— Стоп, то есть нам десять часов трястись в седлах?! — возмутилась Стефа. — Так ведь и от скуки умереть можно! И от голода!
— Можешь почитать какую-нибудь книжку, — хмыкнул Шейрон. — А еду я прихвачу.
— Я взяла только учебник по магической химии, — буркнула она. — Это мой любимый предмет.
— А я — по практической магии, — отозвалась я.
— А я вообще орчий журнал с картинками обнаженных дриад и эльфиек, что дальше? — поинтересовался несносный колдун.
За соседним столиком заметно оживились, начали что-то горячо обсуждать, а потом достали откуда-то парочку ядовито-красных журналов. Шейрон заинтересовано скосил на тот столик глаза.
— Только попробуй, — предостерегла его я. — Заморожу.
Тот только пренебрежительно фыркнула и расплатился за еду. У корчмы нас ждали привязанные лошади, я подошла к своей кобыле и недоуменно застыла. Что-то не так…
— Чего стоишь как столб? — спросил Шейрон, ловко запрыгнув в седло.
— Да нет, ничего, — отозвалась я и забралась на кобылу.
Следующий час я пыталась разобраться в своих ощущениях, что-то было не так. Вот только что? Вроде как обычно подскакиваю в неудобном седле и отбиваю себе одно место. Как обычно темная грива кобылы отливает каштаном на зимнем солнце. Разве что идет она слишком резво и уверенно, но это наверное из-за того, что она отдохнула и наелась овса.
— Ли-из! — громко позвала меня Стефа. — Ты что, заснула?
— Что? — я очнулась от размышлений.
— Я спрашиваю, ты была когда-нибудь в Эльграде?
— В столице эльфов? Неа, никогда, — сказала я и зевнула. — А ты?
— А я там родилась, — похвасталась девушка. — У меня отец оружейник и…
— Оружейник? — заинтересовался Шейрон. — И какой ассортимент предлагает твой отец?
Стефа старательно наморщила лоб, пытаясь вспомнить длинные имена мастеров и состав стали.
— А ты сама умеешь драться на боевых мечах?
— Ты что, они же тяжелые! Мой отец сказал, что не допустит, чтобы я таскала такие громадины, — сказала эльфийка. — А к обычным, легким мечам, он меня не подпускает. Говорит, обязательно порежусь. Но зато он подарил мне маленький кинжал из серебра, с полоской охрового металла.
Я уважительно кивнула. Охровый металл реагирует на нечисть и меняет цвет вместо стального на темно-желтый, и светиться в темноте.
— Я тоже хотел себе меч с охровым металлом, — с сожалением сказал Шейрон. — Но мне за него заломили сто пятьдесят золотых!
— Ого! — воскликнула Стефа.
— Н-да, — покачала я головой. — А покажи кинжал, пожалуйста.
— Вот, — девушка с гордостью достала маленькие ножны, в которых поблескивала изящная рукоятка, украшенная драгоценными камнями.
— Красиво, — оценила я и испуганно вцепилась в гриву лошади, так как она нервно дернулась и чуть не сбросила меня на землю. — Тише, что с тобой?
— Может волк? — предположила Стефа и вынула кинжал.
— Или не волк… — протянул Шейрон, внимательно глядя на темно-желтую полоску, пересекающую кинжал.
Мы как раз въехали в какой-то лес, в котором мог жить кто угодно. Маг остановился у обочины и спрыгнул с коня.
— Что ты делаешь? — прошипела Стефа. — Если верить охровому металлу, то где-то рядом бродит нечисть!
— Какой у него радиус действия? — не обращая на ее слова внимания, спросил он.
— Триста метров, — отозвалась та.
— Так… Ты едешь назад и делаешь магическую сканировку, а ты, — он повернулся ко мне, — едешь вперед и тоже делаешь…
— Раскомандовался тут, — буркнула я, но пустила кобылу галопом.
Дорога резко вильнула влево, и я потеряла Шейрона из виду.
— Тпру! — натянула я поводья, но кобылу будто подменили. Она встала на дыбы, и я с криком вылетела из седла.
Лошадь заржала и бросилась вглубь леса.
— Стой, идиотка! Там же волки! Тебя могут сожрать! — я побежала следом.
Когда мои ноги увязли в снегу по колено, а вокруг было тихо и… м-м… многоёлочно, мне моментально расхотелось искать глупое животное. Кажется я сама заблудилась! Хорошо еще, что рюкзак со всякими вещами на спине, а не на седле. Я фыркнула и зябко поежилась. Потом властно повела руками, прокладывая себе тропинку. Пойду-ка я обратно.
Около двадцати минут я бродила подобным образом, потом плюнула на магию и раздраженно пошла через сугробы. В общем, когда я вышла на дорогу, то успела наесться снега, о-очень разозлиться и сейчас горела желанием придушить лошадь-идиотку!