Папа положил луковицу. И, моргая, посмотрел на меня.
— Это очень серьезно, Майкл, — произнес он. — Давай вызовем полицию и положим конец этому безобразию!
И тут же захохотал, даром что плакал от лука.
Мама тоже засмеялась.
Я стоял, тяжело дыша, ноги дрожали. Стиснув зубы, я смотрел, как родичи надо мною уматываются.
— Майкл, мы знаем, что ты не любишь свою учительницу, — сказала наконец мама. — И да, я признаю, что она немного с приветом…
— …Но это еще не повод сочинять про нее всякую чепуху, — закончил папа.
Мама постучала меня по голове длинной деревянной ложкой.
— Хорошее воображение, — сказала она.
— Почему бы тебе не сесть за компьютер и не записать эту историю? — добавил папа. — Может, станешь писателем-фантастом.
— А-а-а-а-а-а-а! — в бешенстве завопил я. — Это не фантастика! Это правда!
Я почувствовал, что выхожу из себя. Я чуть не выхватил ложку из маминой руки и не вышвырнул в окно.
Чуть. Вовремя взял себя в руки.
Сжав кулаки, я потопал вон из кухни.
Когда поганые рептилоиды с миссис Хардести и ее командиром во главе захватят мир, будет не так смешно, верно?
Вихрем влетел я в свою комнату и захлопнул за собой дверь.
Швырнув рюкзак на кровать, я принялся бешено расхаживать из стороны в сторону.
Кто бы мне поверил?
Может быть, Дейзи и ДеУэйн поверят? Может. Но какая разница? Они не смогут помочь.
Мне нужно найти кого-нибудь, кто остановит миссис Хардести.
Мистер Вонг? Может быть. Наша полиция? Может быть. Национальная гвардия, в которой служит мой кузен Брэд? Может быть.
Только никто из них мне не поверит.
Никто не поверит мне… пока я не добуду доказательства.
Я боднул лбом стену. Ведь я же взял с собой на чердак сотовый телефон. Почему я не сделал снимки?
Почему?
Теперь я понял, что нужно делать. Надо вернуться туда и сделать четкие, ясные фотографии этих чудовищ. Тогда людям придется поверить мне.
Я содрогнулся.
У меня не было выбора. Я был единственным в мире, кто знал о заговоре миссис Хардести. Я был единственным, кто мог ее остановить.
Я сел за компьютер. Написал Дейзи и ДеУэйну. Попросил их снова наведаться в дом миссис Ха вместе со мной. Написал, что это очень важно.
Оба наотрез отказались.
ДеУэйн написал:
«План звучит скверно. Я в ее райончик больше ни ногой».
Дейзи была кратка:
«У меня аллергия на гигантские яйца. Звиняй».
Ладно. Ладно. И один в поле воин.
— Я сдюжу, — пообещал я себе. — Не зря меня прозвали Монстром.
Субботним утром я проверил камеру в своем мобильнике. Сделал несколько снимков мамы и папы за завтраком, просто дабы удостовериться, что она работает. После чего осторожно засунул сотовый в карман джинсов.
Мама с папой спешили на свою субботнюю игру в гольф.
Я спешил спасать мир.
Голубой «Сивик» миссис Хардести не стоял на ее подъездной дорожке. Может, она уехала?
Я несколько раз обошел дом, чтобы убедиться.
Никаких признаков жизни. Никакого движения.
Я подкрался поближе и заглянул в окно гостиной. На диване лежала сложенная газета. На столике рядом с ним стояла кофейная чашка.
Миссис Хардести не было.
Я скрестил пальцы. Может, она поехала за мясом или еще куда-нибудь. Я мог спокойненько пробраться в подвал. Наснимать кучу фоток. И смыться.
Может быть…
Я прокрался за угол. Заглянул в кухонное окно…
— Ой! — вскрикнул я и кинулся на землю.
Посреди кухни стоял зеленый монстр — и смотрел прямо на меня!
Я скорчился под окном, сжавшись в комочек. И ждал, когда тварь выглянет из окна. Или выскочит с черного хода, чтобы схватить меня.
Но нет.
По прошествии примерно минуты я понял, что она, очевидно, не заметила меня. Так что я вдохнул поглубже, поднялся на ноги и снова заглянул в окно.
Монстр стоял у плиты. Он держал в когтистой лапе длинную белую лопаточку. И помешивал что-то на большой шкворчащей сковороде.
Яичницу?
Я пригляделся. Да, он жарил огромную порцию яичницы.
Теперь он стоял ко мне спиной. Я немного выпрямился, чтобы лучше видеть.
Как он умудрился сбежать из подвала?
И где он научился готовить?
В голову лезли тысячи вопросов. Отогнав их, я полез в карман джинсов за телефоном. Поднес телефон к окну и отрегулировал.
Нет. Не годится. В кухне слишком темно.