленным. Хорошо, что хоть в квартире кучу не наделал!
Послышалась знакомая мелодия.
Сообщение от абонента: FreeLancer
Открывайте дверь.
Быстро допив успевший остыть чай, я пошла выполнять указание. При виде хозяина, дог быстро понизил степень собственного оптимизма и уселся попой в дверях спальни.
- Добрый день, - должна же была я хоть что-то сказать.
Паньков молча кивнул и начал разуваться. Последний раз мы виделись часов пять назад, а он до сих пор не сменил прикид. Только теперь в одной руке он держал ключи от машины, в другой - до боли знакомую серебристую папку.
Сон как рукой сняло.
- Чай или кофе? - спросила.
- Кофе, пожалуйста.
Традиционный прием напитков с бутербродами мне показался целой вечностью. А дорогой гость, кажется, намеренно оттягивал момент разговора, отпивая мелкими глотками. И взгляд такой задумчивый.
Закончив, он не спеша протёр рот салфеткой, открыл серебристую папку и молча развернул ко мне. Я сглотнула слюну и сделала вид, что вижу её впервые. Наверху лежала фотография.. инвалида. Некий Г.К.Зюков.
- Это... - товарищ дорогой замялся, не зная как описать столь щедрое подношение.
Я быстро листнула фотокарточки. Всё тоже самое. И я с Оксаной. Правда, в самом конце.
- Что значат красные, синие и зелёные крестики? - прямо спросила.
Фрилансер ощутил почву под ногами:
- Красные - враг, синие - нейтральные объекты, зеленые - семья.
Прелестно.
- Что это значит? - я взяла свое "досье" и показала товарищу на цвет крестика.
- Не догадывайтесь?
- Честно? Не очень.
Паньков криво улыбнулся. Издевается что ли? У меня не было родственников с его фамилией. Более того, маман свято клялась, что мой отец был блондином.
Ужас какой. А ведь он брюнет, на тон темнее чем я. А глаза - тоже ведь серые!
Бред. Между нашими чертами лица нет совершенно ничего общего!
- Это тренировочный список Максимуса.
Как всё было просто-то, а.
- Вы дрессируете пса нападать на людей? - удивилась.
- На конкретных людей, - поправил - Да.
Я попробовала сделать глоток из кружки, но та была пуста.
- И почему же Дмитрий Николаевич красный, а Аристарх Сергеевич синий?
- Так надо.
- А почему я зеленая, а не синяя?
Паньков посмотрел на меня как на умалишенную. Ладно. Сделаем вид, что не задавали этот вопрос.
- И что мне с этим делать? - вежливо спросила.
- Ознакомьтесь и спрячьте.
Интересно.
- Вы что, не собираетесь забирать Максимуса к себе?
- Нет. Он будет жить у вас.
Ага. Это он меня предупреждает или перед фактом ставит?
- Деньги на еду я вам дам...
- С этим нет проблем, - отрезала.
- Он много ест, - нахмурился фриланер.
- Знаю, - ещё не хватало брать зелень на мясо собаке - Но вы уверены, что он должен жить у меня? Вы снова куда-то уезжаете?
Если честно, в это верилось с трудом. Вот и Паньков покачал головой.
- Мы с вами должны поговорить, - пробасил - Я надеюсь на ваше благоразумие.
- Я слушаю, - поежилась.
- К вам пытался приблизиться конкурент моей фирмы, вас это не настораживает?
Честно? Я об этом даже не думала.
- Ну, сейчас вы мне это сказали и я насторожилась, - кивнула - И что? Будут ещё попытки? Спасибо, что отдаёте Максимуса!
Паньков погладил бровь большим пальцем:
- Думаю, если они захотят, Максимус не будет преградой.
Так, я что-то упускаю.
- Вы хотите сказать, что ваши конкуренты на меня с пистолетами пойдут? Зачем? По-моему если один раз не получилось, дальше меня трогать не будут. Не такая я уж крупная фигура, - я даже слабо улыбнулась - Вы бы за своих сотрудников поволновались.
- В том то и смак, что до моих сотрудников им нет никакого дела. Планируется взять фирму через меня. У них уже и подставной директор готов.
Ужасы какие-то он мне тут рассказывает.
- Надеюсь, вы ходите с охраной?
- Нет, - растерялся.
- Зря! Вы же в состоянии её нанять!
Милый гость пожал плечами:
- Охрану можно подкупить. Ни к чему рисковать.
В этом, как ни странно, был смысл. Видимо в порыве огородить товарища от опасности у меня отключалась логика.
- Так. Ладно, проехали. У вас есть какие-то варианты развития событий?
- Да, - охотно кивнул - Вы можете переехать ко мне.
Звук бубенца!
- Чего? - я чуть не выронила кружку.
- Вы прекрасно слышали.
Определенно. Но смысл от этого понятнее не стал.
- Вы хотите, чтобы я жила у вас? На вашей территории? - я обвела рукой кухню - В зоне вашего комфорта? В вашей холостяцкой святыне? Там где вы засыпаете и просыпаетесь? Пускаете слюни в подушку? Оставляете дверь в туалет открытой? Ходите голышом?
- Ну, да, - он снова кивнул, будто всё, что я сказала не имело никакой силы.
- Вы в своём уме?
Фрилансер замялся. Очевидно, что прежде чем выставить эту версию, он как следует подумал, но всё же. Было интересно, какой такой тропой он пришёл к подобному умозаключению. Товарищ конечно жил с Полиной, сестрой и возможно ещё с кем-то, но должен был понять, что всё это - не то, к чему он привык.
- Это радикальные меры, - покачала головой.
Паньков повертел кружку в руке:
- А разве друзья не живут друг у друга? Не ночуют?
- Да, но не в нашем же возрасте.
- Почему нет? - удивился.
- Ну, не знаю. Предполагается, что у взрослых людей собственная жизнь.
Товарищ пожал плечами:
- Вы знаете, что у меня нет ни жены, ни детей, ни проживающих со мной родственников. Не вижу никаких причин, почему бы не пожить вместе. К тому же, у вас это определенно будет в первый раз.
Как же он метко бил.
- Я ужасно нервничаю даже в гостях, - поведала.
- Я вас прекрасно понимаю. И посоветовал бы временно пожить с кем-нибудь, но сомневаюсь, что вы захотите втягивать в это семью. С другой стороны, я - ваш друг. Ко мне вы должны обращаться за помощью в первую очередь. Так?
Ещё бы он не забывал, что сам выкопал мне эту яму. Но крыть было нечем. По многочисленным фильмам и литературе я имела вполне "радужное" представление о том, что происходило, когда на крупном предприятии сменялась власть. В ход шли самые оригинальные уловки, от запугивания до голов летящих с плеч.
И почему Паньков не какой-нибудь там учитель математики?
- Мне надо подумать.
В прихожей раздался глухом бум. Максимус пытался выбить дверь боком.
- Совсем забыла, я же с ним не гуляла!
На ходу собирая одежду по комнатам, я оделась, напялила ботинки и уставилась на гостя. Паньков выглянул в коридор, облокотившись на стенку. Провожать вышел. В моей-то квартире!
- Я пока тут побуду. У меня сегодня выходной, - проинформировал.
- О как, - я даже растерялась.
Оставлять постороннего человека, пусть и друга по контракту в собственном жилище не особенно хотелось. Какая изощренная проверка.
Оказавшись на морозном воздухе, я тут же погнала пса в сугробы, но тот как назло не хотел стыковаться с холодной землей. Я решила подать ему пример и уселась в самый низкий сугроб. Пёс скептически уставился на меня, не предпринимая никаких попыток очистить желудок. Ладно. Решив попробовать другую тактику, я повела дога в соседний двор. Дела тут же пошли на ура.
Однако тяжки были мои думы. Мысленно я уже успела составить список всевозможных предметов, которые Паньков мог потрогать, сломать или украсть. Чувство опасности внутренней целостности и покоя было таким реальным, что хотелось тут же обрести силу телепортации: оказаться в собственных стенах, проверить, всё ли в порядке.
Вот чёрт.
А он ведь предложил пожить у него! Фрилансер, отстаивающий корыстность дружбы, форумный гений мысли, мой идеал мышления, всерьез рассматривал возможность проживания у него второго лица! Я прекрасно отдавала себе отчем в том, что как и Полина, не имела твёрдых оснований находится на его квадратных метрах. Но если моя приятельница вряд ли была с Паньковым на короткой психологической дистанции, то я в этом плане представляла для него реальную угрозу. И даже как самый дилетантский психолог он должен был это понимать. Контракт или нет, а сближаться нам не стоит.
По возращении обратно у подъезда нашлась кучка неформалов. Их очень заинтересовал питомец Панькова. Один из них, пацан с длинными чёрными волосами и сережкой в носу подошел к нам. Максимус держался нейтрально, но едва неформал приблизился на метр, сделал выпад и обхватил челюстями его ногу чуть выше колена. Парень взвыл, а кучка тут же разразилась смехом.
Надо мотать. К счастью, мне удалось захлопнуть дверь прямо перед носом пострадавшего.
Квартира была в сравнительном порядке. Всё на месте. Компьютер цел. Картины так же пылятся. Почему в "сравнительном"? А вот. Гражданин Паньков отчего-то развалился на крае кровати и выглядел, ни много ни мало, глубоко спящим.
Зашибись.
Я остановилась у ног кровати, сложив руки на груди. Эта картина мне не импонировала. Даже странно как-то. Видеть фрилансера на собственном спальном месте было так же противно, как и листающую журнал Полину. Здесь просто не могло быть никого кроме меня. Ну, или Максимуса.
Скорчившись от непонятного чувства потери чего-то важного, я развернулась на пятках и пошла заваривать чай.
Мой идеал наконец-таки ошибся в расстановке положений. Было бы очень кстати открыть ему глаза на то, как это - позволить находиться кому-то знающему твою сущность рядом в бытовой жизни. Он холостяк, изменения потрясут его в первые же сутки.
Это и будет началом конца.
Тяжело вздохнув, я переключилась на штампование бутербродов. Всё это потом. Пока Паньков ничего не осознал, мы - друзья.