— И нам еще нужен третий конь, — посмотрел на меня он.
Я возмущенно фыркнула и пошла наверх.
— А как выглядит граница? — спросила я у Стефы.
Лошади, которых нам предложили, были довольно молодыми и резвыми, поэтому мы решили пустить их рысью.
— А никак, просто линия белого камня, которую нечисть не может пересечь, и на всех дорогах стоят стражи, которые с эльфийским занудством проверяют документы, — весело отозвалась она.
— А нам до нее еще долго ехать? — устало крикнула я.
— Дня два, — ответил Шейрон. — И это если останавливаться только чтобы поесть.
— А спать? — поинтересовалась эльфийка.
— Ну… и спать тоже, — как-то уклончиво сказал маг. — И все-таки мне кажется, что они бы нас так просто не отпустили, — сказал он уже в забегаловке, куда мы заглянули, чтобы перекусить. — Даже если мы отправились в Эльград. Наверное, отправили парочку наемников или метаморфов приглядывать за нами.
Я внимательно оглядела помещение, но ничего подозрительного не заметила. Разве что несколько мужчин, с интересом поглядывающих на Стефу, и девушек, без стеснения рассматривающих Шейрона. Я хмыкнула и вновь повернулась спиной к залу.
— Лошадей не тронут? — поинтересовалась я, делая глоток морса.
— Нет, я наложил на них парочку заклинаний… — Он немного пожевал губами и сказал: — Я думаю нам надо тоже наложить друг на друга свою метку.
— Что? — поперхнулась Стефа, а я закашлялась.
Своя метка — это метка стихии, к которой ты принадлежишь. Это как маячок, по нему можно найти того, кому ты его подарил.
— А что? Нужно перестраховаться. Мало ли что. Вдруг какой-нибудь метаморф вновь превратиться в одного из нас, чтобы контролировать наши действие в эльфийский Землях? А с меткой мы быстренько определим…
— Я не согласна! — шепотом воскликнула я, стараясь не привлекать к нам внимания.
— Почему? — подозрительно прищурился Шейрон.
— Потому, — огрызнулась я. — Если заклинание знака Земли я смогу принять, — я кивнула на Стефу, — то знак Огня — нет.
— А… черт, точно. Ты же Вода, — протянул он. — Тогда как мне понять ты это или нет?
Стефа неожиданно хихикнула:
— А ты подойди и поцелуй ее, если ответит — самозванка, а если нет… то тебе будет о-очень больно.
Ее неуместное веселье быстро потухло под нашими немигающими взорами.
— А что я такого сказала? — буркнула она обиженно.
— Ладно, что-нибудь придумаем, — пробормотал Шейрон.
Быстро стемнело, с неба повалил густой снег, мешая разобрать дорогу. Я нетерпеливо махнула рукой, разгоняя тучи. Снег прекратился, а вот морозный ветер остался. Начался какой-то глухой лес.
— Ну? — крикнул Шейрон эльфийке, когда ее заклинание-поисковик вернулось. — Есть что-нибудь поблизости?
— Нету! Только в ста километрах какая-то заброшенная хижина, — отозвалась она.
Я услышала, как выругался Шейрон и сильнее пришпорил коня.
— Эй! Мы не успеем туда, даже если помчимся во весь дух! — заорала я.
— Да знаю я, — нетерпеливо подгоняя коня, крикнул он.
— Тогда куда ты так… несешься?! — я еле поравнялась с ним, а Стефа поравнялась со мной.
— Подальше от этих! — он махнул куда-то себе за спину.
Мы синхронно обернулись и взвизгнули. Парочка диких волков сидела на опушке и скалила нам вслед зубы.
— А чего они за нами не бегут?! — прокричала Стефа.
— Я их немного обездвижил, — послышался голос мага.
Я фыркнула и вцепилась в гриву коня. Сбоку послышалось рычание.
— Мама! — взвизгнула эльфийка. — Еще два!!
— Слева тоже! — воскликнула я, а потом закричала ей: — Давай, оживи деревья!!
Она принялась что-то истошно вопить, а я все пыталась сосредоточиться. Но это было довольно трудно, подскакивая вверх-вниз, вверх-вниз. Мне нужны были обе руки, поэтому я отпустила поводья и гриву, опасно наклоняясь назад.
Деревья и кустарники принялись хватать рычащих волков. Но тут лес резко закончился и показалась равнина. Лошади испуганно заржали, когда сзади послышалось клацанье зубов и рык.
— Лиз, что ты делаешь!?! — заорал Шейрон.
Я не обратила на него внимания, продолжая делать сложные пассы. Вокруг разлилось голубое сияние и откуда ни возьмись, появились большие сверкающие волки. Только на этот раз их было восемь, и они были в два раза больше обычных волков. Мои снежные звери зарычали не хуже своих сородичей из плоти и крови и бросились на них. Послышался визг.
Я устало опустилась и обхватила шею коня. Я потратила очень много магической энергии… Слишком много. Наверное, потому что долго не могла сосредоточиться, вот она и выплескивалась просто так. Голова кружиться… Я накренилась влево и упала бы, но правая нога застряла в стремени и не дала мне выпасть. Кто-то схватил меня за шиворот и поднял. Секунда — и я уже сидела, прижатая к чему-то большому и горячему.