— Вас, так полагаю, тоже? — задал встречный вопрос, таким образом мастерски уходя от ответа. Не готов говорить о себе. Не время. Да и не место. Оба пытаются отдохнуть. А отдых уж точно не предполагает откровения о прошлом.
— С чего вдруг? — не поняла Коташова.
— Вы, действительно, не обижайтесь только, напоминаете колючего ёжика, — кажется зверёк ему был интересен, ибо именно его, почему-то, выбрал для сравнения с ней. — Вам на встречу шаг, вы — два назад. Вы выставили перед собой стену и никого не пускаете через неё.
Сейчас был прав. На тысячу процентов — прав! Только признаваться в том не собиралась. Даже себе. Слишком долго и скрупулезно строила то, что он одним только своим присутствием мог с легкостью разрушить. Чего всеми силами стремилась не допустить.
— Бред, — возразила Рита с присущей ей в подобных случаях эмоциональностью.
— Можно ваш телефон? — спросил он совершенно неожиданно. Вместо ответа, ничего не понимая, Рита протянула свой мобильный. Константинов набрал номер, и очередная снисходительная полуулыбка тенью коснулась губ. — Что и требовалось доказать, — возвращая ей телефон, вслух поинтересовался, — Интересно, вы удалили мой номер в тот же вечер в гостинице; в электричке, когда увидели меня на перроне и узнали или уже будучи дома?
— Алексей, я… — снова смолкла на полу фразе.
Сказать, как оказалось, и нечего. Вряд ли этот человек поймет её поступок, если сейчас расскажет, что номер телефона удалила, проводив любовника и приняв решение всё оставить, как есть. Как было до определенного момента в жизни. И уж сегодняшняя их встреча ну никак не предполагалась. А вот сейчас всё резко изменилось.
2
Самый запад России. Как объяснить человеку, что перемены — страшат. Даже просто дружеских отношений — боится. Почему? А ответ, практически, лежал на поверхности. Алексей Константинов просто не мог обратить своё звездное внимание на простую смертную, к коим относила себя Рита. Не его она полета птица. Да и не только не его, а вообще — ничьего.
— Вы боитесь, — с уверенностью продолжал Константинов. — Только у меня нет привычки предавать друзей. Но и я не терплю предательства, — добавил тут же. И вот сейчас фраза прозвучала неожиданно жестко. Была у этого человека какая-то своя тайна.
— То есть вы всё же считаете, что между мужчиной и женщиной, реально, могут существовать исключительно дружеские отношения? — уточнила Рита.
Константинов умудрялся зацепить на разговор одной короткой фразой. Феноменальная способность? Или — профессиональное? Вообще, подобных людей не встречала. Тем более — мужиков. Как-то все были более приземлённые, не интересующиеся философскими вопросами вроде «А есть ли жизнь на Марсе»? Константинов со своей идеей дружбы, выделялся…
— Я считаю, что люди вполне могут нормально общаться, не взирая на гендерные различия, — поправил её «звездный» кавалер. — А вот переходить к более серьезным отношениям или нет, сугубо личное решение каждого, — и голос звучал вполне уверенно. — И, если партнеры уважают друг друга, они никогда не станут свои желания ставить выше другого. Не станут ни на чем настаивать. И если вы боитесь…
— Я не хочу потом снова…
Пауза. Проговорилась. Или — почти проговорилась. А вот с чего вдруг испугалась, Алексей не понял. Если только не боялась возможных вопросов с его стороны, отвечать на которые пока не готова. Так ведь и задавать не собирался. Не привык лезть людям в душу, если сами откровенничать не хотят.
— Рита, мне, правда, приятно и интересно с вами общаться, — не дал ей высказать собственную мысль, а, возможно, просто уберег от неосторожного высказывания, которое заставило бы затронуть более личную тему, к обсуждению которой оба сейчас не готовы. — Перерастет ли это во что-то большее, не знаю. И загадывать не берусь. Но одно сейчас могу гарантировать точно: ваши интересы и желания буду учитываться всегда и в первую очередь. А теперь вопрос в студию: вы согласны на таких условиях общаться?
Он продолжал настаивать на том, чего всеми силами стремилась избежать. Во всяком случае, как могло показаться со стороны. И подвел-таки разговор к самому главному для себя на сегодняшний день вопросу. Да и для неё, как бы не пыталась убедить саму себя в обратном, тоже. Рядом с этим человеком пропадало желание постоянного самоконтроля.
— А разве я уже не согласилась на наше с вами общение, откликнувшись на просьбу выступить вашим гидом сегодня? — полюбопытствовала Коташова.