– Ну и всё, – буркнул Борька.
– Что-то я никаких девчонок не вижу, – сказал он через минуту.
– Они там, рядом с мусорками играют.
Борька громко хрюкнул:
– Вот ещё свиньи помойные!
Возле мусорных баков Борька завертел головой:
– Куда это они подевались? Ни одной не вижу.
Дима ничего не ответил и громко закашлялся. Это был условный сигнал.
По высокому забору бесшумно скользнула маленькая тень.
– Мя-я-я-у! – зловеще раздалось у Борьки над ухом.
Борька вздрогнул и обернулся. Дима, воспользовавшись моментом, отступил за мусорный бак.
– Брысь! – крикнул Борька и, схватив с земли камень, запустил им в темноту. – Вот твари!.. Димон, ты где? Да блин, что за шутки?
Борька огляделся и охнул: из-за мусорного контейнера на него выплыл некто белый, бесформенный, с ужасающей зубастой пастью, в которой пылал огонь. Чудовище жутким образом подвывало и тянуло к Борьке свои бледные лапы.
– А–а-а! – завопил он и, развернувшись, бросился к забору. Страх так ослепил Борьку, что он даже не увидел по другую сторону нелепую фигуру с развевающимися на ветру волосами, багровыми в свете фонаря. Борька спрыгнул вниз и попал в самые объятия странной особы, которая молча огрела его по лбу своей метлой. Борька потряс головой, открыл глаза и заверещал так, что в окрестных домах стали с шумом открываться окна. После этого он осел на землю и на карачках пополз к своему дому, беспрестанно всхлипывая. Подняться на ноги Борька почему-то не мог.
– Мяу! – неслось ему вслед. – Попробуй ещё хоть раз обидеть котёнка!
Борька, конечно, слышал этот крик, но вряд ли он был способен что-то соображать. Дима взял с земли палку и громко исполнил мелодию похоронного марша, выстукивая её по металлической крышке контейнера. Это было последнее, что слышал бедный Борька.
Торжествующие котята собрались вокруг Димы.
– Вот так ему и надо! Молодцы, ребята, – сказал Том. – Большое тебе спасибо, Дима. А тебя, Васька, я повышаю в должности. Будешь ты у нас помощником помощника главного добытчика информации…
Хорошие манеры
– Привет, семья! – радостно сказал Дима, придя в пятницу из школы. – Вот и кончилась трудовая неделя!
В субботу и воскресенье Дима не учился.
– Ну что ж, отдыхай, – ответила мама.
Дима засунул свой школьный ранец подальше и спросил у Васьки:
– Ну, как будем отдыхать?
– С салом хлеб жевать! – эхом откликнулся Кеша с люстры.
– А ну замолчи! – прикрикнул на него Васька.
– Я придумал, – обрадовался Дима. – Давай нашего Кешу хорошим манерам научим.
Ваське эта идея не понравилась.
– Между прочим, это меня ты собирался учить читать и писать… Ещё когда обещал… А я до сих пор одну только букву и знаю – «Р», – Васька ткнул лапой в календарь на стене.
– Это не «Р», а «Г», – поправил Дима.
– Вот именно! А ты хочешь тратить время на это чучело в перьях!
Дима тяжело вздохнул:
– Понимаешь, Васька, все эти буквы, цифры мне и так в школе надоели… Может, потерпишь до каникул, а?
– Тогда пусть и этот болтун до каникул потерпит. Очень ему нужны хорошие манеры!
Васька не на шутку разозлился и, высоко подпрыгнув, дурным голосом заорал:
– Отдай печенье! Отдай печенье!
Испуганный попугайчик не удержался на люстре и, трепыхая крылышками, неловко плюхнулся в кресло.
– Ну какой же ты, Васька, – расстроился Дима. – Ведь это нам нужны его хорошие манеры. А то придут гости, а Кеша им такое ляпнет, что мы с тобой со стыда сгорим.
Васька сумрачно молчал, хотя и понимал, что Дима прав.
И тут его выручила Димина мама.
– Мальчики, блины готовы, идите есть, – позвала она из кухни.
– Слышишь, идём блины есть, – сказал Васька. – Хорошие манеры подождут.
…После обеда Дима и Васька вернулись в комнату, где Кеша копошился в своей клетке.
– Ну, иди сюда, ученичок, – строго позвал его Васька.
Попугайчик вытаращился на него круглым глазом.
– Кешенька, скажи «Привет!», – ласково попросил Дима.
Кеша потоптался на своей жёрдочке.
– Ничего он тебе не скажет, – проворчал Васька. – Безмозглая вовсе птица…
– Пр-ривет! – звонко крикнул попугай.
От неожиданности Васька подскочил. Дима захлопал в ладоши. А Кеша с торжеством повторял:
– Привет! Привет! Привет!
– Вот заладил, – раздосадованно буркнул Васька. – Теперь не остановишь…
– Мама, иди сюда! – закричал Дима. – Мы Кешу хорошим манерам научили!
– Да ничему мы его ещё не научили, тише ты! – прошипел Васька.
– Научили! Научили! – издевательски трещал попугай.
– Вот видишь, Кеша сам говорит, что научили, – засмеялся Дима.