Пожалуйста, думал я. Пожалуйста, пусть Дейзи и ДеУэйн сообразят, что это я!
Я набрал в грудь побольше воздуха. Поднес свисток к морде.
И начал дуть.
Затем я помахал им так, чтобы они увидели. Потом снова дунул.
Пожалуйста! Пожалуйста…
Я махал перед ними свистком. Неужели они его не узнают? Подул снова.
Дейзи и ДеУэйн пятились к двери. Они смотрели на меня, недоуменно морща лбы.
Я снова выдул из свистка длинную трель.
К моему изумлению, монстры дружно заскулили. Они скорчились в три погибели, пытаясь закрыть уши руками.
Все они дрожали и тряслись.
Фигассе, подумал я. Им явно не по нраву высокие звуки.
У меня у самого от них болели уши. Но я снова дунул в свисток.
Монстры съежились, дрожа и тихо поскуливая.
— Майкл? Это действительно ты? — воскликнула Дейзи.
— Ты что, рехнулась? — рявкнул ДеУэйн. — Это не Майкл. Это монстр машет собачьим свистком!
— У-у-у-у-уф! — выкрикнул я. Потом протянул свисток Дейзи. И показал на себя.
Язык жестов. Отчаянный язык жестов.
— Валим отсюда! — крикнул ДеУэйн. — Они же нас сожрут!
Но Дейзи не сводила с меня глаз.
— Майкл?
Я кивнул. Отвесил неуклюжий поклон. Снова кивнул. И помахал перед ней собачьим свистком.
— А мы тебя обыскались! — воскликнула Дейзи. Она поняла, что это я! — Это миссис Хардести с тобой сделала?
Я опять кивнул.
ДеУэйн тоже начинал верить. Он показал на остальных чудищ:
— А этих миссис Хардести вывела из гигантских яиц?
Я снова кивнул.
Я понимал, что времени на вопросы нет. Миссис Ха может вернуться из магазина с минуты на минуту.
Опустив голову, я сорвался с места. Пронесся между друзьями и выскочил за дверь. Протопав рептильими ногами по лестнице, я влетел в кухню.
Дейзи и ДеУэйн спешили за мной. Никаких следов миссис Хардести.
И что теперь?
Я свободен. Из подвала я вырвался. Однако, будучи чудовищем, ничего не мог рассказать.
Мой взгляд заметался по кухне. Я заметил свои джинсы и футболку, сваленные в углу. Затем я посмотрел на плиту.
Яичница!
Может, в сковородке осталось хоть немного яичницы?
Оттолкнув друзей, я протопал к плите.
— Майкл? Что ты делаешь? — воскликнула Дейзи.
Я посмотрел на сковородку. Остался совсем маленький кусочек. Примерно с чайную ложечку, прилипший ко дну.
Хватит ли его мне, чтобы снова стать самим собой?
Должно хватить!
Я опустил морду в сковородку. Выпустив змеиный язык, подхватил маленький кусочек яичницы. Втянул в рот и проглотил.
Да. Ну же. Превращайся, Майкл! Превращайся!
Я ждал. Ждал…
Ничего не происходило.
Нет. Подождите.
В животе забурлило. Комната кренилась и раскачивалась. Кожу охватило жаром. Ощущение было такое, словно все мое тело тает… тает и оползает на пол.
Я опустил глаза. У меня по-прежнему были когти. И руки оставались зелеными и бугристыми.
Но мои ноги пришли в норму. И ступни. Я хорошенько притопнул. Да, мои ноги на месте!
Я метнулся в угол и натянул одежку. Затем я поспешил к зеркалу в коридоре… и обомлел.
— Майкл! — воскликнула Дейзи. — Ты… вернулся!
— Типа, — добавил ДеУэйн.
Я смотрел в зеркало.
Мое лицо… моя голова… они стали прежними.
Но шея и грудь оставались зелеными. У меня по-прежнему были когтистые лапы!
— Яичницы не хватило! — вырвалось у меня с гортанным рычанием. — Мне нужно больше яичницы!
Я бросился к плите. Поскреб когтями донышко сковородки. Сдернул ее с плиты и перевернул.
Нет. Ничегошеньки не осталось.
Повернувшись к друзьям, я увидел, что они смотрят на меня с ужасом.
— Майкл, как это тебя угораздило? — воскликнула Дейзи.
— Нет времени объяснять, — прорычал я. — Миссис Хардести того гляди вернется.
— Но… но ты… ты до сих пор наполовину монстр! — воскликнул ДеУэйн.
Я закатил глаза:
— Спасибо, кэп!
— Но я не понимаю, — покачала головой Дейзи. — Разве ты…
— Потом поговорим. Нужно срочно найти помощь, — перебил я. — Миссис Хардести тоже чудовище. Они со своим командиром разработали кошмарный план. Она собирается приготовить огромную яичницу для всего класса. Они… они хотят превратить всех жителей города в монстров!
Они уставились на меня.
— Всех жителей? — переспросил ДеУэйн.
Я направился к двери черного хода.
— Кто бы мог нам помочь? — спросил я. — Кто?
— Как насчет мистера Вонга? — предложила Дейзи. — Он живет дальше по улице, помнишь?