Васька сжал зубы, чтобы не расплакаться.
– А можно, я вам помогу? – решительно спросил он.
– Ты? – удивился Черныш. – Ты же у нас ещё новичок!
– Это ничего! – горячо возразил Васька. – Я попрошу Диму, чтобы нам помог. Борька хоть и приятель ему, но за такое запросто получит! У меня уже созрел план мести.
– А ведь верно, – сказал Черныш. – С твоим Димой нам будет гораздо проще проучить негодяя. Эй, ребята, мы тут тоже кое-что придумали!
– В чём дело? – спросил Том.
– У Васьки есть план получше нашего, – сообщил Черныш.
– Не может быть, – уязвлённо сказал Яша.
– Может, – настаивал Черныш. – Вы послушайте, а потом говорите!
И он рассказал о том, как хорошо было бы привлечь к карательной операции мальчика Диму, который очень любит животных и не любит, когда их обижают.
– Отлично придумано! – сказал Том. – Ты молодец, Васька! Если операция пройдёт успешно, я повышу тебя в должности. Давай, излагай подробности плана.
Попугайчик Кеша
Когда Васька пришёл домой, Димы ещё не было, а его мама готовила вкусно пахнущую уху.
– Знаете, тётя Света, – принюхиваясь, заговорил Васька, – скоро меня в должности повысят.
– И кем же ты будешь? – с интересом спросила мама.
– Помощником помощника главного добытчика информации, – серьёзно ответил Васька.
Мама очень удивилась, что на свете бывают такие должности, и растерянно спросила:
– А что же ты будешь делать?
– Помогать помощнику главного добытчика информации добывать информацию, – исчерпывающе ответил Васька. – Эх, поскорее бы научиться читать и писать…
Вдруг в дверь постучали.
– Ура-а, это Дима! – закричал Васька и бросился к двери вслед за мамой.
На пороге стоял не знакомый Ваське усатый мужчина. В руках он держал клетку с красивой ярко-голубой птичкой.
– Ой, Пётр Сергеевич! – обрадовалась мама. – Заходите, пожалуйста. Мы вас очень ждали!..
Пётр Сергеевич зашёл, снял кепку и поздоровался с мамой:
– Здравствуй, Света, здравствуй, милая! Вот привёз вам живой подарок от Алексея, знакомьтесь.
И усатый Пётр Сергеевич протянул маме клетку. Мама открыла дверцу. Попугайчик выпорхнул из клетки и сел маме на плечо.
– Здор-рово, мужики! Как житуха? – спросил он странным, немножко скрипучим голосом. Васька во все глаза смотрел на диковинную птичку.
– Здравствуй, здравствуй, Кеша! – засмеялась мама.
– Дмитрий-то, наверное, в школе? Жалко, – сказал Пётр Сергеевич, а попугайчик с маминого плеча перелетел на люстру и вдруг крикнул:
– Кеша, пр-рохвост, пр-рекр-рати вор-ровать печенье!
Мама расхохоталась, Пётр Сергеевич смутился, а Васька испугался, что заморский Кеша скоропостижно сошёл с ума…
Мама пригласила гостя выпить чаю и всё время расспрашивала его о папе и об их работе.
После чая Пётр Сергеевич попрощался, передал Диме большущий привет и ушёл. К этому времени Кеша уже вовсю носился по квартире и время от времени кричал:
– Отдай печенье, хулиган!
Васька не выдержал:
– Тётя Света, у него что, не все дома?
– Нет, – ответила мама, – просто попугаи запоминают всё, что слышат, и потом повторяют, чаще всего невпопад. Судя по всему, наш Кеша – большой любитель печенья.
Васька попробовал заговорить с попугайчиком.
– Хочешь со мной дружить? – спросил он.
Экзотический Кеша свысока посмотрел на Ваську и мрачно потребовал:
– Отдай печенье…
Разочарованный Васька отошёл прочь.
…Дима вернулся из школы весёлый: он сегодня три пятёрки получил. Узнав об этом, мама обрадовалась и сказала:
– А тебе сюрприз. Кеша, лети сюда!
Из кухни выпорхнул Кеша и сел на вешалку. Дима взвизгнул от радости. А попугайчик покосился на него и строго спросил:
– Ты кто такой, с ушастой головой?
Васька насторожился.
– Дмитрий, – ответил мальчик.
– Дмитр-рий, Дмитр-рий! – закричал Кеша. – Отдай печенье!
– Какое ещё печенье?
– Не знаю, – сказала мама, – по-моему, он там у папы печенье воровал.
Дима и Васька сели обедать. Кеше мама насыпала просо, налила воду в блюдечко, и попугайчик на время замолчал.