— Ты, то есть она, то есть… Короче кто-то из вас вернулся к нам и сказал, что ее сбросила лошадь и куда-то убежала, — начал Шейрон. — А магической сканировкой мы нечисть не обнаружили. Да и кинжал стал нормального цвета. Вот я и…
— Посадил эту самозванку к себе, да? — язвительно спросила я.
— Сама такая, — буркнула та.
— И кто же из вас ненастоящая Лиз?.. — задумчиво спросила Стефа.
— Она! — не задумываясь показала на меня пальцем эта… эта гадость!
— Кто бы говорил, — отозвалась я.
— Милая, я знаю как понять где ты настоящая! — неожиданно воскликнул Шейрон и спрыгнул с коня.
Он в два шага преодолел расстояние между собой и мной, я отпрянула от него, как от прокаженного. Он, не сбавляя скорости, подошел к самозванке.
— Ты ли это, любовь моя? — проникновенно спросил он и сжал ее в объятьях.
— Умом тронулся? — спросила я. Было как-то… странно смотреть, как он обнимает… хм, меня!
— Я, — закатила глаза та.
О нет, если у меня на лице появиться такое же выражение блаженства… убейте меня!
— Кошмар, — пробормотала я и покачала головой.
Шейрон же торжественно ухмыльнулся и резко разжал руки. Самозванка не устояла, поскользнулась и упала. Он щелкнул пальцами и мою копию окружил алый контур.
— Интересно кто это, — протянула Стефа.
— Метаморф, — отчетливо сказал Шейрон, а моя копия начала меняться. — В облике животных их можно засечь как нечисть, поэтому охровый металл сработал. А вот когда они перекидываются в людей, то…
— Да мы поняли! — рявкнула я и подошла ближе.
Передо мной стоял взрослый мужчина весьма неприятной наружности.
— Фу, и я его обнимал? — поморщился маг.
— Вообще-то ты обнимал меня, — отозвалась я.
— От этого не легче.
Я фыркнула и отвернулась.
— Зачем ты превратился в Эльзу? — холодно спросил Шейрон.
Но метаморф в ответ только оскалился и вытащил что-то из-за пазухи.
— Конверт! — ахнула Стефа и дернулась.
Но метаморф ухмыльнулся и поджег его. Я бросилась к нему, но Шейрон меня удержал.
— Подожди…
— Чего ждать то? — попыталась вырваться я.
— Увидишь, — прошипел он мне на ухо и с силой сжал локоть. Через пару секунд он уставился на кучку пепла — все что осталось от письма — и спросил: — И это все, что вы хотели сделать, господин метаморф? Ради того, чтобы сжечь послание Повелителя, вы перекинулись в лошадь нашей подруги, а потом и в нее саму? Зачем такие сложности, могли бы просто вежливо у нас его попросить и мы бы отдали!
— Что? — подпрыгнула я.
— Конечно же, мы бы отдали, — повернулся ко мне третьекурсник и скорчил гримасу. Подыграй, мол. А чему тут подыгрывать, если я не понимаю, к чему он клонит?! — Ну, а сейчас, — он щелкнул пальцами, и алый контур вокруг метаморфа исчез. Стефа открыла рот, чтобы возмутиться, но маг махнул рукой и ее рот непроизвольно захлопнулся. — Мы, пожалуй, пойдем. Думаю, мы найдем чем заняться, ведь впереди целый месяц безделья вдали от Академии.
— Точно, — я наконец-то поняла его замысел и добавила: — Думаю нам не надо возвращаться и говорить директрисе, что письма больше нет. Потом скажем. Эх, я всегда мечтала побывать в Эльграде… — якобы сама себе проговорила я. — Там куча интересных вещей…
— Отлично, значит туда и направимся, — Шейрон ловко влез в седло и подал мне руку, я заколебалась. — Ну же Лиз, или ты меня боишься?
Я вздохнула, поставила ногу на стремя и протянула руку. Он крепко ухватил меня под локоть и рывком посадил позади себя. Ух, ну и силища, я ведь много вешу, килограммов шестьдесят.
Метаморф, до этого удивленно на нас таращившийся, поспешил отойти с дороги.
— Всего доброго, господин метаморф! — крикнула я, а Шейрон пришпорил коня.
Стефа от нас не отставала и, когда мы удалились от метаморфа на достаточное расстояние, возмущенно спросила:
— И как это понимать?!
— Тише Стефа, я тебе все объясню как только выедем из этого проклятого леса, — ответил маг, переводя лошадь на галоп.
Я сидела с отчаянно колотящимся сердцем. Во-первых потому, что впервые находилась так близко к мужчине, а во-вторых… во-вторых я чуть не вываливалась из седла, так как не знала за что держаться! Я снова подпрыгнула и больно ударилась о седло.
— Да держись ты за меня! — раздраженно крикнул Шейрон.
Повторять дважды не пришлось, и я судорожно в него вцепилась.
— Ну? — потребовала Стефа, как только вновь показались поля.
Шейрон внимательно огляделся вокруг, сделал парочку пассов руками, а потом сказал: