— Например, какой горячей Саманта становится рядом с тобой.
— Дженнифер!
— Меня раздирает любопытство в отношении этой особы, — не сдавалась Дженнифер. — Ведь она поедет с тобой на запад, если «Чикаго буллс» будут играть в финале? Как удобно. А ведь ты мне ничего не сказал.
— Не стоит быть такой мелочной, — заметил Марк.
— Сначала ты не рассказал мне, что взял на работу ассистента-женщину, потом промолчал о совместной командировке. Почему?
— Какое значение имеет эта поездка? — пожав плечами, произнес Марк. — Ведь очевидно, если она работает ассистентом, то должна быть там, где происходят основные события, освещаемые «Сентинел». Ради Бога, успокойся!
— Она все сокрушает на своем пути!
— Дженнифер, ты считаешь, что я совершенно потерял рассудок и как профессионал нанимаю женщину только для того, чтобы затащить ее в постель? Может быть, так поступают мужчины типа Кевина, но не я. Ты должна это знать и без всяких объяснений.
Они уже начали кричать друг на друга. Взяв себя в руки, Дженнифер попыталась сохранять спокойствие и хладнокровие.
— Может быть, тебе не удастся избежать ее, даже если бы тебе этого и хотелось, — сказала она. — Совсем как Кевин и Бренда. Поверишь ты мне или нет, но это не только его вина. Помни об этом, приятель, — танго танцуют вдвоем.
Марк никак не ожидал от Дженнифер такой ярости. Ситуация вышла за пределы простого спора или непонимания.
— Как ты можешь говорить такое? — спросил он, сжав зубы от злости. — Ты ведь даже не знаешь ее!
— Потому что я чувствую опасность! — Скрестив руки на груди, Дженнифер плюхнулась на стул напротив его стола и беспомощно посмотрела на Марка. Если бы только он мог понять, что она чувствует.
— Именно поэтому я и не стал тебе ничего говорить. — Марк сел рядом. — Я знал, что ты будешь чувствовать. И уверяю, совсем напрасно. Никогда не думал, что это вызовет твой гнев.
— Давай оставим этот разговор. Ты прав, я знаю Саманту всего несколько дней. И веду себя глупо.
— Никакие твои чувства не кажутся мне глупыми, Джен, Мне надо знать только одно: откуда у тебя такие мысли?
— А как ты думаешь?
— Из-за Кевина?
— Конечно.
— Я понимаю. Тем не менее, ты должна мне верить. Я не поступлю так, как он. Я не дам никакого повода сомневаться во мне. Я принадлежу только тебе.
— Мне нравятся эти слова, Абингтон, — неуверенно улыбнулась Дженнифер, взяв его за руку. Марк слышал легкую дрожь в ее голосе.
— Не ревнуй меня к ней. После того, что было между нами, это обижает не только тебя, но и меня.
Его слова заставили Дженнифер почувствовать еще большую неловкость. Марк целовал ее ладонь, и она ощущала дрожь. В такой момент она доверяла ему полностью, где бы и с кем бы он ни находился. Включая и Саманту Мелоун.
— Я сделаю все от меня зависящее, — пробормотала Дженнифер, глядя, как губы Марка касаются ее нежной, чувствительной кожи. — Но мне теперь трудно довериться кому-то.
— Понимаю.
Когда он кончиком языка медленно провел по ее ладони, Дженнифер затаила дыхание.
— Я не хотела бы путать одно с другим, — прошептала она.
— Я тоже, Мордашка. — Марк лукаво подмигнул ей, не отрывая губ от ее ладони. — Знаешь, что? Сегодня всю ночь будут демонстрировать шоу «Я люблю Люси».
Дженнифер ухмыльнулась, точно зная, что ее ждет.
— О? Где?
— У меня…
Но до их шоу-марафона Марку хотелось уладить кое-какие дела с Кевином Оуэнсом.
Была вторая половина дня, и Марк подумал, что Кевин, должно быть, уже давно ушел с радиостанции.
Сейчас Кевина, вероятнее всего, можно было застать дома — в окрестностях Чикаго.
Продолжая злиться, Марк размышлял о Дженнифер и ее внезапной, маниакальной боязни других женщин.
Все началось с приезда Гвин, когда он еще не знал о глубине ее чувств. А теперь, с приходом в газету Саманты, у Дженнифер начался второй, еще более яростный, приступ ревности. Предательство Кевина ранило ее намного глубже, чем представлял себе Марк.
Крутя ключ вокруг пальца, Марк подошел к двери Кевина и нажал на звонок. Сколько он ни пытался, ему не удалось вспомнить, когда в последний раз он так сильно нервничал. Может быть, когда брал первое интервью, или когда впервые увидел напечатанной свою статью, или во время первых дней работы в такой популярной газете, как «Сентинел». Марк сгорал от нетерпения, понимая важность сегодняшней встречи. Нравится ему это или нет, но Кевин долгое время был его близким другом, тем человеком, в жизни которого, как в зеркале, отражалась жизнь Марка.
Кевин открыл дверь с вопросительным выражением лица. Через секунду он уже взял себя в руки: