Вблизи, Тираннозавр едва доставал Брахиозавру до плеча, что впрочем, не делало этого хищника менее опасным. Брахиозавр же не имел острых зубов, как у противника, но имел огромную массу тела.
Вожак поднялся на задние лапы, и, подняв более длинные передние, опустил их на приблизившегося к нему Тираннозавра, стараясь задавить его всем своим весом. Хищник в последний момент вывернулся, и, отскочив в сторону, с диким рёвом снова ринулся на травоядного исполина, норовя быстро покончить с ним, прокусив основание шеи.
Но, Брахиозавр, с ловкостью, неожиданной для такого тяжеловеса, увернулся, и, со страшной силой обрушил свой хвост на спину противника. Хищный ящер, не ожидая так скоро нападения, упал, но тут, же вскочил на ноги и снова бросился в атаку, при этом остерегаясь хвоста противника. На этот раз, Тираннозавру удалось вонзить свои зубы в шею исполина, и ящер буквально повис на вожаке.
Тот издал крик боли и закрутился на месте, пытаясь достать хищника своим мощным хвостом. Но Тираннозавр, только сильнее сжал челюсти и принялся когтистыми задними лапами раздирать грудь соперника.
Великан завертелся от боли, издавая странные булькающие звуки, но хищник словно прирос к своей жертве, продолжая терзать ему шею и грудь.
И тогда, вожак сделал то, что в данных обстоятельствах было единственным выходом. Он подогнул передние лапы и всей своей исполинской тушей упал на Тираннозавра, подмяв его под себя, страшные челюсти разжались, и битва была окончена.
Схватка оказалась короткой и страшной. Два гиганта лежали, распростёршись в огромной луже крови и, она не переставала прибывать, а била тугой алой струёй из разорванной артерии на шее Брахиозавра. Грудь его была разодрана длинными и острыми когтями хищника, и ленты кожи, вперемешку с клочьями мяса, свисали с неё.
И, хотя вожак был ещё жив, жизнь, капля по капле уходила из его некогда могучего тела. Хриплое дыхание становилось всё тише и тише, и наконец, совсем прекратилось. Глаза медленно закрылись. Могучий вожак, в последний раз спас своё стадо. В этот раз, ценой своей жизни.
Стадо, а особенно несмышлёныши-малыши, были поражены этим жутким зрелищем. Малютка наш стоял скованный ужасом, его маленькие ножки бессовестно дрожали. Хотя, всё уже было позади, шок от увиденного ещё не прошел. И тут Ром уловил запах, тот самый запах «смерти», который возвестил о приходе Тираннозавра, – запах крови.
Над местом сражения, начали кружить странные и страшные существа с длинными, усаженными острыми зубами клювами. Их непомерно огромные кожистые крылья, со свистом рассекали воздух. Птицеящеры издавали клёкот, производящий жуткое впечатление среди повисшей кругом тишины.
Со стороны холма, послышался многоголосый гортанный рык перекликающихся мелких хищных ящеров.
Из опасения, что на запах крови сюда скоро соберутся все хищники из ближайшей окрестности, стадо поспешило увести потомство в сторону, противоположную холму.
Глава 3. Побеждает Сильнейший
Самцы шли в стороне от стада, изредка издавая воинственные рыки и косясь друг на друга недобрым взглядом. С гибелью вожака, в общине этих мирных травоядных гигантов, наметился раскол. Но это временное разногласие могло дорого обойтись стаду, так как функцию охраны выполнять было некому.
Самки с молодняком сбились в тесную кучку и с тревогой следили за перемещением самцов.
Те, словно кружась в каком-то странном танце, ходили по кругу, постепенно сближаясь и образуя пару.
Затем, упёршись в шею партнёра, давили всей своей тяжестью, пытаясь сдвинуть противника с места.
Если кто-то из самцов делал шаг назад, считался побеждённым и уходил к стаду. Если же противники оказывались равными по силе, то начиналось более серьезное испытание. Самцы становились на задние лапы и, более длинными передними, пытались завалить противника на бок и хлестали друг друга своими длинными мускулистыми хвостами. Эти мощные хвосты, со свистом рассекая воздух, обрушивались на спину соперника.
Турнир происходил в постоянном движении так, что вскоре все самцы скрылись за ближайшим холмом.
Стадо терпеливо ожидало результатов состязания.
***
За один этот день, случилось больше событий, чем за всю коротенькую жизнь маленьких Брахиозавриков.