— Пап, а мама… это правда? — прошептала я.
— Да, — сухо ответил он.
В груди разлилась непонятная горечь. Полгода я не получала от матери писем и весточек. Помню, первые месяцы я безумно беспокоилась о ней, плакала по ночам, а потом… Боль стала не такой острой, притупилась, а вот теперь…
Я всхлипнула.
— Ну-ну, — отец погладил меня по голове, и на этот раз я не отстранилась.
— Лиз!!! — заорала Стефа и кинулась ко мне. — Ты где была?! Мы тебя два часа искали по всей площади!!
Подруга осеклась, увидев мое заплаканное лицо с запекшейся на губах и подбородке кровью, а потом как-то неуверенно сказала:
— Лиз…
— Все в порядке, — через силу улыбнулась я. — О, черт…
На крыльцо уже выскочил Шейрон и с мрачной физиономией направлялся к нам.
— Ты же мне расскажешь? — неуверенно спросила Стефа.
Я с тоской на нее поглядела и молча кивнула.
— Где ты была?! — рявкнул Шейрон и грубо схватил меня за плечи.
Это было так похоже на то, когда отец меня ударил… Поэтому я в ужасе отшатнулась, а руки машинально прикрыли лицо.
— Эльза… — его руки мгновенно ослабли и он удивленно на меня поглядел: — Что такое?
Потом его взгляд наткнулся на наливающиеся синяки на запястьях, потом медленно посмотрел на мое лицо, где так же виднелся синяк. Его брови сурово сдвинулись, а в глазах полыхнула ярость.
— Кто это сделал? — в его тоне было столько холода, что я невольно поежилась и неожиданно поняла, что когда Шейрон злиться, то становиться удивительно похожим на моего отца.
Из дома вышла Лара и поспешила к нам.
— Я же говорила, что с ней ничего не… — она осеклась, глянув на меня.
Шейрон мягко взял меня за подбородок и заглянул в глаза:
— Кто это сделал? Они не… — его голос дрогнул.
— Нет, — я отпихнула его, взяла Стефу за руку и потянула к дому.
— Почему ты плакала? — спросила она, когда я закрыла дверь в комнату.
— Моя мать… умерла, — тихо сказала я, сил на то чтобы вновь плакать уже не было.
Подруга замерла, не зная что сказать.
— А кто тебе ска…
— Мой отец, — коротко сказала я.
— А… синяки и… нос? — неловко спросила она.
— Я не хочу об это говорить, — твердо сказала я и направилась в ванну.
Лучший выход из такого тоскливого состояния, это хорошая встряска. А боль… боль притупиться. Всегда притуплялась.
«А если нет?» — спросил внутренний голос.
«Тогда почему же я простила отца?..»
За завтраком Шейрон был каким-то мрачным и угрюмым. Я незаметно махнула рукой, и его любимый чай превратился в лед. Но гневного вскрика не последовало, хотя я очень на это надеялась. Он лишь провел ладонью над чашкой, и жидкость вновь стала горячей.
— Хм, — я надулась.
— Кстати, — радостно сказал мистер Эл. — Вот твой выигрыш.
Он передал мне мешочек с золотыми монетами.
— Ой, а кто вчера победил? — спохватилась я. Вчера было как-то не до этого.
Стефа буквально вздулась от гордости и сказала:
— А ты догадайся!
Я не удержалась, вскочила и хлопнула оружейника по плечу.
— Поздравляю, — искренне сказала я.
— Ты бы видела как папа… — начала трещать Стефа, а я уселась на свое место.
Вновь наткнулась взглядом на Шейрона и недоуменно вздохнула. Что это с ним? Потом перевела взгляд на такую же хмурую Лару и моментально все поняла. Поссорились!
— Я должен тебе кое-что отдать, — хитро посмотрел на меня оружейник.
У меня вспыхнули глаза, когда я вспомнила меч. Сверкающее лезвие… искусная гравировка…
Лара с любопытством на меня поглядела и спросила:
— А что это?
Я загадочно улыбнулась и направилась за мистером Элом.
— Почему его до сих пор не купили? — спросила я, дрожащей рукой беря ножны с мечом.
— Не знаю, — пожал он плечами.
Я медленно вышла во двор, все так же держа ножны в руках. Потом резко достала меч и пару раз махнула им, приноровляясь к весу.
— Эльза, — раздалось сзади.
Я резко загнала меч обратно и обернулась. На меня с напряженным выражением на лице смотрел Шейрон.
— Что?
— Дай свою руку, — потребовал он.
Я недоуменно протянула ладонь и нахмурилась. Если он думает, что там остались синяки, то ошибается. Я свела их еще вчера.
— Не смотря на то, что твоя стихия Вода, я хочу… — начал он, крепко сжав мою руку.
— Нет! — воскликнула я, моментально поняв что он собирается сделать, и выдернула ладонь. — Мне не нужна твоя метка! Я не хочу чтобы ты чувствовал меня на расстоянии! Не хочу, чтобы ты смог узнать где я, если захочешь!