«Чернь», «некритическая масса»… Ну что тут скажешь?! Карл вспомнил все споры с Бруно, свои отчаянные и безуспешные попытки стащить его с небес на грешную землю. Нет, ему себя не в чем упрекнуть.
В редакции ждала свежая пачка писем. Первыми вскрыл толстые конверты из Берлина. Прочел. Опять споры с попами о библейских текстах, опять общие рассуждения. И это в то время, когда жизнь каждый день сталкивает с трагедией народа, который беззащитен перед королем, чиновниками и просто любым богачом.
Нет, он не будет поддерживать Бауэра и его сподвижников, этих комнатных революционеров, как бы там они себя ни называли, – «младогегельянцами» или «свободными»!
Маркс раздраженно отшвырнул письмо с пометкой на конверте: «Берлин. Кафе Штехели».
Встреча в Кельне
…Солнечный весенний день 1842 года. Третий час дня. У входа в берлинское кафе Штехели оживленно. Двери поминутно открываются, пропуская посетителей. Кивнув хозяину, как старые знакомые, они направляются в глубину зала, в «Красную комнату».
Завсегдатаи «Красной комнаты» ныне называют себя «свободными». Это те, кто входил в «Докторский клуб», но много и новеньких. Каждый, кто презирает мещанство и недоволен правительством, может примкнуть к «свободным»! Они считают себя способными совершить революцию, доказав, что бога нет. Но бунтуют здесь в основном за кружкой пива, не отходя от столиков.
В «Красной комнате» становится все оживленнее. Один из «свободных» читает вслух статью. Почти каждая фраза вызывает восторженные восклицания и хохот слушателей. В заголовке значится: «Шеллинг о Гегеле».
Опоздавшие спрашивают шепотом у соседей:
– Чья статья?
– Освальда.
– Освальд? Господа, кто с ним знаком? Это, вероятно, псевдоним кого-нибудь из университетских докторов!
– Слушайте! Он же печатался у Гуцкова в «Телеграфе»…
Публично осмеять профессора философии Берлинского королевского университета Шеллинга – значит дать пощечину и тем, кто его назначил, – королевским министрам!
Бруно Бауэр нагнулся к своему младшему брату Эдгару:
– Жаль, что твой друг не видит, какой успех имеет его статья. Почему его нет?
– Фридрих придет вечером к Гиппелю. Сегодня с утра у него лекции.
…На кафедре одной из самых больших аудиторий Берлинского университета – седой, голубоглазый человек среднего роста. Профессор Шеллинг. Голос у него скрипучий.
Тщательно записывает лекцию русоволосый юноша лет двадцати двух. В стенах университета он выглядит несколько необычно: голубой мундир с галунами, выпушками и красными погонами. Вольноопределяющийся гвардейского полка. Лицо его бесстрастно. Но когда Шеллинг начинает поносить «критиканов», в глазах юноши появляются искорки смеха.
Занятия окончены. Две тысячи юных слушателей высыпали на площадь Оперы.
А когда вспыхнули и замерцали газовые фонари, гвардеец-студент вышел из ворот казармы артиллерийского полка у Купферграбена и зашагал вдоль проспекта Унтер ден Линден, мимо многочисленных памятников прусским князьям и полководцам, мимо королевского дворца и гауптвахты. Высокий, стройный, с отличной выправкой, изящно козыряя встречным офицерам, он без помех добрался до Фридрихштрассе. Перед ним гостеприимно распахнулась дверь кабачка Гиппеля. В уютном зале – много завсегдатаев «Красной комнаты», у Гиппеля они обычно проводят свои вечера.
Чуть пригнувшись, гвардеец переступил порог.
– Здравствуйте, господин Энгельс! – радушно улыбнулся хозяин.
– Энгельс пришел!
Фридрих взглядом отыскал Эдгара Бауэра с друзьями.
– Ты читал статью «Шеллинг о Гегеле»? – спрашивает кто-то у Энгельса. – Шедевр!
Эдгар засмеялся: он-то знает, кто выступает под псевдонимом «Освальд». Но больше об этом не должен знать никто. Слухи быстро доходят до Бармена. Если бы не призыв, Фридриху вообще бы не попасть в Берлин!
Лишь извещение о том, что Фридрих Энгельс, двадцати лет, из Бармена, должен отбыть воинскую повинность в 1841 году, сделало мечту о встрече с единомышленниками реальной.
Отец колебался:
– Так ли уж нужна тебе эта военная служба? Приучишься там транжирить деньги направо и налево, а какой из тебя тогда коммерсант? Может, откупимся? Все так делают.