— Достал? — при нашем появлении еще один субъект в плаще, который дожидался разбойников, сидя на куче хвороста, встал.
Голос какой-то знакомый…
— Твоя? — похититель поставил меня на ноги и развернул лицом к тому, кто, по всей видимости, их нанял.
— Она.
Я сморгнула холодные дождевые капли с ресниц, оглушительно чихнула, клацнула зубами… и как только мир перестал кружиться и расплываться, узнала Реруна. Возглас вырвался сам собой:
— Что ты наделал?!
— Бежим к экипажу, — бывший — теперь уж точно! — жених схватил меня за руку и потянул прочь из укрытия. — Надо успеть убраться как можно дальше, пока тебя не начали искать.
Стоит отметить, что всегда инфантильный молодой человек выглядел непривычно решительно, даже полудетский румянец с его щек исчез.
Но я не шелохнулась.
Пару мгновений мы так и стояли, испытующе поглядывая друг на друга, после чего Рерун перехватил мою руку крепче, так, что точно синяки останутся, и попытался тащить силком.
Я упиралась.
Это уже не побег, это похищение получается! Подобная перспектива меня, само собой, не прельщала.
Кто знает, чем бы это все закончилось, но тип, который и приволок меня сюда, отчего-то решил вмешаться.
— По-моему, девушка против, — медленно протянул он, взирая на происходящее ярко-синими глазами из-под влажной челки. — Отпусти ее.
Неожиданный оборот. Я изумленно моргнула и не нашла ничего лучше, чем присмотреться к похитителю, который уже успел сбросить капюшон. Молодой, на каких-нибудь лет пять меня старше, вряд ли больше. Черные волосы коротко подстрижены, на левой щеке еле заметный шрам, аккуратная бородка. Тело тренированное, сразу видно, его хозяин проводит жизнь не на балах и приемах. А вот одежда совсем простая, что совершенно не вяжется с манерой держаться. Впрочем, много ли я в этом понимаю?
— Крег, не лезь, — наследник герцогского титула старался выглядеть уверенным и властным. — Это не твое дело.
— Правда? — мурлыкнул тот и сделал шаг к нам. — Ты сказал, что девчонка — твоя невеста и ее увезли против воли. Что-то она не слишком рада встрече…
— И что? — Рерун смотрел на парня, как на бродягу, просящего подаяние. Неприятный взгляд, раньше за ним такого не водилось.
— Не терплю, когда мне врут, — холодно бросил разбойник.
Его друзья и даже рыжеволосая девица, до сих пор тихо сидевшая у огня, обступили нас и с интересом наблюдали за тем, как разворачиваются события.
Воспользовавшись случаем, я вырвала руку из захвата.
— Она правда моя невеста, — прошипел будущий герцог. — А ты лучше вспомни, где окажешься, если я случайно проговорюсь, чем вы все тут занимаетесь!
— И ничего я ему не невеста!
— Мили!
— Что Мили?! — меня порядком трясло от холода, тело буквально звенело от переполнявшей его магии. — Я вообще учиться ехала!
Это была истерика. Смех, слезы, крупная дрожь и стучание зубами, белые искры, летящие во все стороны… Кто-то присвистнул. Памятуя прошлый опыт, Рерун попятился. Но Крегу помнить было нечего, так что он и не боялся. Вообще выглядел на редкость спокойным. Он уверенно вклинился между нами, загораживая меня от несостоявшегося жениха, и предупредил:
— Лучше уйди по-хорошему.
Увы, как я уже успела узнать, отступить вовремя Рерун никогда не умел.
— А то что? — он вызывающе выпятил грудь.
Искры сделались ярче, что-то затрещало.
Окинув все это дело тоскливым взглядом, похититель решительно шагнул к герцогскому наследнику и впечатал тому в челюсть кулак. Послышался всеобщий восхищенный вздох, одновременно с ним хруст, потом кто-то заскулил. И Крег растерял к Реруну всяческий интерес.
— Вон отсюда. Вилли, займись им.
А потом меня спеленали теплые объятия. Вынужденные, но все равно приятно. Я же в неадеквате, можно и признаться.
— Успокойся, — ухо пощекотало горячее дыхание, а заодно с ним и бородка. — Никто не причинит тебе вреда. Сейчас ты уберешь свою магию, а потом мы вместе что-нибудь придумаем…
Убеждать он умел. Слова текли плавно, чуть хрипловатый голос вдруг сделался необычайно мягким и приятным, он обволакивал, окутывал, внушал чувство безопасности. Несколько раз я вздохнула, медленно и глубоко, затем сонно моргнула. По телу разлилась свинцовая усталость.
Я правда хотела немножко побыть послушной и ничего здесь не взорвать…
Но не вышло.
— Поздно, — доверительно прошептали губы ему прямо на ухо, в котором неожиданно обнаружилось серебряное колечко. — Прости…