Глаза дяди Семёна за большими круглыми очками кажутся строгими, а губы улыбаются.
Павлик тоже хотел улыбнуться, но сравнение со старым котом обидело его. Он спросил:
— Чья это кровать?
— Твоя. Запасная. На всякий случай. Как одну продавишь, так на другую переберёшься. Каждый засоня должен иметь запасную кровать. Я займусь тобой, дорогой племянничек. Не виделись мы с тобой лет пять, и стал ты заметно хуже. Прежде всего, я научу тебя продлять жизнь. Я знаю средство. Этим мы займёмся завтра утром. А сейчас мы обсудим один важный вопрос. Есть хочешь?
— Очень! — радостно воскликнул Павлик.
— Чаю хочешь?
— Конечно, хочу!
— И хлеба с маслом хочешь?
— И хлеба с маслом хочу!
— Аппетит у тебя замечательный, — одобрил дядя Семён. — Но вот беда: ни чая, ни хлеба, ни масла, даже воды у меня нет.
— Значит, я голодом жить буду? — дрожащим голосом спросил Павлик.
— Да, будешь голодным, если хочешь походить на старого кота Василия. Лежит он и ждёт, когда ему поесть принесут. Но ведь он кот, а ты человек. Ты ведь можешь до магазина прогуляться. Но если не хочешь, не ходи. Я тебя не заставляю.
Долго размышлял Павлик. Идти в магазин было лень. Ещё хуже — сидеть голодом.
И Павлик решил идти.
— А как ты насчёт сдачи? — спросил дядя Семён.
— Да так… приношу.
— Всю?
Павлик кивнул и промолчал: был у него в жизни случай, о котором он не любил вспоминать.
Честное слово бородатого человека
Вы никогда не были в Нижних Петухах? Если не были, то жаль. Это, конечно, не Крым и не Кавказ, но очень хорошее место.
Расположен посёлок на самом берегу реки, среди соснового бора. Сосны здесь такие высокие и прямые, что хоть сейчас любую ставь мачтой на корабль. Недаром эти сосны и называют корабельными.
Павлик шёл по берегу и останавливался возле каждой дачи. Особенно понравилась ему розовая дача с длинным деревянным шпилем на крыше. На кончике шпиля — деревянный петушок.
А на веранде стоял старичок и смотрел в сад. Старичок был невысокий, а борода у него была почти до пояса.
Мальчик думал: сколько же лет надо прожить на белом свете, чтобы отрастить такую бороду?
Старичок заметил Павлика и спросил:
— Вам кого, юноша?
— Никого…
— Странно… Тогда позвольте полюбопытствовать, а почему вы смотрите на меня?
— Я не на вас, а на бороду. Можно?
— Сделайте одолжение. Нравится?
— Очень!
— И вы бы не отказались иметь такую бородищу?
У Павлика дух захватило, когда он представил себя бородатым.
— Напрасно, — старичок помолчал и повторил: — Напрасно. Никогда не завидуйте старикам, молодой человек. Уверяю вас, что самый бородатый старик завидует вам, мальчишкам.
— Не может быть, — изумлённо прошептал Павлик.
— Честное слово бородатого человека! — сказал старичок. — Надеюсь, что мы с вами ещё встретимся и обсудим этот важный для нас вопрос. Сейчас, прошу извинить меня, спешу.
Павлик пошёл дальше.
Самый вкусный в жизни завтрак
— Тебя ещё не избили?
Павлик поднял голову и увидел на балконе зелёной дачки старушку, ту самую которая уронила в воду свою панаму.
— Нет, пока не избили.
— Изобьют, — успокаивающим тоном произнесла старушка. — Должны избить. А куда ты направился?
— В магазин.
— В магазин? — старушка всплеснула руками. — Не ходи туда! Там сидят сплошные жулики и разбойники! Тебя обсчитают или обвешают! Я знаю. Вчера я купила двести граммов ириса с мандариновыми корочками. Прихожу домой, разворачиваю кулёк — одна ириска надкушена!
— Может быть, вы сами по дороге откусили? — спросил Павлик.
— Ты считаешь, что я вру? — сердито проговорила старушка. — Иди, иди в магазин, узнаешь.
Павлик пошёл дальше.
В магазине он занял очередь и стал смотреть на продавщицу — толстую тётю в белой косынке. Тётя всё время улыбалась и говорила так быстро, что ничего нельзя было разобрать. Спросила, например:
— Вамзавернутьилинет?
Павлик еле-еле догадался, что это значит: «Вам завернуть или нет?»
Когда подошла его очередь, он перечислил всё, что ему нужно было, и попросил:
— Только, пожалуйста, не обсчитывайте и не обвешивайте.
Продавщица ответила:
— Мымаленькихнеобсчитываем.
— Это его Васса Васильевна напугала, — сказал дяденька в капитанском кителе. — Ей на каждом шагу жулики и разбойники мерещатся.
Обратно Павлик торопился: очень хотелось есть. Но дядя Семён сказал:
— Теперь за водой. Прямо внизу под берегом — ключик. А вот чайник.
Берег был крутой. Песок осыпался под ногами, когда Павлик поднимался вверх. Сделаешь шаг — сразу скатишься назад.
На берег мальчик поднялся, еле переводя дух. Он выпил глоток воды, и заломило зубы — такая холодная вода.
Когда сели за стол, дядя Семён сказал:
— Это у тебя самый вкусный в жизни завтрак.
Павлик подумал и кивнул.