Немного раскопав снег ладонями в том месте, где я только что вынул скелет, то обнаружил, что погибших здесь складировали в промышленных масштабах. Меньше чем за десять минут мне удалось вынуть шесть скелетов, которые не рассыпались лишь каким-то чудом. Причём каждый из мертвецов был убить одним и тем же ударом — чем-то острым в висок. Других ран на их телах отыскать мне не удалось, что наводило меня на некоторые мысли. Будь это чуть более позднее время, то я бы предположил, что всех погибших просто выставили на расстрел, но сейчас ситуация была значительно иной. Этих совершенно точно просто забивали профессионалы без зазрения совести, тогда как сопротивления со стороны умерших не было, а иначе бы остались хоть какие-то следы на костях.
— Ты что там нашёл, Грегор?
Меня окликнул Агнар. Похоже, что из церквушки он успел заметить, как я копошусь в снегу и решил проверить. Сейчас он уже шёл в мою сторону, придерживая висящие на поясе ножны с мечом. Я же просто махнул ему, призывая посмотреть на мою находку.
— Не повезло им. — тяжело вздохнул Агнар, прикрыв при этом глаза ладонью.
— А ты знаешь, что с ними произошло?
— К сожалению знаю. Когда остатки людей отступали с территории королевства, то старались увести за собой как можно больше человек. Не обращали внимания ни на возраст, ни на болезни. Главным было сохранить как можно больше фронтайнцев, ведь государство уже погибло и только люди будут нести о нём память. Вот только если здоровый человек может прошагать двадцать вёрст, зная, что за ним идёт смерть, то больные не могут так. Детей ещё хоть как-то можно было разместить на руках родителей или распихать по телегам, ведь затем они вырастут и продолжат нести в себе культуру Фронтайна, то вот с больными было всё намного сложнее. Не было никаких гарантий, что они смогут пережить длительный переход, даже если использовать на них вообще все лекарства, которых и так было не то чтобы много. Потому, если командующий отступлением на направлении понимал, что они никак не могут успеть отступить и орки наступают им на пятки, то многие принимали решения убить больных. Они слишком сильно тормозили колонны отступающих, часто заставляя их останавливаться, а потому быстро становились обузой. Ничего не оставалось, кроме как убить их собственной рукой. Это было куда более милосердно, чем оставлять их на потеху оркам. Поверь мне, никто из орков того времени не был настолько образованным как сам Гаух и потому смерть больных и инвалидов стала бы отнюдь не быстрой. — Виверхайн перехватил мой ошарашенный взгляд, — Убивали их быстро и боли они не чувствовали. Маги насылали на них дурман и потому умирали люди без страха. Хоронить их не успевали, так что часто тела оставались на месте смерти. На одно из таких ты и наткнулся.
— Жестоко.
— Но необходимо. Я не могу обвинять своих предков в таком решении. На их месте я поступил бы точно также. Это был необходимый шаг, чтобы увести как можно больше моего народа в Империю. — Агнар тягостно вздохнул, — Сейчас пойдём. Нужно двигаться прямо сейчас. Чем дольше мы здесь находимся, тем меньше нам удастся пройти, а нам ещё нужно Мост Безумцев преодолеть.
Я кивнул Последней Виверне, после чего мы вновь отправились в путь. Отдохнуть мне так и не удалось, но нужно было продолжать двигаться. Неизвестно удастся ли нам быстро отыскать прибежище для сна, а потому необходимо как можно больше сэкономить как можно больше времени.
До Моста Безумцев мы добрались всего лишь через пару часов не самой активной работы конечностями. Посмотри на нас профессиональный лыжник, то подумал бы, что идёт группа самых последних новичков, но это было не так важно. Когда мы подобрались к переходу через реку, то остановились в паре сотен метров, чтобы разведать обстановку.
На мосту совсем не было видно хоть какого-то подобия движения. Мост был действительно узким и прямо сейчас он был полностью завален снегом. Однако же выделялось шесть небольшим сугробов, которые внешне не особенно сильно отличались от любых других, если не знать особенной предыстории этого места. Не будь вместе с нами Гауха, то наверняка бы мы прямо сейчас просто прошли бы вперёд, продолжая активно работать всеми конечностями, чтобы побыстрее оказать в относительно безопасном месте и подготовиться к очередной ночи, которая вновь не подарит мне необходимого успокоения.
— Они стоят на одном месте. — указал я своим товарищам, наблюдая за тем, как продолжают спокойно оставаться на месте недвижимые сугробы.
Вступать с ними в сражение мне совсем не хотелось. Ранее я сталкивался с исключительно с представителями мира вполне себе физического и живого, которые хоть немного, но поддавались законом мироздания, чего нельзя было сказать о магии. Казалось, что даже сам Вилфирд не может в полной мере отразить всю сложность мира магического, а уж заикаться о моих способностях вовсе не стоит. Наш же отряд был слишком разношёрстным в плане боевого мастерства, а потому сложно было спрогнозировать даже примерный исход сражения. Если в военных умениях того же Гауха сомневаться не стоит, ведь он отлично себя показал за время прошлых приключений, то на того же Йохана в ближнем бою я бы рассчитывать точно не стал. Пусть он и был превосходного уровня стрелком, способным с завязанными глазами отстрелить мухе хоботок, но в битве на мечах его бы быстро смог уничтожить любой боец нашего отряда, тем более что для этого не понадобиться более тридцати секунд. Но что же до этих странных воинов? В своё время они вшестером смогли долгое время сдерживать целую орочью армию, а говорить о группе обычных приключенцев не стоит.
— Что будем делать? — спросил я Агнара, вновь ощущая на себе чей-то чужеродный взгляд.
Пока Последняя Виверна раздумывал над нашим дальнейшим планом, то я принялся метать взгляд в окружающий лес. Я готов был поклясться всем что у меня вообще есть, что за нами продолжают крайне бдительно следить. Очень внимательно, осторожно, скрытно, но следить, не отставая ни наш. Следи это существо за нами с целью напасть, то должно бы уже это сделало, отыскав нужный момент для нападения, но оно всё продолжало двигаться по нашим следам. Было уже минимум два удобных случая, когда наша группа пусть и немного, но разделялась и можно было убить нас всего в несколько резких ударов длинными когтями.
Хотя, что можно было сделать? Я не видел этого загадочного существа, а потому не мог ничего сделать. Пусть эта тварь сделала бы всего лишь одну ошибку, но мне хватило бы этого момента, чтобы пустить в неё огненный шар. Пусть заклинание и не навредило бы твари, но это было бы хоть что-то. Не осталось бы этого гнетущего чувства бессилия. Тем более, что если это не бестелесный дух, а живое существо, то определённо имеется способ как перевести его в ранг мёртвого.
— Идти всей группой слишком опасно, но нужен маг. Непонятно как до сих пор продолжают жить эти старые герои, но если их поддерживает магия, то магией же их будет возможно победить. Пойду я.
— Глупо, Виверхайн. — помотал татуированной головой Вилфирд, — Ты меня извини, но магических сил у тебя значительно меньше моих и если начнётся поединок, то выстоять я смогу значительно дольше. Тем более, что без тебя нет большого смысла в этом походе. Даже если мне каким-то чудом удастся поубивать всех патрициев Лунного Города, то мне придётся оставить его без власти. У меня способностей к управлению, так что пойду с этими героями лучше я поговорю. Тем более, что ты являешься моим фактическим королём, а не пристало фронтайскому монарху сражаться в одиночку.
Последние слова Вилфирд произнёс с особенной интонацией, явно желая задеть Агнара. Впрочем, у Виверхайна это вызвало лишь фырканье, тогда как мне со старшим инквизитором пришлось подняться с занимаемого места и отправиться к мосту. Пришлось снять снегоступы, оставляя надежды исключительно на свои рефлексы. Казалось бы, что такому великолепному воину как Вилфирд совсем не нужна была помощь не самого опытного бойца, но зачем-то я был полезен этому татуированному служителю Белого Двора.
Когда мы подобрались на расстояние двадцати шагов к мосту, то один из сугробов шевельнулся, полностью сбросив с себя весь снег. Сугроб, как можно было этого ожидать, оказался воином, а точнее тем, что от него осталось. Осталось не так уж и много — всего лишь доспех. Надо сказать, что воины королевства, которые удерживали мост, обладали доспехами удивительной красоты, выполненные если не лучшими, то одними из лучших мастеров-бронников всего человечества.