Лорд посидел неподвижно пару мгновений, а потом со словами «Нет, так нельзя!» встал и подошел к бару. Открыл с громким хлопком какую-то бутылку и наполнил наполовину два широких низких стакана жидкостью янтарного цвета, а потом добавил туда по два кубика льда из аппарата в стене. И, подойдя ко мне, протянул один из них.
Я был так удивлён данным действом, что безропотно принял питье. «Коньяк или виски», – подумал я. Пригубив, почувствовал только, как нёбо обожгло, и мысленно скривился. Я склонялся к мысли, что это виски, но на том мои потуги и закончились. И чужая память в данном случае мне помочь не могла. А лорд тем временем сел и так же, как и я, слегка пригубил напиток, после чего продолжил:
– Недели две назад, после разговора со старейшинами, я в очередной раз подумал, что удивлен, как ты вырос. Буквально за полгода. Из маленького птенца, причем другой масти, ты превратился в молодого дракона, который уже не упустит добычу, которую смог взять.
Да, можно было бы сказать, что тебе везет. Так, кстати, очень многие говорят и размышляют. Везет на людей, на территории, на прибыльные предприятия. Только вот я знаю немало тех, кто, попав в схожие условия, довольствовался бы малым. Радовался жизни и ничего больше не делал.
Ты же иное дело. В дела рода и клана насколько можно вникаешь. Переманил много хороших специалистов. Даешь им настоящую работу и не даешь застаиваться. Вникаешь в то, что делаешь, и самое главное, не обращаешь внимания на обиды, которые были в прошлом. Ни на меня, ни на кого другого не бросаешься. Хотя, если вспомнишь, раньше ты много всякого говорил. Однако как все изменилось. Детство ты оставил в детстве, а взрослую жизнь ты строишь по-новому. Пусть все идет медленно и ты делаешь ошибки, но то, что ты идешь вперед, это факт. Кстати, я слышал мнение, что ты мой невероятно успешный проект. Только вот мы с тобой знаем, что это не так.
– Я пришел сюда не за похвалой, – хмуро перебил я лорда, не понимая, про что он.
– А я вот так решил начать, – сказал Тау Лонг, отпив еще раз из стакана и, казалось бы, ничуть не разозлившись из-за того, что я его перебил. – Начать с чего-нибудь другого мне было бы сложно. Ведь даже сейчас ты ни капельки не радуешься моим словам. А хочешь ответы на свои вопросы. И это правильно.
Очень правильно, что тебе не нравится приезд сестры. Ситуацию я опишу предельно примитивным способом. Тебе этот визит не нравится потому, что сейчас ты хозяин своей земли. Ты хозяин сам себе. Только вот ситуация уже начала меняться. В одно мгновение ты стал свободен. И такую информацию, естественно, никто не скрывал.
Отношения младший и старший никуда не делись. И если у нас ты их успешно купировал – ведь отношение к тебе если не как к полноценному главе рода, то не как к ребенку, а это уже немало, – то дома все будет наоборот, ты снова младший и оберегаемый сын, пропавший и поэтому более любимый, чем все остальные.
Твои родственники со стороны отца воспользуются этой связью. Будь уверен. Прагматичные и всюду ищущие свою выгоду. Тебя ведь в клан приняли и признали специально, чтобы отдать мне. Ты не был никому нужен, и сейчас от тебя будут нужны лишь деньги и территории. Для них ты никто и звать тебя никак. Всего лишь разменная карта. А знаешь, откуда я это знаю? Никто из Советниковых никогда не пытался с тобой связаться. И это факт.
Родственники со стороны матери совершенно другой породы люди, но и они не думаю, что откажутся от того, чтобы оттяпать кусок твоих богатств. В нынешней Российской империи кланы совершенно не такие, как в Китае, они больше похожи на диких зверей, дерущихся за кусок территории и денег. Власть Императора то ли слаба, то ли это его план по уменьшению количества членов кланов.
Так или иначе, при возвращении в родную империю ты будешь под ударом. И моя задача этот удар если не убрать, то отвести в сторону.
Именно поэтому я отдал приказ подготовить тебе документы на одну из твоих же деревень. Чтобы ты смог показать, что по-настоящему являешься владельцем небольших земель, которые дали тебе право стать свободным от договора. Только в этом случае от тебя не отвернутся, но и не нападут. Ведь ты сам должен понимать, за клочок на чужбине рвать глотки никто не будет, особенных доходов с этих предприятий не будет. Только сам в разговоре не додумайся сказать о большем. А все наши слуги уже предупреждены.
– Вы так уверены, что она ничего не узнает? – скептически спросил я. Все слова лорда я пропустил мимо ушей. Мне не было интересно то, что он меня хвалит.
Хотя в другое время я бы попытался этим воспользоваться. И попытаться разговорить его на несколько интересующих меня тем. Все-таки он не со всеми так говорит. Чувствовалась от Тау Лонга некая искренность. Только вот сейчас меня интересовало совершенно другое. Мне нужен был тайм-аут в отношениях с сестрой для принятия решения. Вот только я не верил, что этого можно будет легко добиться.