Решил я добраться до неё пешком. Насушил сухарей и отправился в путь…
Сами понимаете: попало мне здорово. Папа мой в гражданскую войну был партизаном и не любил нарушителей дисциплины.
Поэтому я завидую Павлику. Меня одного ездить не отпускали. Видимо, вёл я себя на пять, но без плюса.
Крапива и футбол
Чтобы стать хорошим футболистом, надо быть ловким, выносливым и…
— Не бояться крапивы, — добавляют ребята из Нижних Петухов.
Это почему же?
Сейчас узнаете.
В футбол играли на поляне между посёлком и сосновым бором. У огородов и у канавы возле дороги росла крапива. Была она не большая не маленькая, а так — выше метра. Сюда часто закатывался мяч.
Когда Павлик подошёл к поляне, игра была в самом разгаре.
— Какой счёт? — спросил он у вратаря.
— Семь-восемь. Давим.
— Вставай играть! — крикнул кто-то. — У нас одного не хватает!
Павлик выбежал на поляну и бросился к мячу. И только хотел он пнуть, как юркий мальчишка в красной майке подхватил мяч и умчался вперёд.
— Разиня!
Павлик, можно сказать, разозлился. Он догнал мальчишку и ударил по мячу. Мяч улетел в заросли крапивы. Павлик закрыл лицо руками и прыгнул в крапиву. Руки ожгло. Он выпнул мяч, выскочил из зарослей и прямо перед собой увидел вратаря.
Удар!
Гол!
Мёртвая тишина.
— Ты куда бьёшь? — в ужасе закричал вратарь. — Своим гол забил! Нашли помощничка!
Надеюсь, вы понимаете, что это значит — забить гол в свои ворота?
Ребята окружили Павлика, закричали:
— Откуда такой взялся?
— Ещё в бескозырке!
— Напинать ему, чтоб знал!
— Напинать? — переспросил обиженный и напуганный Павлик. — А за что? Откуда я знал, чьи ворота? — он потёр обожжённые крапивой руки. — Давайте лучше крапиву вырубим, а? Возьмём палки и — по коням! Раз — два! На полном скаку! Вперёд, не трусь, руби!
Эти слова прозвучали как боевая команда. Миг и — ребята рассыпались кто куда.
С палками в руках налетели они на крапиву.
Кто ожёгся, тот кричал.
Кто не ожёгся, тоже кричал.
Все кричали.
Неприятное условие
Долго длился бой. Никого не убили, но почти все были ранены. Сидели, усталые, на траве и махали обожжёнными руками.
— Мне отдыхать некогда, — сказал Павлик. — Где здесь восьмая дача?
Она стояла на самом берегу Камы. Это был голубой двухэтажный домик с балконом.
Павлик толкнул калитку. Она оказалась закрытой изнутри. Павлик постоял-постоял и перелез через заборчик.
— Гав! Гав! Гав! Гав!
К нему бросился огромный лохматый пёс. Павлик закричал от страха:
— Стой!
Пёс остановился, сел. Его длинный розовый язык мелко дрожал.
— Как ты попал сюда? — откуда-то сверху раздался голос. Павлик поднял голову и увидел на балконе дяденьку в очках и соломенной шляпе.
— Я попал сюда через забор, — ответил Павлик. — Калитка-то ведь закрыта.
— Я подозреваю, что ты мой племянник.
— А вы мой дядя Семён?
Дядя вышел во двор, пожал племяннику руку и проговорил :
— Тебе просто повезло. Этот пёс маленьких не трогает.
Прочитав письмо отца Павлика, дядя Семён задумчиво сказал:
— Значит, будем жить вместе. Одно условие: обеды варить, полы мыть, воду носить, бельё стирать — всё будем делать сами. Я белоручек не люблю. Договорились?
— Договорились. — Павлик тяжело вздохнул.
…Вот и прошёл первый день жизни Павлика Меркушева в Нижних Петухах.
ДЕНЬ ВТОРОЙ
Что лучше: сходить в магазин или сидеть голодом?
По утрам Павлика будила мама. Просыпался он всегда с неохотой. Зато в воскресенье можно было спать вдоволь, часов до…
Ну-ка, отгадайте, до скольки?
Думаете, до десяти часов?
Нет, не угадали.
Павлик мог спать часов до двенадцати. Лежит себе, и никаких забот. Лежит он в кровати, а кажется ему, что плывёт он на корабле по бурному морю или скачет на лихом коне с шашкой в руках, или летит на реактивном самолёте.
Но сегодня никто не разбудил Павлика. Он открыл глаза и увидел, что рядом появилась ещё одна кровать. Вчера её не было.
В комнату вошёл дядя Семён и сказал:
— Здоров же ты спать! Кот Василий — старый засоня, но где ему до тебя!