Она вздохнула и вдруг подумала о себе. Она уже вполне взрослая, давно работает, помогает людям признаваться в любви, побеждать разлуку, верить, надеяться… Но всё это другим.
Она держала в руках телеграмму: «Я совсем одинокий…»
Капитан пришёл спустя два дня. Он поздоровался и подал заранее написанную телеграмму: «Я жду ответа. Алексей». Адрес был тот же.
Люба оформила телеграмму. Капитан ушёл, оглянувшись на ходу, и лицо его снова показалось Любе знакомым.
И тогда ей пришла в голову мысль. Она взяла чистый бланк и решительно написала несколько слов…
Капитан явился через день. Вместе с телеграммой он протянул ветку мимозы.
— Спасибо… — сказала Люба и покраснела.
На листочке было написано: «Мы почти не знаем друг друга, но я всё равно хочу надеяться. Алексей».
Люба считала слова и чувствовала, как стучит у неё сердце. Потом, после его ухода, она поняла, что взволновало её. «Они» были мало знакомы. «Они» почти не знали друг друга. А этот Алексей, как видно, совсем без самолюбия!..
И тогда Люба решила: она вмешается, она должна поговорить с этой девушкой!..
… Вечером Люба пошла на Малую Молчановку. Поднялась на третий этаж, долго стояла у дверей квартиры. Внизу кто-то хлопнул дверью. «Глупо как, застанут меня у дверей. Будь что будет. Зайду». — И Люба нажала кнопку звонка.
Прошло несколько секунд, и дверь отворилась.
На пороге стоял капитан.
— Здравствуйте, — сказал он.
— Здравствуйте, извините, — сказала Люба, чувствуя, что от смущения забывает слова, — я хотела… Я…
— Заходите, — сказал капитан.
— Я не к вам… Я пришла к Ивановой…
— К Ивановой? — капитан вышел на площадку. — Здесь Иванова не живёт.
— Как не живёт? Малая Молчановка…
— Вас зовут Люба, да? — сказал капитан, — Зайдите. Я сейчас вам всё расскажу. Всё. Только не делайте такого сердитого лица.
Продолжая удивляться, Люба вошла в квартиру.
— Объясните мне. Я ничего не понимаю…
— Посмотрите на меня, только внимательно, — сказал капитан. — Помните, в декабре сорок первого вы засмеялась, когда я попросил, чтобы родители привезли мне из Ташкента дыню?..
— Ох, — с радостным изумлением сказала Люба, — так это были вы!.. Теперь я всё помню! Всё!..
— Ну вот, а теперь слушайте дальше. Я недавно снова увидел вас, но знакомы-то мы не были. И тогда я в шутку послал грустную телеграмму на свой адрес. А потом ещё одну. Когда я отправил вторую и понял, что моя шутка успеха иметь не будет, я принял решение прийти к вам сознаться и… и просто познакомиться…
— Ну, и что же вы? — тихо спросила Люба.
— На следующее утро я получил…
Капитан достал из кармана вчетверо сложенную бумажку. Это была её телеграмма: «Нельзя быть такой жестокой, вас любит скромный хороший человек. Приветом Люба».
— Когда я получил телеграмму, в которой вы меня назвали хорошим, я догадался, что это вы хорошая — потому, что захотели мне помочь в трудные минуты жизни…
Люба улыбнулась:
— Когда вы ещё не были капитаном и про дыню телеграфировали, я уже тогда заметила, что у вас очень весёлый характер.
Назавтра они встретились опять. Гуляли вечером по Садовому кольцу, держась за руки, и говорили о жизни. Они остановились у планетария и решили зайти. В планетарии была интересная лекция об устройстве вселенной.
Когда лекция кончилась, они вышли на улицу, твёрдо убеждённые в том, что вселенная устроена очень хорошо.
Говорящее письмо
— Вы знаете, братцы, — сказал капитан Полухин, у художника Брюллова есть такая картина «Последний день Помпеи». Картина знаменитая. Там и извержение вулкана, и землетрясение, и всякие другие бытовые неудобства… Смотрю я сейчас на эту немецкую квартиру, в которой мы с вами находимся, и думаю, что Брюллову здесь, в городе Олау, работёнка бы нашлась — в смысле запечатлеть…
— Да, — сказал Санько. — Помпея местного значения.
Танкисты капитана Полухина ходили по квартире сбежавшего фабриканта. В квартире был полнейший разгром. Валялись раскрытые чемоданы, наспех связанные тюки, осколки стекла, сорванные портьеры. В стакане на тумбочке красовалась искусственная челюсть.
— Порядок, — сказал Логинов. — Дал хозяин ходу! Зубы и те забыл.
— Не до зубов, — сказал Санько, — он ноги-то еле унёс.
Полухин наклонился и поднял конверт.
— Прочитайте, товарищ капитан, — сказал Логинов. — Интересно, что за письмо. Вы ж знаете немецкий.
— Знаю немного. Адрес — Рихарду Шмерке…