андреевцам — что... Они еще обрадуются, подумают,
что так легче выиграют...
Илиеш молчит.
— Ты что, обижен за «черта полосатого»?
Илиеш краснеет и решительно говорит:
— Хорошо, пусть играет!
Игроки занимают свои места. Появление Флори -
ки вызывает большое оживление среди болельщиков.
Сыпятся шутки, возгласы, остроты...
- Смотрите, девчонка — футболист...
- Девчонка, увидишь мяч, не хватай руками!..
— Не кукла...
- Если проиграешь, чур, не плакать!..
- Не жаловаться маме...
— Захватила носовой платочек?
Это острят сторонники андреевцев.
А ильинские болельщики не дают ее в обиду и
подбадривают:
— Молодец Флорика!
— Захватила платочек, чтобы утереть им нос?
- Ха-ха-ха!..
— Покажи им, где раки зимуют!..
— Не дрефь, держись, девчонка!..
Виновница всех этих возгласов стоит на поле и
молчит. Словно не к ней относятся все эти обидные и
дружеские слова. Флорика так ждала случая, когда
ей представится возможность показать, что она иг¬
рает не хуже мальчишек. И вот, наконец, этот случай.
Если она себя покажет хорошо, мальчики примут ее
в свою компанию. И этот зазнайка Илиеш перестанет
смотреть на нее с таким презрением.
Оглянувшись, она встречается с устремленным на
нее взглядом Илиеша.
Игра начинается. Обе команды играют с большим
воодушевлением. Илиеш, как обычно, стоит в воро¬
тах. Петрика — нападающий. Мяч перелетает с одно¬
го поля на другое. Силы обеих команд почти равны.
Внимание всех привлекает Флорика. Она бросается
в самую гущу играющих. Мяч часто оказывается
у нее, и она смело ведет его к воротам противника.
Первый тайм заканчивается: 1—1.
Начинается второй тайм.
Болельщики сильно волнуются. Они подбадри¬
вают «своих» криками, возгласами.
Георгиеш, бей!..
Сапду, жми!
Илиеш, готовься!
Молодец Флорика!
Бей, не жалей!..
Васи-ли-кэ!..
Эх, ты, мазилка!..
Игра идет в неослабевающем темпе.
И вот, получив от Флорики мяч, Петрика доводит
его до ворот... удар... гол!
Ильинские болельщики в восторге. Они шумно
выражают свою радость.
Андреевцы усиливают нажим. Часто, сокруши¬
тельно бьют по воротам противника. Но и ильинцы не
плошают. Худое, мускулистое тело Илиеша кидается
то в одну, то в другую сторону, то и дело он ловит
мяч.
Матч заканчивается.
2—1 в пользу ильинцев.
Андреевцы стоят нахмуренные, пристыженные,
опустив головы. Они знают, что сейчас раздастся по¬
зорное: в бу-у-дкууу! Ильинцы ликуют. Один Илиеш
почему-то хмур. Он присел на камень и задумался.
Петрика выводит на степе мелом:
«2— 1, победили ильинцы»
Взоры всех устремлены на эту надпись.
И вдруг Илиеш медленно поднимается, подходит
к стене и протягивает руку за мелом. Все в полной
уверенности, что он хочет дописать что-то обидное,
позорное для андреевцев. Побежденные глядят со
страхом и трепетом.
Илиеш поднимает руку и жирной белой чертой
зачеркивает написанное.
Петрика широко раскрывает глаза от удивлении.
— Что ты делаешь?! ¦— кричит он.— С ума сошел,
что ли?
Илиеш отбрасывает мел, сосредоточенно, стара¬
тельно вытирает пальцы и отходит.
Минуту царит всеобщее молчание.
Потом поднимается шум, раздаются удивленные
возгласы.
Неподалеку Флорика в кругу девочек что-то ожив¬
ленно рассказывает. Она вся раскраснелась. Глаза
сияют. Волосы растрепались. Увидя Илиеша, она
подбегает к нему.
— Ну как, я умею играть?
— Ты хорошо играла, Флорика.
- Теперь я всегда буду играть с вами, да? — она
улыбаясь заглядывает в глаза Илиешу.
— Нет, ты больше никогда не будешь играть.
Флорика удивленно на него смотрит. Улыбка еще
не сбежала с ее лица.
— Ты что, шутишь? Ведь сам же говоришь, что
я хорошо играла...
— Да, хорошо.. .Но больше ты играть не бу¬
дешь. ..
Флорика перестает улыбаться. Она молча глядит
к решительное лицо Илиеша. Наконец-то она пони¬
мает, что он не шутит. Ее губы дрогнули. Глаза на¬
полняются слезами. Резко повернувшись, она уходит
с поля.
— Илиеш!
Илиеш оборачивается. Перед ним долговязый
Саиду — капитан андреевцев.
— Зачем ты это сделал? — указывает Санду сво¬
ей кудлатой головой в сторону зачеркнутой надпи¬
си.— Купить нас хочешь? Помириться? Чтобы мы
вас не трогали?
— Нет!
К ним подходят ребята и окружают тесным коль¬
цом.
— Так что же? — Саиду иронически улыбает¬
ся,—пожалел пас? Па черта нам это нужно! .. В сле¬
дующий раз нее равно выиграем...
Он не думал жалеть...
— Да просто он сумасшедший какой-то,— гово¬
рит Петрика.— Как ты смел это сделать? — Петрика
вызывающе смотрит на Илиеша. Глаза его пылают
негодованием.
— Л вот посмел,— спокойно отвечает Илиеш,—
а ты ругайся поменьше... Я зачеркнул... потому что
мы выиграли неправильно...
— Как это неправильно? — запальчиво спраши¬
вает Петрика,— ты что из дурдома сорвался?..
— Неправильно,—твердо повторяет Илиеш.—Вот
скажи, Василика,— обращается он к защитнику ко¬
манды андреевцев,—ты помнишь, когда Флорика
вела мяч, а потом передала Петрике? ..
Василика утвердительно кивает головой.
— Так вот, если бы мяч вел кто-нибудь из маль¬
чиков, ну, например, Георгиеш или Петрика, ты выр¬
вал бы у него мяч?
—- Вырвал бы..
— Ну положим,— вмешивается Петрика,— дудки!
Не вырвал бы...
— Хорошо, но ты изо всех сил постарался бы
вырвать? — продолжает Илиеш.
— Ну конечно!
— Почему ж ты этого не сделал, когда мяч вела
Флорика?
Задумавшись, Василика нерешительно отвечает:
— Да ведь Флорика девчонка... толкнешь ее, а
она ушибется... Девчонки ведь слабые!..
— Да... да... разве можно с девчонкой иг¬
рать! ..— вмешиваются и другие андреевцы.
Илиеш молча оглядывает всех. Потом останавли¬
вает свой взгляд на Санду: ну что, теперь понятно?
Петрика хочет сначала что-то возразить, но потом
машет рукой и отходит. Слышно, как он кому-то го¬
ворит:
—- Видишь, какой он у нас...
Но в голосе его слышится теперь гордость.
ГЛАВА 6
ЧЕТЫРЕ ЗОЛОТЫХ БИЧА
Над Кишиневом спускались сумерки. Закат гас.
Только что небо было багровым, и вот оно стало ро-
зоветь, потом совсем побледнело, обесцветилось.
Люди возвращались с работы. Усталые, сгорб-
лепные, они медленно шли по узкой темнеющей ули¬
це. Проехала крестьянская подвода... «Ча-боала-
ча!»- лениво бормотал крестьянин в барашковой об¬
лезлой кушме. Неторопливо брели волы. Крестьянин
безразлично глядел па дома, столбы, людей.
Подойдя к дому, Петрика быстро юркнул в калит¬
ку, напугал задремавших кур, мимоходом погладил
Гривея и вошел в комнату.
Мать, худая и строгая, сидела за швейной маши¬
ной. Машина монотонно и. быстро стрекотала. Мать
внимательно оглядела Петрику своими большими,
умными глазами и, не переставая работать, сказала:
— Возьми огурцы и кусок селедки... хлеб в буфе¬
те! ..— и снова опустила голову, следя за бегущей
строчкой.
Петрика достал из-за ставни тоненькую книжон¬
ку, раскрыл ее и положил перед собой, развернул бу¬
мажку с селедкой, взял ломтик хлеба и стал есть и
одновременно читать. Он жадно. проглатывал страни¬
цу за страницей 85-го выпуска «Необыкновенных при¬
ключений Джузеппе Гарибальди».