— Что? — повернулась ко мне Лара и усмехнулась. — Ты просто завидуешь. Наверное, никогда в жизни не держала в руке оружия.
Я невесело ухмыльнулась. Ох, как она ошибается… Впрочем, ну ее!
— Зачем ты ей поддаешься? — обратилась я к Шейрону.
— С чего ты взяла, что я поддаюсь? — лениво спросил тот, вытирая испарину со лба.
— Судя по твоей подготовке, ты мог бы уложить ее за пару секунд! — воскликнула я.
— И что, если так? — тихо, но отчетливо сказал он. Потом пытливо на меня поглядел:- Тебе какое до этого дело?
Я растерялась. Действительно, зачем я выбежала и закричала, что он ей поддается? Какая мне разница?
— Кажется, я знаю почему, — фальшиво-сочувственно протянула Лара. — Наша черная мышка привыкла думать, что он уделяет внимание только ей… Ай-яй-яй… Разве тебе мама в детстве не говорила, что таким как ты, не на что надеяться? Хотя… наверное она была такой же. Такой же…
Я задрожала от едва сдерживаемого гнева. Да как она смеет оскорблять мою мать? Да как она смеет так говорить?!
Я прыжком преодолела расстояние между собой и мистером Элом, выхватила из его ножен длинный, тонкий меч и повернулась к Ларе.
— Какой же? — с холодным смешком поинтересовалась я.
Эльфийка весело фыркнула, явно позабавленная моим угрожающим видом с мечом.
— Такой же жалкой! — воскликнула она. — Ты думаешь, что одолеешь меня? Как бы не так! Да ты же в сто раз неповоротливее меня!
Стефа злобно на нее поглядела, а потом бросила на меня обеспокоенный взгляд.
— Лиз, лучше…
На смену обычной ярости, пришла холодная. Лара — мерзкая, самоуверенная дрянь. Она думает, что лучше всех. Ох, как она ошибается…
Я подняла меч. Раздался звон стали, когда ее клинок прикоснулся к моему оружию.
— Ты смешна! — фыркнула она мне прямо в лицо.
Я решила не тратить время на слова. Я решила сразу же покончить с ней, унизить ее. Да и к тому же уже долго не тренировалась. Поэтому не смогу долго вести бой.
Раз. Я неуловимым движением пробила защиту Лары, она просто не смогла блокировать выпад.
Два. Я молниеносно крутанула мечом, заставляя ее клинок больно вывернуть кисть.
Три. Бессовестная подножка.
Четыре. И я стою, тяжело дыша, направив острие меча ей на горло.
— Никогда. Не смей. Оскорблять. Мою мать, — четко произнесла я. — Иначе…
Я чуть надавила на меч. Удивительно, но когда смотришь в расширенные от ужаса глаза своей противницы, чувствуешь…
Я мотнула головой, резко развернула и побрела к дому, отбросив меч. Я зашла в прихожую и прислонилась к двери.
— Ну что, папа. Можешь мной гордиться, — еле слышно прошептала я.
Мне было четырнадцать, когда отец вложил в мою руку меч. Правда сначала он был деревянным, а уж потом… Потом он подарил мне настоящий.
Я ненавидела отца за это. Он заставлял меня махать клинком по несколько часов без перерывов. Если у меня что-то не получалось, то приходилось отрабатывать это ровно двести двадцать два раза. Вне зависимости от того на каком разу удар станет идеальным. А если я не могла что-то делать от усталости, отец всегда подходил ко мне, взмахивал рукой над головой, и мое тело беспрекословно выполняла упражнения.
Однажды я просила у него, зачем мне эти боевые навыки, ведь я стихийный маг. А он сказал… «Однажды ты поймешь. И осознаешь, какого это, держать в руках чью-то жизнь».
Как хорошо, что я его не видела уже больше полугода…
4
— Вот ты где! — раздался голос Стефы. — А мы тебя искали!!
За ней в библиотеку зашел Шейрон. Он оглядел меня с новым интересом.
— Ты не говорила, что умеешь так классно драться! — восторженно воскликнула подруга, а потом счастливо рассмеялась:- Ты бы видела, какая рожа была у Лары, когда ты ушла! О-о… Это было потрясно!
Я невольно улыбнулась, глядя на сияющую подругу.
— Кто тебя научил? — спросил Шейрон.
— Отец, — выдавила я, а потом с вызовом на него поглядела:- А что?
— Ничего, это очень хорошо, что ты можешь постоять за себя. Мне не придется во время пути постоянно беспокоиться.
— Понятно, — протянула я.
Внезапно что-то хлопнуло, около Шейрона появились желтые искры, и магический конверт тяжело упал на ковер.
— От директрисы, — сказал он, вскрывая его.
— Ну что там? — нетерпеливо спросили мы, через пару минут.
— Хм, она не может связаться с Повелителем, так как он в Гномьей Республике… — протянул он. — Там ведь горы, подземные пещеры…
Тут он стал еще мрачнее.