— О, Боже… — внезапно говорит Лесли. — Смотри!
Она указывает на машину на парковке, и я вижу, как мистер Хард выходит со стороны пассажирского сидения. Проходит к водительской стороне и ждет, пока опустится стекло. За ним показывается женщина и скоромно улыбается, высовывая голову в окно. Я не вижу, что они делают, но с меня достаточно. Хорошего это ничего не сулит.
— О-оу… кажется мистер Горячая Попка занят, — указывает Лесли.
Я прикусываю язык.
Затем вижу, как он оборачивается и идет к нам.
— Блядь, повернись, — толкаю ее в бок. — Туда.
— Эй, ты чего творишь?
— Я очень не хочу говорить сейчас с профессором. В классе было довольно странно, — отвечаю я.
— Ладно, ладно.
Мы отходим к торцу здания и ждем. Я выглядываю из-за угла как раз, когда он входит в дверь. Вздыхаю про себя, когда он исчезает из поля зрения. Если она права… блядь. Ненавижу думать об этом, поэтому просто отключаю мысли. Бросаю сигарету на землю и топчу ее.
— Что-то я не настроена сегодня на урок, — говорю я.
— Что? Хочешь прогулять? Снова?
— Ага, почему нет? — пожимаю плечами. — Не то чтобы мы много пропустили. Все уроки записаны и их можно просмотреть онлайн.
— Ага, но он, скорее всего, задаст дополнительную домашку, которую ты не поймешь, если пропустишь занятие.
Я ухмыляюсь, поворачиваясь и отходя.
— Разве не в этом суть?
Лесли хмурится.
— Ладно… ты же понимаешь, что нам скоро тест писать?
— Ага, — пожимаю плечами, — но не сейчас же.
Он все еще стоит там, даже когда я уже отошла на приличное расстояние.
— Идем, — кричу я.
— Нет, думаю, что сегодня я схожу на лекцию, — говорит она.
— Ооооу… — дуюсь я.
— Делай, что хочешь, хорошо? — кричит она в ответ. — Увидимся позже.
— Ладно. Побудь занудой и отрави всем настроение!
Лес показывает мне средний палец, поэтому я показываю ей два. Мы обе улыбаемся, а затем я поворачиваюсь и иду в другую сторону. Не знаю, куда направляюсь, но мне плевать. Просто хочется убраться отсюда подальше.
Бежать. Бежать. Бежать. Это все, что я когда-либо делала.
* * *
Три года назад
Каждый раз, когда я вхожу в свой дом, чувство такое, словно я пришла на похороны, не зная, кто умер.
Занавески задернуты и блокируют солнечный свет, лампа на кухне — единственный источник освещения во всем доме. Витает запах алкоголя и сигарет, смешанный с ароматом специй.
Нахожу маму на кухне, которая, стараясь всеми силами, потом и кровью, делает идеальный томатный суп.
— Привет, — быстро говорю я, пытаясь не отрывать ее от дела, но она все равно поворачивается ко мне.
Большой синяк на ее лице заставляет меня остановиться на полушаге.
— Привет, солнышко! Ты где была?
— Просто гуляла с друзьями, — отвечаю я, заправляя волосы за уши, потому что не знаю, что еще сделать, видя черную отметину на ее лице.
Я делаю, что и всегда, говорю, что и всегда, чтобы не привлекать внимания к тому факту, что сделала бы гораздо больше, даже если бы это была скука смертельная, чтобы как можно дольше не появляться дома.
Она странно мне улыбается, всего лишь, чтобы немного прикрыть синяк волосами.
Мы обе находимся в стадии отрицания.
Внезапно входная дверь распахивается с ударом о стену, впуская темную ярость.
— Я пойду в свою комнату, — произношу я, оглядываясь.
— Маргарет! Я голоден!
Его голос всегда заставляет меня ходить быстрее.
Мне только удается закрыть за собой дверь, как он взрывается.
— Блядь! Почему ты готовишь эту херню? Ты знаешь, что я всегда хочу долбаный куриный суп! — слышу его рев.
— Я подумала, что сегодня сделаю что-нибудь другое… чтобы удивить тебя, — отвечает мама мягким голосом.
— Я ненавижу томатный суп!
Слышу, как что-то металлическое падает на пол, и прекрасно знаю, что это кастрюля.
— Посмотри, что ты заставила меня сделать! — Его голос звучит громче, чем я когда-либо слышала.
Так громко, что мне хочется кричать.
— Убирай это и сделай что-нибудь другое, пока я не выбросил тебя и твою грязную крысу из этого дома! — беснуется он.
Слезы стекают по щекам, но я не хочу их сейчас.
Я чувствую себя такой беспомощной.
Хотела бы я пойти сейчас к маме и встать на ее защиту, даже если она сама отказывается от нее.