— Я не осуждаю тебя за предусмотрительность. Думаю, это мудро.
— Я слышала, вы с Марком хорошие друзья. Это так?
— Близкие друзья, — с пафосом ответила Дженнифер. — А что? — Она сейчас ясно представляла, как ревность может довести до насилия. Она была готова задушить Саманту только за то, что та смотрела на Марка.
Меньше всего ей хотелось обсуждать возлюбленного, но не терпелось выяснить, что у соперницы на уме. Ведь если эта женщина захочет, она все равно будет с Марком.
— Я должна отдать тебе должное. Я бы, наверное, не смогла оставаться просто другом с таким мужчиной, как Марк. Он слишком сексапильный. И такой очаровательный! Я бы сдалась через минуту. Он просто великолепен.
«Точная характеристика», — подумала Дженнифер. Она и сама в последние дни часто думала о том, как они так долго могли быть просто друзьями.
— Это правда, — сказала она, помолчав. Как же ей со всем этим справиться? — Он потрясающий мужчина. И я считаю себя счастливой. — Она пыталась придумать, что еще сказать, не выдавая себя. — Ты интересуешься Марком, да?
На лице Саманты промелькнула грустная улыбка, когда она кивнула головой.
— Ты угадала. Но только это между нами, Джен. Хорошо? — предупредила она.
— Обещаю, Сэм, — ответила Дженнифер, надеясь, что выражение ее лица остается невозмутимым.
Но внутри ее все клокотало от панического страха.
— Привет, Джен! — бросила Келли на ходу. Не дождавшись ответа, она остановилась и внимательно посмотрела на Дженнифер. — Отчего такая меланхолия?
— У тебя есть свободная минутка для личного разговора?
— Для тебя — всегда.
Не было нужды обсуждать причины. Захватив сумочки, они направились в дамскую комнату.
— Что случилось? — спросила Келли, как только они остались наедине. — Ты словно на пороховой бочке. — Она добродушно рассмеялась. — Нервничаешь насчет сегодняшней игры? Я заметила, что ты поставила аж целых пять долларов на нашу команду. Должно быть, места себе не находишь?
— Нет, я поставила на нашу команду только потому, что мы играем против радиостанции Кевина, — рассмеялась в ответ Дженнифер. — Он там будет. Я испытываю огромное удовольствие играть против него, несмотря на то, что шансы невелики.
— Тогда что же происходит?
Дженнифер наклонилась над фарфоровым умывальником.
— Мне хочется получить правдивый ответ на один вопрос.
— Спрашивай.
— Если бы ты была Марком…
— Ха! — ухмыльнувшись, перебила ее Келли. — Если бы я была Марком, я бы уже работала на «Спортс иллюстрейтед», жила в Нью-Йорке и вела веселый образ жизни.
— Ты просто ребенок! Будь серьезнее. У меня проблема.
— Хорошо. Извини. Итак, если бы я была Марком?..
— Если бы ты была Марком, тебе бы нравились такие женщины, как Саманта?
— Ты все еще продолжаешь ревновать? — Брови Келли изогнулись от удивления, а глаза округлились.
Дженнифер не разделяла легкомысленный настрой своей подруги.
— Я только что имела содержательную беседу с Самантой. Без всяких намеков она мне сообщила, что интересуется Марком. Ее очень обрадовало, что он свободен. Она удивилась, что мы с ним просто друзья, ведь он такой сексапильный.
— О, Джен. — Келли вздрогнула. — Она действительно сказала это?
— Да! Я ей пообещала, что не скажу никому ни слова, но ты единственная знаешь обо мне и Марке. Мне пришлось рассказать тебе, или я бы сошла с ума. Она решила приударить за ним, даже не подозревая ни о моих, ни о его чувствах. Что же делать?
— Расскажи Марку.
Келли ответила очень уверенно, но Дженнифер не понимала причины этой уверенности.
— Сказать Марку, что жизнерадостная, красивая женщина интересуется им? Келли, ты в своем уме?
— Я просто дала тебе совет. Послушай, Джен, насколько я понимаю, у тебя есть только два пути. Ты ему все расскажешь или будешь мучиться оттого, что Саманта добивается его симпатии. По правде говоря, не думаю, что Марк клюнет на нее. Он ведь тебя любит.
— Забавно, когда-то я точно так же доверяла Кевину. — Дженнифер расстроенно посмотрела на Келли. — Сэм будет сегодня вечером на игре. Мне любопытно посмотреть, что она собой представляет в свободное от работы время. Вдруг она…
— Запрыгнет на него? — предположила Келли в типичной для нее легкомысленной манере. Они расхохотались, и Дженнифер не в первый раз почувствовала себя абсолютной дурой из-за того, что так болезненно реагирует на Саманту Мелоун.
— Если тебе станет легче оттого, что Марк будет в курсе происходящего, тогда расскажи ему о планах Саманты, — продолжила Келли. — В противном случае тебе нужно научиться хоть немного доверять ему. Но я понимаю, как это тяжело.