— Почему досрочное?
— Потому что, если бы ты женился на ней — это стало бы роковой ошибкой в твоей жизни и приравнивалось к отбытию полного срока в местах лишения свободы не столь отдаленных, но ты успешно избежал этой участи. А за это стоит выпить, не находишь?
— Нахожу, — хмыкнул Никитин. — Наливай, босс.
Глава 2
Пару месяцев спустя
— Привет, братишка! — отсалютовал Юрке Лера, едва переступив порог собственного дома. — Давно тебя видно не было. Где пропадал? И как поживает твоя холостяцкая жизнь?
Чета Лариных в составе трех человек, Валеры, Юли и их сына Саши, проживала все в той же трехкомнатной квартире, ранее принадлежавшей бабушке Леры — Эвелине Леонидовне Королевой, где также в течении нескольких лет жил и сам Юрка, пока не решился съехаться со своей ныне бывшей девушкой Ириной. Сама любвеобильная старушка уже давно переехала к своему очередному гражданскому мужу, с которым и жила все последние годы и, возвращаться не торопилась, оставив свою законную жилплощадь молодой семье с подрастающим поколением.
— Никак. Не до баб мне сейчас, — буркнул Юра.
— Ну, тогда, быть может, ты на мальчиков переключился? — с ехидной улыбочкой поинтересовался Лера, скидывая рабочую сумку на полку и обняв одной рукой шурина за плечи. — Так я тебя живо найду подходящего. У меня еще остались старые связи.
— Да, пошел ты, педик недоделанный! — беззлобно бросил Юрка, пихнув друга острым локтем в бок, отчего Лера болезненно крякнул, отстранившись, но продолжая хихикать.
За столько лет он привык к таким подколкам свояка и желания всерьез начистить ему морду уже давно пропало. Они оба вполне довольствовались спаррингами друг с другом, которые с периодичностью устраивали, посещая общие тренировки в спортивном зале.
— Отчего же тогда залегла эта хмурая морщинка меж твоих прекрасных карих глаз? — с патетичностью в голосе вопросил Лера. — Могу посоветовать замечательный крем от морщин. Мне недавно про него Юлька поведала.
Юра закатил глаза к потолку, начиная считать до бесконечности, чтобы успокоить свои и без того расшатанные за последнее время нервы, потому как Юлька не простит, если спарринг он решит устроить прямо сейчас и попортит сногсшибательную мордашку мужа любимой сестренки, чем гад-Лера и пользовался.
— Если мне понадобиться крем, я и сам могу подняться на работе в отдел маркетинга, например, и спросить, — сохраняя внешнее спокойствие и серьезность, сказал Никитин. — Уверен, у них есть весь перечень товаров, где подробно расписано, для чего и куда, мазать.
— Везунчик, — печально вздохнул Валера. — Как я вам с Юлькой завидую. Хотел бы и я работать с косметикой, а не пресловутой электроникой.
— Увольняйся и приходи. Уверен, Костя с руками и другими частями тела тебя возьмет, — заметил Юрка с ехидцей.
— Двояко звучит, братик. Я женат, между прочим, на твоей сестре, — напомнил Лера. — Ты ж мне сам грозился оторвать все, чем я сына делал, если начну на парней заглядываться вновь.
— Жду не дождусь этого дня, — хищно оскалился Юрка.
— Злыдня, — буркнул парень. — И садюга, к тому же.
Да, характер Леры за последние годы ничуть не изменился. Он по-прежнему умел жутко бесить любого, выедая своим острым языком мозг по крупицам. Как его столько лет терпела Юлька, для Юры, порой, казалось настоящей загадкой. Ему и пары лет под одной крышей за глаза хватило. С Лерой лучше дружить на расстоянии. Нервная система крепче будет.
— Лера! Юра! Идемте за стол! — крикнула с кухни Юля.
Мимо с криком: «Папка вернулся!», — пронесся Сашка, прыгнув с разбега на отца и повиснув на шее. Валера едва успел подхватить на руки смеющегося сына, чтобы не упал. Глядя на подросшего шестилетнего мальчугана так сильно похожего на своего светловолосого и голубоглазого папашу только с зеленоватым оттенком радужки, что сомнений в том, чей он ребенок просто не возникало. А ведь когда-то Юле пришлось делать тест на отцовство во время беременности, чтобы убедиться наверняка. Но это старая история и Ларины не любили о ней вспоминать. А ведь уже в этом году Саша собирался идти в первый класс, не верилось, что прошло столько времени. Казалось, еще вчера они забирали его из роддома и не спали ночами, по очереди следя за орущим младенцем. Веселое было времечко.
— Саша, отпусти отца и идите мойте руки. Ужин стынет, — напомнила Юля, выглянув из дверей кухни.
Быстро перекусив, Сашка не стал задерживаться за столом со взрослыми и отправился смотреть мультики и собирать новенький конструктор, подаренный любимым дядей.
— Так, что у вас там такое твориться на работе последнее время? — поинтересовался Лера, отпивая маленький глоток чая и прихватывая пальцами печенюшку.
— Если б я знал? — буркнул Юрка.
— Тебе по должности положено все знать, — наставительно проговорил Ларин, раздражая этим Юрку еще сильнее. — Юлька сказала, что с вашим директором происходит что-то неладное. Поговаривают, стал часто отсутствовать без причины, никого не предупреждая. Заявляется на рабочее место пьяным. О чем Костя думает? Он же всегда радел за компанию. Называл своим детищем. В чем дело? Неужели он не понимает, что на этой ниве у него начнутся проблемы с другими акционерами и его быстро сместят с должности. Не он ли говорил, что собрание акционеров иногда напоминает ему стаю гиен, жаждущих мяса.
— Все так, — подтвердил Никитин, — но я не знаю в чем причина, — признался он. — Я пытался с ним поговорить, но не вышло. Между тем слухи в компании разносятся со скоростью выстрела, и пресечь их, как ты понимаешь, нет ни единой возможности. Сотрудники ропщут. Уже поговаривают о снятии Паршина с поста генерального директора.
— Х…вые дела у вас творятся, товарищи, — матюкнулся Лера. — Если его снимут с поста, то твое положение также пошатнется. Ты слишком приближен к Косте и многие об этом знают, а, значит, ты первым попадешь под раздачу при смене руководства и вряд ли тебе удастся сохранить свою нынешнюю должность. Хорошо, если только понизят, в чем лично я сильно сомневаюсь. Скорее всего, просто заставят уволиться и хорошо, если по собственному желанию, а не принудительно разорвут контракт по какой-нибудь липовой статье.
— Не будем строить столь безрадужные перспективы, Лер, — вмешалась в рассуждения мужа Юля. — Я также хорошо знакома и общаюсь с Костей, что меня саму до сих пор поражает, если вспомнить наше первое знакомство.
— А ты не вспоминай, любимая, — просто сказала Лера, мило улыбнувшись и невинно хлопнув ресничками, глядя на супругу.
— Стараюсь, но сих пор не по себе. Брр.
— Я не думаю, что тебе есть о чем переживать, сестренка, — вмешался Юра. — На работе вы с Костей почти не пересекаетесь и даже, если подобное происходит, вы обсуждаете сугубо производственные вопросы. А, главное, ты не занимаешь руководящий пост. Это автоматически исключает тебя из списка потенциально «опасных».
— Тут я полностью согласен с Юрасиком, — вставил свое слово Лера. — Но с Костяном нужно что-то делать. Не могу я его бросить просто так в этой, видимо, непростой для него жизненной ситуации. В свое время он нам сильно помог, хотя и утверждал, что делает все из собственных эгоистичных побуждений, но слова его расходились с делом в самом положительном смысле. Не могу бросить его на произвол судьбы.
— Ты не один такой, — сказал Юра. — Я тоже хочу помочь и понять.
— В таком случае, я завтра позвоню Косте и договорюсь о встрече на ближайшее время. Если он все равно забухал, так почему бы и не с нами. Согласен, Юрка? — хмыкнул Лера, подмигнув шурину и другу.
— Само собой. Можно было и не спрашивать, — ответил парень.