— А уроки древних языков? Ты же была лучшая по ним! Профессорша даже не поверила, когда увидела, что ты начисто перепутала все древние наречия! Да и я сама ужаснулась… Лиз, что такое? — она села на подлокотник кресла. — Это все из-за Шейрона, да? Да наплюй на него! Выбери кого хочешь! Тебя же недавно какой-то белобрысенький приглашал на свидание, зачем ты его заморозила? Он был симпатичный… — протянула Стефа и задумалась. — А на Ларку тоже наплюй! Подумаешь, как только тебя видит, так сразу начинает слюнявить Шейрона и вешаться ему на шею. А тот в ответ тоже…
— Ну хватит, — поморщилась я. — И чего это тебя так волнует, что я завалила все экзамены?
— Так тебя же на практику отправят к черту на рога! — всплеснула руками подруга, а я удовлетворенно кивнула:
— Я знаю, подальше от… всех.
— Прости меня, — неожиданно тихо сказала она и опустила голову. — Прости. Если бы не я со своим глупым зельем, то…
— Да ладно, — махнула рукой я.
Стефа ни в чем не виновата. Это я сама все заварила. Каждый раз, когда я вижу Шейрона что-то больно колет внутри и наполняется горечью. Почему я в коридоре не рассказала ему все? Мне бы он поверил больше, чем Ларе. Я в этом уверена. Я была ему не безразлична, так как он сам поцеловал меня. А я идиотка обиделась на него из-за того, как он назвал Лару.
Я горько вздохнула, отогнала мрачные мысли и спросила:
— Слушай, а этот Патрик все еще горит желанием заполучить пучок Тута-что-то-там?
— Ага, а что?
— Знаешь… думаю мы можем ему это устроить… — протянула я, а у эльфийки шкодливо загорелись глаза.
— Давай лезь! — пихала я парня. — Ну?
— Да подожди! — огрызнулся он. — Не видишь, нога застряла? Лучше б помогла!
Я закатила глаза и освободила его штанину от крючковатой ветки. Он что-то промычал в благодарность и перемахнул через стену Академии. Стефка уже давно сквозь нее прошла, а вот я прикидывала, перелезть или опять воспользоваться заклинанием левитации? Решив не обдирать руки о шершавую стену, я пробормотала заклинание. Меня опять резко подбросило в воздух и перекинуло на ту сторону. Я приземлилась на что-то мягкое… и живое.
— …! Какого демона ты на меня грохнулась?! — раздалось снизу. — Ты мне очки чуть не сломала!
— А зачем ты их вообще носишь? — поднимаясь, спросила я. — В больничном крыле тебе с легкостью поправят зрение.
— Рик у нас думает, что в очках он будет менее симпатичным, и все будут принимать его всерьез, — хихикнула Стефа. — Девчонки мне рассказывали, как на втором курсе он…
Я внимательно оглядела Патрика, а потом пожала плечами:
— Парень как парень.
— Это темно сейчас, — возразила эльфийка, а Рик насупился:
— Не надо разговаривать обо мне так, будто меня здесь нет!
— Не будем, — легко согласилась я. — Идем.
Мы опять крались по знакомой темной узкой улочке. Непонятно почему, но рядом с Риком мне было не так страшно. Хм… это либо потому что он был на голову выше меня, либо потому что был третьекурсником. Или все вместе.
— Пучок Турануми невероятно редкая трава, она растет только там, где находится обиталище существ, способных высасывать магию, — бубнил себе под нос он. — Если ее засушить, а потом раскрошить в…
Я перестала слушать его бубнеж и подмигнула Стефке. Мы не говорили ему про кладбище и собирались всласть насладиться его вытянувшейся физиономией, когда он увидит кованые ворота. Еще мы собирались сделать какой-нибудь морок, чтобы он повыл для приличия и погремел цепями. Ради всего этого я даже встала в час ночи.
Неожиданно я услышала сзади скрип снега и чей-то быстрый шепот:
— Дура, ты что, меня не слушала? Иди по льду!
— Я нечаянно! — капризно отозвался кто-то в ответ.
Все быстро затихло, я скосила глаза на подругу, а потом на Рика. Нет, они не услышали.
— Слу-ушай, мой хороший, — нехорошо улыбаясь, спросила я, притягивая его за рукав поближе. — А ты никому не говорил, куда собираешься сегодня ночью?
— Что? — сначала не понял Рик, а потом сказал: — Ну… Вроде Лауре…
— Что?! — подскочила Стефа, но я поспешно зажала ей рот.
Как хорошо что кругом темнота и наши преследователи не могли этого заметить. Я прошептала ей на ухо:
— За нами крадется эта дура, а с ней кто-то еще. Давай напугаем?
Эльфийка согласно кивнула и принялась наводить на себя морок. Результат впечатлял. Белое-белое лицо, светящееся в темноте. Пустые глазницы и клыкастая ухмылка.
— Ну как я?
— Ужас, — искренне ответила я, схватившись за сердце.