– Ну вот, а теперь можно отдыхать, – сказала Светлана Михайловна сама себе.
…Утром, открыв глаза, Дима увидел, как Васька гоняется за жирной синей мухой.
– Ты зачем её ловишь? – спросил мальчик.
– Разбудила меня. Прямо на нос села, – пожаловался Васька. – Поймаю – не знаю, что с ней сделаю!
Тут он подпрыгнул, сбил муху на лету и прижал лапой к полу.
– Попалась! – с торжеством объявил Васька. – Я же говорил, что поймаю! Ну, давай, проси пощады!
– Васька, да как же она попросит у тебя пощады – она ведь не может говорить! Отпусти её, – попросил Дима.
– Ладно, козявка, тебе повезло, – с видимым сожалением проговорил Васька. – Лети, и чтоб я тебя больше не видел.
Он поднял лапу, освобождая пленницу, и ошалевшая муха ринулась в открытое окно.
– Вася, ты, наверное, есть хочешь? – спросил Дима, вставая с дивана.
– Ещё бы. Все силы растратил за ней гонявшись!..
– А чего ты хочешь?
Васька почесал лапой за ухом.
– Ну, вот это, что вчера было… Но не то, что утром, а то, что вечером.
– Ясно. Слушай, Васька… – Дима замялся, – а можно, я скажу маме, что ты разговаривать умеешь? Вот она удивится.
– Ты что?! – испугался Васька. – Хочешь, чтобы она притащила сюда всяких учёных и газетчиков?! Тогда уж точно больше меня не увидишь – затаскают меня по лабораториям, опыты на мне ставить будут…
– Что ты, у меня мама добрая! Она тебя никаким учёным не отдаст. Она животных знаешь как любит! И тебе будет с кем поговорить, когда я в школу пойду.
– Ты думаешь? – сомневался Васька. – Ну, если она такая же добрая, как моя мама… Ладно, я согласен.
– Знаешь, мамуля, а наш Васька умеет говорить, – с ходу выпалил Дима, забежав в кухню.
– Как это – говорить?
– А вот так, как все люди.
– Дима, это неудачная шутка.
– Это не шутка, мама. Хочешь, докажу?
Мама сердито сдвинула брови и строго посмотрела на Диму.
– Васька, иди сюда! – позвал он.
Котёнок мигом появился на пороге.
– Здравствуйте, давайте познакомимся. Меня зовут Василий Мурзикович, а вас?
Мама стремительно побледнела.
– Ой! – еле слышно сказала она. – Меня зовут Света… То есть тётя Света… То есть Светлана Михайловна… Ой, что же это такое?..
– Это у вас пройдёт, – успокоил её Васька. – А теперь давайте перейдём к делу, то есть к завтраку.
– Давайте… А что ты будешь есть? – растерянно спросила мама. Она никак не могла прийти в себя.
– Мам, сделай ему какао и бутерброд с колбасой, – подсказал Дима.
Мама подала Ваське и Диме завтрак, а сама словно забыла о еде.
– Васенька, а как же ты говорить научился? – спросила она, сгорая от любопытства.
– Если честно, тётя Света, то все коты умеют говорить, – ещё больше удивил её Васька, – просто они боятся это делать. Я слышал про одного кота, который как-то раз заговорил с хозяином. Так тот его сразу в сумку и в научный институт. Больше этого кота никто не видел, даже хозяин его. Замучили, наверное, профессора…
– Как жалко, – вздохнула Светлана Михайловна. – Ну а всё-таки, как вы учитесь говорить по-человечески?
– Моя мама, – начал Васька, – рассказывала легенду о том, что очень давно один умный человек научил говорить своего кота. Правда, он трудился целых шесть лет, но в конце концов его кот заговорил. Это был первый говорящий кот на свете. А когда у этого кота появились котята, он быстренько научил говорить их – всего за шесть недель… А котята, когда выросли, научили говорить своих детей, так вот и пошло…
– Ну и ну, надо же, как интересно, – приговаривала мама. – А мы живём себе и ничего не знаем…
Поев, все стали заниматься делами: мама принялась стирать бельё, Дима наводил порядок в своём столе, а Ваське вдруг захотелось помыть в кухне пол. Он попросил налить ему воды в таз и дать какую-нибудь тряпочку. Сначала у Васьки получалось неважно, но потом дело пошло на лад.
Мама не могла нарадоваться новому жильцу. «Говорящий, вежливый, а какой трудолюбивый!» – думала она.
А Васька домыл пол и растянулся на Димином диване: он здорово устал.
Тигриная охота
– Дима, – сказал Васька, – а что это у вас за чудо-юдо в скворечнике сидит?
Маленькое крикливое существо заметно омрачало Васькину жизнь, регулярно пугая котёнка своим внезапным и громким появлением.
– Да это же кукушка, – засмеялся Дима, – а скворечник – это часы.
– Пускай будет кукушка, хоть и дурацкое вовсе имя. Но только ты ей скажи, чтобы больше меня не пугала.
– Васька, она ведь не живая, а механическая. Ну, как та мышка, помнишь? А кукует для того, чтобы мы знали, который час. И вылететь из своих часов кукушка не может. Понял?