Генри понял, что имел в виду Хагрид. На смену первому шоку от вида этих полулошадей-полуптиц приходило восхищение их блестящим оперением, плавно переходящим в мех, у всех разной масти: тёмно-серый, бронзовый, чалый, блестящий гнедой и чёрный.
— Так, — сказал Хагрид, потирая руки и окидывая класс взглядом, — если вы хотите подойти поближе…
А вот поближе подходить и не хотелось. Ни капельки.
Зная Хагрида и не зная гиппогрифов... может, они и не злые. Но не все ли равно как тебя клюнут? Больно в любом случае будет.
Никто не захотел. Рон и Гермиона, однако, осторожно подошли к ограде.
— Первое, что вы должны знать о гиппогрифах это то, что они очень гордые, — сказал Хагрид. — Их чрезвычайно легко оскорбить. Никогда не обижайте их, потому что это может быть последним, что вы сделаете в своей жизни.
Малфой, Крэбб и Гойл не слушали; они тихо переговаривались.
Генри осторожно сделал несколько шагов в сторону. Ему надо добраться до Хагридова огорода. Вот.
— Перво-наперво нужно подождать, пока гиппогриф сделает первый шаг, — продолжал Хагрид. — Это у них так положено, понятно? Вот подойдите к нему, нагните голову и ждите. Если он тоже поклонится — дело в шляпе, он, значит, позволит вам его погладить. Если он не кивает, стало быть рвите когти, в смысле делайте ноги, у него-то как раз эти самые когти — будь здоров. Вот такая колбаса… Ну, так кто хочет пойти первым?
Большая часть класса отступила назад. Даже у Рона и Гермионы были опасения. Гиппогрифы энергично встряхивали головами и махали мощными крыльями; казалось, им не нравилось сидеть на цепи.
— Никто? — спросил Хагрид. – Гарри?
Генри даже не прореагировал. – Гарри Поттер? Опять ноль внимания. – Ну, Гарри! Неужели ты боишься? – А вы к кому обращаетесь? – соизволил поинтересоваться Генри. – Ну, Гарри... – Меня зовут Генри. Сложно запомнить? Я уже три года в Хогвартсе. – А еще говорят, что великаны не тупые... – не сдержался Малфой. – Ничего. К концу обучения запомнит. Может быть.
Хагрид побагровел.
– Тогда ты, Рон? Ты мальчик храбрый...
Рон побагровел рыжей свеклой и шагнул вперед.
– Гриффиндор головного мозга, – прокомментировал Малфой. – Полный, – согласился Генри, скрываясь за спиной Гойла. – Прикройте меня на пять минут. – Ты куда? – Надо.... Скажите – в туалет! И Генри, не дожидаясь ответа, нырнул в кусты, пока все внимание было приковано к Рону.
Вот и Хагридов огород. А когда и как еще сюда пролезть? Только здесь и сейчас. Ни уроков, ни Хагрида, ни Пушка. Зато – ТЫКВА!!!
Которая уже изо всех мест во всяких видах лезет! И надоела – жуть!
Вот мы сейчас за тыковку-то и отыграемся!
Вообще, по расчетам, в колбе хватило бы на три тыквы. Но... мало ли? А вдруг и правда дозировка маловата?
Генри выбрал самую мелкую и невзрачную тыкву – и решительно опрокинул под нее пробирку.
– К сожаленью, удобренье, только раз в году, – напевал он, возвращаясь обратно. На поляне было шумно и весело. – Что случилось? – Уизли клюнули. – Опа! Как? – Хагрид ему предложил поклониться гиппогрифу. Уизли поклонился. Гиппогриф в ответ тоже поклонился, ну и Хагрид говорит – хочешь прокатиться? И, не долго думая, взгромождает Уизли на гиппогрифа. – И? – Поттер, это же Уизли! – Гиппогрифы не любят рыжих? – Гиппогрифы не любят, когда на них ссут. – Чего!? – Того! Стоило гиппогрифу начать бить крыльями и подниматься, как Уизли и обгадился. Со страху. – Песец! – Во-во. Гиппогриф его, конечно, тут же скинул, ну и клювом. И попал, конечно. Хагрид за гиппогрифа, Грейнджер за Уизли, кровь остановили, потащили этого дебила в медпункт... – Может, повезет и не дотащат? – Боюсь, настолько нам не повезет, – вздохнул Малфой. – Ты отцу напиши? – А то ж! – Только гиппогрифа пожалей, ему и так от Уизли досталось. – Поттер, уж если меня периодически тянет стукнуть идиота... – А на тебя он не... – Вот-вот. Так что... птичку жалко.
Уизли жалко никому не было. На УЗМС почему-то никто не записался. Жить хотелось?
– Правильно ты на УЗМС не идешь. Развели идиотов, а отвечать кому – если что?
Лиз была бескомпромиссна, как и обычно. И – полностью права.
– Хагрид в запое. – Туда и дорога. На прорицания пока никого не подобрали? – Молчат. – А меня наш друг просил спросить. – Что? – А откуда Волдеморт узнал про это пророчество? – А хз. Знали Дамблдор, Трелони и Снейп. А правда – откуда? – Спроси. – У Трелони? – Для этого она слишком плохо пахнет. Спрошу у Снейпа. – Спроси. Интересно же...
Генри тоже было интересно. Так что...
– Профессор, можно вас на пару слов? – Что случилось, Поттер? – Я хотел спросить. Вы не знаете, откуда Волдеморт узнал про пророчество этой козы в бусах?
Снейп побледнел. Побагровел. Закашлялся.
– Э... Поттер...
Генри смотрел с интересом. А потом – дошло.
– Вы настучали?
Лицо зельевара было ему ответом. Ну такое выразительное, что хоть на выставку.
– А на фига? – Молодой был... – Ума не было? А молодой – это сколько? – Да почти сразу после школы. Лет девятнадцать. – А, тогда понятно.
На зельевара Генри не сердился. Во-первых, все уже вылилось на Трелони. Во-вторых, где там мозги в девятнадцать-то лет? В-третьих, чего на дурака сердиться? Сам признал, что дурак был... да и не хотел он гадить лично Поттерам. Выслужиться хотел?
Так дело житейское.
Тут и на Трелони ругаться не стоило, но уж очень Генри тогда разозлился. А Снейп все же человек не чужой, польза от него есть...
Ладно, пусть живет.
– Поттер... – Да ладно. Я все понимаю. Но вы с тех пор исправились?
Снейп захлопал глазами.
– Ис...правился? – Больше ни на кого не стучите? – А... э... – Тогда не стучите больше. И идите с миром, сэр.
Что самое интересное, Снейп – пошел. Сделал шагов с десять, потом до него дошло, он обернулся, с намерением оторвать Поттеру все, включая голову, но было поздно. Наглый мальчишка уже удрал.
Впереди было ЗОТИ. Уизли уже вернулся из медпункта, но ходил красный, словно свекла. От постоянных насмешек никто не застрахован. Особенно если ты пописал на гиппогрифа. Кто же будет следующей целью великого героя?
Когда ученики пришли на первое занятие по Защите от Тёмных Искусств, профессора Люпина ещё не было. Они расселись по местам, достали книги, перья и пергамент и болтали, пока он не вошёл в класс. Люпин смущённо улыбнулся и поставил на стол потёртый старый портфель. Выглядел он сильно потрёпанным, но куда более здоровым, чем в поезде, будто его хорошенько откормили.
— Добрый день, — сказал он. — Пожалуйста, уберите учебники. Сегодня будет практическое занятие. Вам понадобятся только волшебные палочки.
Заинтересованно переглядываясь, ребята убрали книги. У них ещё никогда не было практического занятия по Защите от Тёмных Искусств, если не считать того раза, когда их бывший преподаватель принес клетку с феями и выпустил их.
— Ну ладно, — сказал Люпин, когда все были готовы, — пойдемте со мной.
Озадаченные, но заинтригованные, ученики поднялись и вышли из класса вместе с профессором Люпином. Он провёл их по пустынному коридору, но стоило им свернуть за угол, как они увидели парившего вверх ногами в воздухе Пивза, который старательно залеплял ближайшую замочную скважину жвачкой.
Пивз не замечал их, пока профессор Люпин не оказался в двух шагах от него. Тогда он пошевелил пальцами на ногах и запел песенку.
— Полоумный-лунный Люпин, — пел он. — Полоумный-лунный Люпин, полоумный-лунный Люпин…
Почти всегда грубый и неуправляемый, обычно Пивз выказывал хоть немного уважения учителям. Все взглянули на профессора Люпина в ожидании его реакции. К их удивлению, он продолжал улыбаться.
— На твоем месте, Пивз, я бы вытащил жвачку из замочной скважины, — с наслаждением сказал он. — Мистер Филч не сможет добраться до швабр.
Филч работал в Хогвартсе смотрителем. Это был вечно всем недовольный, несостоявшийся волшебник, который вёл бесконечную войну против учеников и, в особенности, против Пивза. Тем не менее, Пивз не обратил никакого внимания на слова профессора Люпина, и лишь со звуком сдувающегося шарика показал язык.