— Он со мной в паре должен пройти практику, — отозвалась я, пытаясь рассмотреть в сумраке лицо своего «напарника», а в том, что это был именно он, я не сомневалась.
— Ну я это, — спокойно сказал он, подтвердив мою догадку. — Что дальше?
Я бросила попытку разглядеть его, так как здесь было слишком темно. И как только они умудряются тут что-то читать? Может, в книгах буквы светятся?
— Будем разговаривать здесь, или как? — удобно расположилась я в невероятно мягком кресле.
— Здесь, говори, — в его голосе послышались властные нотки, а я поморщилась. Теперь точно ясно, что он потомственный некромант со знатными корнями и хорошим положением в обществе.
Я ухмыльнулась и таким же тоном ему сказала:
— В таком случае, чтобы завтра ждал меня у ворот Академии ровно в полдень.
Встала и направилась к выходу, потом остановилась и добавила:
— И не забудь взять у декана разрешение на телепортацию, а то стражи городского телепорта тебя не пропустят. Прибудем в Мерох и сразу в порт, на корабль. Он отходит завтра в три.
Сказала и вышла за дверь. Потом с чувством выполненного долга направилась в общежитие собирать вещи.
9
— И это «Прибой»?! По-моему это «Прибей, пока не утонули», — вырвалось у меня.
— Трусиха, — хмыкнул Морт (я решила называть его так, а то настоящее имя постоянно забывала). — Вполне приличное судно.
— А мне так не кажется, — буркнула я и поплотнее запахнула плащ.
С моря дул холодный ветер, который оставлял во рту соленный привкус. Над головой то и дело проносились чайки, мимо сновал народ, постоянно толкаясь и извиняясь. Мы находились в маленьком портовом городке Мерох, который находился на севере Первой Вампирьей Республики.
— Вы маги будите? — пророкотал над ухом чей-то голос.
Я подпрыгнула и больно заехала локтем Морту в живот, случайно.
— А что, не видно? — прошипел тот от боли.
Действительно, мы были единственными на причале, кто одет в студенческую мантию и плащ. Рядом с нами стоял и радостно склабился бугай с жесткой щетиной и парочкой желтых зубов.
— А где вещи-то? — поинтересовался он.
Я похлопала по студенческой сумке, перекинутой через плечо. Стефка нанесла на нее заклинание вместимости, и я теперь могла засунуть туда что угодно, а весить сумка будет столько, сколько весит сама. У некроманта была точно такая же сумка, только черного цвета.
— Ладно, идемте, — бугай махнул рукой и чуть не заехал мне по уху, но я вовремя отпрыгнула и снова попала локтем в Морта, опять случайно.
— Чтоб тебя, — выдохнул он. — Еще раз так сделаешь, наведу порчу.
— У меня есть знакомый ритуальник, — показала я ему язык и двинулась следом за мужиком.
Если прикрыть левый глаз, а правый прищурить и наклонить голову, то корабль был очень даже ничего. Маленький, сделанный из темных, подгнивших и покрытых плесенью и тиной досок. На носу красовалась фигура русалки. Посреди корабля стояла мачта со сложенными парусами, наверху была бочкообразная смотровая площадка, где сидел какой-то сухонький мужичок и привязывал к верхушке мачты узкий и длинный ярко-алый флаг, который раздваивался на конце и как змея извивался на ветру.
— Надеюсь, серебряный флаг они тоже повесят, — буркнул Морт, забираясь вслед за мной на корабль по наклоненным доскам.
— Не надейся, — хмыкнула я. — Простые люди до ужаса боятся некромантов. Поэтому о том кто ты знает только капитан и я. Для остальных ты такой же боевой маг, как и я.
Я не увидела, а скорее почувствовала его тяжелый взгляд, буравящий мою спину.
— Что? — невозмутимо поинтересовалась я.
— Ничего, — сквозь зубы сказал он.
Мы ступили на палубу и моментально оглохли. Все бегали туда-сюда, орали что-то, громко стучали молотками, ругались… На нас совершенно не обращали внимания.
— Я вас к капитану отведу, — пророкотал сзади бугай.
Мы поднялись по шаткой лестнице на верхнюю палубу, которая находилась вначале корабля. Я с восхищением уставилась на большущий круглый руль. Я видела такие только на картинках!
— Какой красивый руль! — воскликнула я. — Из красного дерева!
— Это штурвал, — снисходительно посмотрел на меня Морт.
— Юный маг прав, — раздался голос откуда-то сбоку.
Я посмотрела туда и потеряла дар речи. Вот это капита-ан! Прямо как на картине «Капитан и буря». Такой же внушительный, с черными усами, сильными руками с мозолями от штурвала и медальоном гильдии морских капитанов.
— Бартон, — представился капитан и протянул руку некроманту.