Пришел отец.
— Рыжик, как же это ты, братец?
Федя молчал.
Он отдал книгу Симочке и вернулся. Еще в передней Федя услышал громкий голос Тамары Аркадьевны. Федя снял ботинки и в одних носках стоял на чистом сыром полу, Стоял долго — все не решался войти в комнату. Устал, сел на маленькую скамеечку, пригорюнился. Так его застал отец.
— Ты тоже обиженный? — невесело усмехнулся он.
— Стоп! — прервал Федины печальные размышления Лешка. — Пришли.
Мальчуганы с надеждой всматривались в закрытые ставнями окна Зины. Так хотелось увидеть хоть маленькую полоску света, один–единствениый лучик! Но ставни закрыты наглухо, и томительная тишина царит и на улице, и за ставнями.
— Вот вредная! — возмутился Лешка. — Сама же напросилась со своим сараем, а подождать немножко не может!
Неужели их треволнения, их неимоверные старания пропадут даром? Если Зинка спит, куда они денут свои мешки с ломом! Ни Феде, ни Лешке дома с ними показываться нельзя.
Кондратьев осторожно оттянул ставню. Показалось или действительно блеснул свет? Лешка дернул ставню, и изумительная, чудесная полоска света ясно засветилась под ней.
— Я всегда думал, что Зинка самая толковая девчонка в классе! — горячо шепчет Лешка.
Федя не согласен, — самая лучшая не она, самая лучшая — Симочка. Но возражать не стал — не до этого.
Лешка прижался к ставне и тихо позвал.
— Зина!
Молчание.
— Зинка, — погромче произнес Кондратьев.
Никакого ответа.
— Зинка!!! — рассердился Лешка.
Наконец‑то его услышали!
— Кто там? — спросил тихий Зинин голос за закрытой ставней.
— Это я, Кондратьев. И Горев еще… Мы лом принесли.
— Ты не кричи, ты бабушку разбудишь, — жалобно попросила Зина. — Вы чего так поздно? — полюбопытствовала она, открывая сарай.
Лешка закашлялся, Федя засопел.
— Пока собирали… — пробормотал Федя.
— А где вы собирали?
— Везде, где попало, — небрежно ответил Лешка. — И чего ты пристала? Ты лучше открывай скорее.
ВЕСЕЛОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ
Совет отряда 4 «А» принял единогласное решение провести предстоящее воскресенье у Симочки. Анна Васильевна посоветовала пригласить Николая Егоровича Горева. Договорились, кто будет петь, кто танцевать. Таня обещала прочесть отрывок из рассказа писателя Носова «Дружок».
Когда ушли с совета звеньевые–мальчики, Таня таинственно посмотрела на девочек и предложила устроить в воскресенье чаепитие. Предложение было встречено о восторгом, и было решено скрыть все от мальчишек и Анны Васильевны до последней минуты.
На другой день девочки собирались на переменах кучкой, шептались, загадочно поглядывали на мальчишек, Лешка презрительно улыбался, но цочему‑то все время находился вблизи шепчущихся девочек. Те его прогоняли. Лешка независимо говорил, что ходит, где хочет, а до девчонок ему никакого дела нет. Наконец он не выдержал, отозвал в сторону Федю и шепотом спросил:
— Ты не знаешь, чего они?
Федя не знал. Лешка предложил допытаться у Симки. Федя попытался, но она коротко ответила:
— Потом узнаешь. В воскресенье.
Ждать до воскресенья было очень долго, Федя и Лешка отправились за выяснением к Тане. Она смеялась и говорила, что в воскресенье мальчишек ждет что‑то интересное.
Мальчишки сгорали от любопытства, а девочки с откровенным удовольствием посмеивались над ними. Тогда мальчики обиделись, но девочки не обращали на них внимания. Им было не до мальчишек —в субботу было решено стряпать пирожные для воскресного чаепития. Как это делается, никто не знал, кроме Тани.
Наступил субботний вечер. Стол в кухне у Симочки был ваваден всякой снедью: вареньем, маслом, яйцами, орехами, мукой. Девочки суетились, опрокинули банку с вареньем, к счастью, на стол. Просыпали муку. Пришла Таня, велела всем девочкам надеть передники и повязать косынки. Каждой она дала задание: Лена размешивала муку с маслом, Зина толкла орехи в большой медной ступке, Надя растирала желтки с сахаром. Девочки очень старались: стряпать всем нравилось. Совсем, как большие!
А Симочка в это время смотрелась в зеркало. Когда Таня, заколов ей на затылке толстую косу, чтобы не мешала, взглянула на нее и воскликнула: «Симочка, как тебе хорошо с прической!» — она не утерпела — побежала к зеркалу посмотреть!
Посмотрела прямо, потом сбоку, потом попыталась заглянуть сзади, наконец поднялась на носки и важно прошлась перед зеркалом, заложив руки в кармашки белого домашнего фартучка. Так ее и застала Таня.