— Не мешало бы, — кивнула я и еще больше разозлила его. — И принеси орешков, они дешевые.
Он открыл рот, чтобы разразиться гневной тирадой, но Стефа презрительно сказала:
— Мужчина, который не может позаботиться о девушке, не мужчина.
Он закрыл рот. Подумал немного, потом встал и отдал ей свое одеяло. Она довольно улыбнулась, видимо как раз этого и добивалась!
Вздохнув, я прислонилась к теплому от костра камню и задремала.
* * *Что-то зашевелилось. Я упала и недоуменно помотала головой. Солнце только-только всходило. Небосвод уже пылал золотым светом. Я с отвращением выплюнула снег успевший нападать за ночь и поглядела на камень, он находился в шаге от меня. Я подползла и вновь на него облокотилась. Не успела закрыть глаза, как он опять отполз в сторону!
— Что за… — начала я, но тут послышался приглушенный смешок. — Стефа!
— Прости, не удержалась, — весело фыркнула та, выбираясь из «гнезда». — Интересно, а завтрак будет?
Я поспешно на нее шикнула и показала на Шейрона, который мирно спал у погасшего костра.
— Давай тоже над ним прикольнемся! — возбужденно проговорила эльфийка.
Я ничего не имела против, поэтому решила создать ледяной кокон, что он, когда проснулся, не смог двигаться. Вот перепугается!
— Классно, — одобрила Стефа, рассматривая мой труд.
Послышалось шипение, а потом голос, не предвещающий ничего хорошего, сказал:
— Раз вы проснулись, то…
— Это она придумала! — моментально воскликнула Стефа.
— Что?! — возмутилась я. — Вообще-то это ты предложила над ним прикольнуться! Я тут не причем! — заявила я и скрестила руки под грудью.
Шейрон за то время пока мы спорили с эльфийкой, успел умыться снегом, убрать следы костра и защитный круг. А теперь сидел на камне и нагло хрустел сухарями!!
— Я тоже хочу, — подскочила к нему я.
— Обойдешься, — буркнул он, но все-таки дал два сухарика. Самые маленькие, жлоб!
— До границы сто с лишним километров, — пробормотала Стефа.
— Тогда в путь! — бодро сказал Шейрон.
* * *К Эльграду мы подъехали через три дня. Странно, но за это время больше ничего с нами не приключилось. Волки больше не нападали, наемников не встречали, метаморфов тоже. Даже как-то подозрительно спокойно мы преодолели такое большое расстояние, слишком подозрительно.
Эльград был окружен высокой стеной из странного серебристого металла, расписанного замысловатыми узорами и непонятными рунами. Вокруг его окружала широкая река, которая была покрыта ледяной коркой. Мы проехали через мост и уткнулись в глухо закрытые ворота. Шейрон громко постучал.
..Глаза цвета серого тумана взирали на меня с невообразимой жестокостью.
— Мы еще встретимся, позже, — бросил отец, щелкнул пальцами и растворился в воздухе.
Я недоуменно помотала головой, сердце сжала липкая рука страха. Что-то не так… Все внутри буквально кричало от тревоги. Но как только мы въехали в город, я моментально забыла об этом.
— Какая красота! — ахнула я.
Эльград был огромным. На остроконечных крышах каменных домиков были флюгеры, у кого в форме звезд, у кого — месяца. Вдалеке возвышалась скала, на которой был расположен дворец самого Императора. Я пригляделась получше и увидела сверкающие купола, арки, башенки. И водопад! Да, водопад!!
— Вот папа обрадуется, когда нас увидит! — возбужденно проговорила Стефа.
— А ты уверена, что мы с Лиз не обременим твоего отца? — поинтересовался Шейрон.
— Уверена! Дом у нас большой, а там живет только папа, кухарка и горничная. У нас как раз пустуют две гостевые комнаты, вы можете их занять.
Я с любопытством разглядывала прохожих, те, в свою очередь, разглядывали нас. Это были и старые эльфы, сгорбленные, медленно бредущие с тросточкой, и взрослые эльфы-мужчины с тюками на плечах, и хихикающие эльфийки.
— Какие белобрысенькие, — с умилением оглядела я группу эльфов-подростков.
— Ага, темные волосы только у темных эльфов, — сказала Стефа. — У нас как максимум рыжие.
— Рыжие? — внезапно оживился Шейрон. — Люблю рыжих.
— Значит тебе не повезло, — хмыкнула девушка. — Рыжие эльфийки больша-ая редкость. Да и опасаться их надо.
— Почему? — заинтересовалась я.
— Они чертовски красивы, — хохотнул маг, а Стефа бросила на него недовольный взгляд.
— Приехали, — сказала она, когда мы подъехали к двухэтажному дому. — Половина первого этажа и второй — дом, а с другой стороны оружейная лавка.
У Шейрона моментально загорелись глаза.