— Ты не думай, Мамед, — забормотала она, — не думай… — Она смущенно теребила концы платка и никак не могла договорить, чего я не должен думать.
Я хотел было сказать Лене, что не ожидал от него таких телячьих нежностей, но почему-то не сказал. Только презрительно посмотрел в его сторону и буркнул:
— А я и не думаю, очень мне надо.
Мне кажется, я с этой минуты как-то по-другому стал смотреть на Леню. Я любил его по-прежнему. Все-таки он замечательный парень, помнил я и то, что он вытащил меня из воды. Но все же он больше не казался мне таким особенным, как раньше. Я по-прежнему хотел с ним дружить, но уже не считал его необыкновенным героем. Вроде бы Леня стал проще, доступней. Я уже не смотрел на него снизу вверх, а обращался с ним как с равным. А Валю я решился подразнить. Недавно Валя попросила меня все таким же смущенным голосом:
— Ты никому про нас с Леней не рассказывай. Хорошо, Мамед? Мы ведь с тобой друзья? Правда? Ты очень хороший, Мамед.
«Ага, — думал я, — теперь я хороший. А сама говорила: «Злой».
— А что, если скажу? — спрашивал я Валю.
— Не надо, — пугалась Валя, — Мамед, дорогой, ты не расскажешь, правда?
— Я подумаю, — отвечал я.
Мне очень нравилось, что Валя просит меня таким ласковым голосом. И когда поблизости были ребята, я вдруг начинал пристально смотреть на нее. Валя сразу же замечала мой взгляд и начинала с беспокойством посматривать в мою сторону. Хорошо, что Леня ни о чем не догадывался. Иначе он бы меня, наверное, отколотил. Вообще не знаю, что случилось с нашими ребятами во время пути. Раньше, когда мы жили в училище, все группы работали отдельно одна от другой. С девочками мы встречались только в столовой или в зале, где показывали кино. А тут, в поезде, и еще раньше, на пароходе, ехали все вместе, группы все перемешались. Как-то так получилось, что мы, то есть я, Коля, Леня, Гамид и Иса, находились рядом с Валей, Зиной и Салимат. Я уже давно знал, что Леня и Валя дружат. Еще когда я лежал в изоляторе, Зина сказала мне об этом. Но тут я заметил, что дружит Леня с Валей совсем не так, как с Исой, например, или теперь со мной. Станет Леня что-нибудь рассказывать, а сам поглядывает на Валю. И если ей нравится, то и Леня доволен. Еще больше старается. Если же Валя нахмурится, Леня замолчит, и вид у него становится какой-то виноватый. А недавно я заметил, что Гамид стал поглядывать на Салимат почти так же, как Леня на Валю. А Коля наш в последнее время стал пропадать куда-то. Выяснилось: он торчит в другом углу вагона с какими-то девушками. А однажды я слышал, как Валя сказала Коле:
— Позови Лизу, вместе поужинаем.
«Очень нужна нам эта Лиза», — подумал я, но все молчали, и я тоже не стал ничего говорить. Только Иса, как и я, ни на кого не смотрел. Он мне в последнее время стал больше нравиться. Да еще Зина. Хоть она и девчонка, но не командовала, как, например, Валя или Салимат. Мы с ней часто разговаривали. Она, оказывается, очень умная — Зина. А сколько интересных книг она прочла! И все помнит. Рассказывает, рассказывает, а потом скажет:
— Ты, Мамед, непременно прочти эту книгу.
И я отвечаю:
— Конечно, прочту, как только мы приедем на место и будет библиотека.
А с Исой Зина не любит разговаривать. Поэтому так получается, что Иса большей частью сидит один и о чем-то думает. Мне даже жаль его стало. По вечерам мы пели песни. Начинали петь обычно девушки, но ребята быстро подхватывали. Сначала я не пел, потому что не знал русских песен. Но они мне очень нравились, и вскоре я выучил и мотив и слова. Зина сказала:
— У тебя, Мамед, способности. Голос у тебя хороший. Тебе надо в самодеятельность.
Я очень обрадовался, что Зине понравилось, как я пою. Я люблю петь. Обязательно буду заниматься в самодеятельности, когда кончится война.
Казалось, нашему пути не будет конца. И все же конец настал. Однажды утром мы еще не проснулись, как по вагонам раздался крик:
— Приехали! Приехали, ребята! Выгружаться!