Однако же, пусть отряда кровожадных бугроухих отыскать нам было не суждено, но кое-что я всё-таки заметил. Это был обычный деревяный шест, вставленный в глубокий сугроб, наваленный всего лишь в парочке метров от входа в землянку. Казалось бы, палка и палка, но было в ней нечто ужасное, которое моментально заставило бы убежать в страхе каждого, но точно не наш отряд. На этом шесте украшений было намного больше, чем на главной городской ёлке провинциального центра, однако состояли они определённо не из стекла, пластика, бумаги или дерева. Украшения были вполне себе органическими и состояли из человеческих внутренностей. Неизвестный пользовался вообще всеми органами, которые можно было вытащить из человека разумного. Воткнутая в сугроб палка была достаточно разлапистым, а потому этот кровавый художник намотал человеческие кишки в весьма своеобразный узор. Эти розовые верёвки свисали до самой заснеженной земли, печень, почки, желудок и глаза нанизаны были нанизаны на ветки, а человеческий мозг принял на себя роль своеобразной «новогодней звезды», который оставили на самой верхушке шеста. Причём мозг был надкушен и рот у этого кровавого людоеда, судя по следам укуса, был определённо немаленьким.
Я огляделся, стараясь отыскать опасность. Если бы это была обычная голодная тварь, то совершенно точно бы пустила всё съедобное себе в пищу и точно бы не оставляла органы для такого своеобразного искусства, а значит, что создало это украшение нечто разумное. Сначала мне показалось, что это могут быть гномы, ведь о их «гирляндах» из органов, знают по всему цивилизованному миру, но что-то здесь не складывалось. Уж кто-кто, а эти противные низкорослые кочевники определённо не смогли бы пережить такую пургу. Они вовсе старались обычно проживать в предгорьях, где их многочисленным стадам было что жевать на постоянной основе, а зимний Фронтир был не особенно щедр на съедобную зелень. Но кто тогда? Мне уже удалось единожды встретиться с фурлингами, но эти мелкие твари скорее бы ворвались в землянку глубокой ночью с оружием на перевес и превратили бы всю мою группу в сплошные живые консервы. Впрочем, все такие предположения моментально разрушались на факт отсутствия у них особенной сопротивляемости к жестоким холодам Фронтира.
— Стоять где стоишь!
Меня окрикнул сзади вышедший из землянки Йохан. Арбалетчик поднял руку вверх и окрикнул меня точно в тот момент, когда я хотел приблизиться к тотему и выискать следы. Впрочем, Йохан определённо был куда более смекалистым в следопытском деле по сравнению со мной, а потому я отступил, позволив бывшему охотнику занять его профессиональным ремеслом.
— Что там? — решил разузнать ситуацию Агнар.
— Чертовщина какая-то. Шест с органами человеческими отыскали прямо перед входом. Не представляю кто это сделал. — я перевёл взгляд на татуированную голову старшего инквизитора, — Вилфирд, может вы знаете?
— Понятия не имею. Я по Фронтиру не особенно долго походить не успел. Всё больше обучение за стенами Лунного Города проходило, а затем меня в Империю забросили, так что с местными звериными обитателями я не слишком знаком.
Вскоре в землянку обратно спустился арбалетчик. Сказать, что он был задумчив — это ничего не сказать. Обычно Йохан старался относится ко всему с долей оптимизма, но сейчас его определённо обеспокоила находка. В один момент он просто присел на одну из оставшихся целыми кроватей и задумчиво почесал успевшую порасти редкой щетиной щёку.
— Таких тварей я раньше не видел. Передвигается на двух огромных когтистых лапах, размером в четыре мои ноги. Достаточно глубоко проваливается в снег, так что весу в этой сволочи сотни четыре килограмм. Судя по этому шесту существо разумное, а значит для нас становится в несколько раз опаснее. Шерсть у твари абсолютно белая. — арбалетчик продемонстрировал сжатый между палец длинный жёсткий волос, — Отыскать такую среди снегов будет сложно.
— Ясно. Как бы то не было, но нам нужно выдвигаться, но теперь в два раза больше головами вертим. Если тварь пытается нас напугать, то подпускать её близко нельзя.