- Позвоните в милицию! - сказал я в трубку спокойным, как мне казалось голосом. - Оставайтесь в доме, я скоро буду у вас.
- Что случилось? - спросил Максим.
- Вот черт, позавтракать не получится. Умер Андрей Петрович Иванов, врач-пенсионер. Мне нужно проверить, может не все так плохо. Ты мне не поможешь? Это ведь по твоей части.
Андрей Петрович жил недалеко от меня, в двухэтажном доме, стоящем отдельно от других зданий, на высоком пригорке. К дому вела грунтовая дорога, которая сейчас была покрыта сплошным, толстым слоем жидкой грязи. Предложенные мною сапоги, Максим взял после недолгих уговоров и сейчас, скорее всего об этом не жалел. Мы старались идти быстро, тихо разговаривая.
- А почему незнакомка позвонила тебе, ты не знаешь? - Спросил Максим.
- Скорее всего, потому, что я представляю власть. Рядом с тобой, Макс, месит грязь председатель колхоза "Заря".
- Вот это новость! Почему ты мне об этом не написал?
- Не успел. Я всего пару месяцев как стал председателем после выхода на пенсию Иваныча.
- Кого?
- Алексей Иванович Серебрянников - бывший председатель колхоза, известный больше под кличкой Иваныч. В тюрьме не сидел, женат, трое детей, связей, порочащих его, не имеет.
Моя исчерпывающая характеристика удовлетворила Максима, и оставшийся путь Макс преодолел молча, внимательно разглядывая приближающийся дом.
Подходя к крыльцу, мой друг отметил:
- Следы вблизи дома не наблюдаются.
- Вчера вечером был дождь, - сказал я и постучал кулаком в дверь.
- Странно!
Я так и не узнал, что в этом странного, входная дверь внезапно открылась. Перед нами предстала совсем еще юная девушка с перепутанной на голове копной длинных желтых волос и большими грустными глазами темного цвета. От нее несло перегаром, и одета она была в ночную рубашку столь неприличного вида, что я не сразу ее узнал.
- Здравствуйте, Сергей Алексеевич.
- Лиля? - с удивлением воскликнул я. - Что ты тут делаешь? И почему ты не одета?
- Ой! - воскликнула девушка, исчезая в глубине дома. - Я сейчас!
Через минуту она предстала перед нами в джинсовом комбинезоне. Прическа на голове оставляла желать лучшего, но чуть подкрашенные губы и глаза удивили не только меня, но и Максима. Когда только она успела так преобразиться?
- Где он? - спросил я.
- В спальне, на втором этаже, я вас проведу.
По тому, как Лиля ориентировалась в доме, я понял, что она была здесь частым гостем.
Андрей Петрович, с редкой фамилией Иванов, лежал на паркетном полу лицом вниз, поджав под себя ноги и вытянув правую руку вперед. Он был в брюках темного цвета, белой рубашке и мягких тапочках ярко оранжевого цвета. Лысина на его голове была так же бледна, как и лицо, которое при жизни отличалось здоровой краснотой.
Максим склонился над телом со словами:
- В помещение не входить! Ты в милицию позвонила, Лиля?
- ...Нет, - произнесла девушка после некоторой паузы и жалобно посмотрела на меня.
- Этого стоило ожидать, - сказал я.
- Мне кто-то объяснит, что тут происходит?
Вопрос Максима я пропустил мимо ушей. Мое внимание привлекло чуть слышное шипение в углу комнаты. Максим тоже обратил внимание на этот шум. Он осторожно приблизился к источнику шума и вскоре уже держал в правой руке извивающуюся гадину.
- Что это? - спросила Лиля испуганно.
- Гадюка! - буднично произнес я, - ядовитая тварь. Откуда только она взялась в этом доме?
Через несколько минут змея беззвучно шипела в трехлитровой банке, в которую мой друг ее запихнул, а мы втроем сидели в прихожей на первом этаже. Беседу, которую мы вели, только издали можно было принять за дружескую.
- Так почему ты не вызвала милицию? - Спросил Максим, обращаясь к погрустневшей девушке.
Лиля молчала, поэтому на этот вопрос ответил я.
- Лиля - младшая дочь Иваныча.
- Бывшего председателя?
- Да. Если он узнает, что Лиля провела в этом доме целую ночь, боюсь, одним трупом сегодня будет больше.
Максим перевел взгляд с меня на девушку.
- Как ты оказалась в гостях Иванова?
- Андрей... Андрей Петрович пригласил меня пожить у него пару дней. Папа ничего не знает. Он думает, что я на лекциях в городе и должна приехать только сегодня. Я учусь в институте, на первом курсе, живу в общежитии, приезжаю к родным только на выходные.
Лиля произнесла свою речь спокойным голосом. Приходилось признать, что в свои неполные восемнадцать лет, она умеет держать себя в руках. Видимо не я один подумал о возрасте девушки.
- Тебе сколько лет? - спросил мой друг.