Я бы боролась с ним, если бы знала, что у меня хватит на эти силы.
Находясь в тумане, хватаю свой айпод и наушники и вставляю в уши. Они не заглушают шум, пока я не включаю музыку. «Teen Idle» Марины Диамандис начинает грохотать.
Громко, чтобы заглушить звуки ссоры.
Громче, чтобы мне не пришлось слышать мамин плач.
Так громко, что уши почти взрываются, но мне плевать.
Эта музыка — единственное, что у меня есть.
Она заставляет меня чувствовать себя живой в мире, который умирает медленной, жалкой смертью.
* * *
Томас
Настоящее время
Одно пустое место.
Её.
Она думает, что может обыграть меня?
Когда я говорю, что ей нужно быть здесь, я говорю серьезно.
Даю классу задание, чтобы самому поработать в тишине. Открываю ноутбук и ввожу ее имя в «Фейсбук». К счастью, мне не нужно подавать заявку к ней в друзья, чтобы написать личное сообщение.
Томас: Где ты?
Проходит немало времени, но она не отвечает, а я барабаню пальцами по столу, раздраженный тем фактом, что она ослушалась моих правил.
Томас: Отвечай.
Хейли: Нет меня.
Томас: Нет тебя в классе, это точно.
Хейли: С каких пор ты в «Фейсбуке»?
Томас: С тех самых, как встретил тебя.
Я не боюсь признать, что следил за ней. Знаю, что это против правил, но я уже нарушил их, так что от осторожности теперь толку нет. Я просто хочу, чтобы она была здесь. Мне плевать, что придется сделать, чтобы это произошло.
Хейли: Преследуешь, значит?
Томас: Может, если бы ты притащила свою задницу на урок, мне бы не пришлось этого делать.
Хейли: Извини, но мне действительно сейчас не до этого.
Томас: Тебе плохо?
Хейли: Мне все утро плохо. Я даже с кровати не вставала.
Томас: Ты сейчас серьезно? Потому что могу поклясться, что видел тебя возле входной двери в колледж сегодня утром.
Проходит некоторое время, прежде чем она отвечает, поэтому мне кажется, что она не ожидала, что я буду в курсе ее «болезни». Я вижу ложь. Студенты все время пытаются солгать, но со мной это не работает. Особенно, когда врет она.
Хейли: Ладно. Да, я была там. Теперь меня там нет. Просто оставь меня в покое.
Томас: Нет. Ты придешь в колледж. Сейчас же.
Хейли: Почему тебя это так заботит? Запал на меня, что ли?
Томас: Не испытывай мое терпение, Хейли.
Девчонка толкает меня к моему пределу, но я не позволю ей взять верх. Если она меня не послушает, я преподам ей урок… по-своему.
Хейли: Разве это не «строго запрещено» или что-то в этом роде?
Томас: О, мы уже пересекли грань запретного… Знаешь, мне просто любопытно. Скажи мне, от кого ты бежишь? Потому что, как пить дать, не от меня.
Хейли: Я ни от кого не бегу, и уж точно не от тебя.
Томас: Хорошо. Значит, можешь ходить на занятия, как и полагается.
Она не сразу отвечает. Наверное, почувствовала себя прижатой. Хорошо. Иногда ей стоит поучиться слушать. Ходить на занятия — в ее же лучших интересах… И быть рядом со мной. Я мог бы научить ее тому, чему никто другой не в силах.
Хейли: Я не сказала бы тебе, даже если бы что-то было.
Томас: Знаю. И тебе не нужно говорить мне до тех пор, пока ты ходишь на уроки.
Хейли: Иначе что?
Томас: Оо… ты даже не знаешь, на что я способен, но думаю, имеешь представление. А теперь… Пришла. Сюда.
Ответ не приходит, поэтому, думаю, она отключила телефон. Жаль.
Если она не появится в течение десяти минут, не думаю, что у меня получится сдержаться. Не могу поверить, что она снова прогуляла урок.
О чем эта девчонка думает? То, что мы трахнулись, не означает, что она может рисковать своей студенческой деятельностью. Я не позволю ей сделать это. Мне это тоже аукнется, потому как именно я ее трахнул.
Закрываю ноутбук и поднимаю карандаш, глядя, как работают студенты. Я не прерываю их, потому как у меня на уме есть кое-что поважнее. Например, как мне заставить ее заплатить за очередной прогул? Что подойдет в качестве наказания?
Дополнительное домашнее задание, чтобы она могла догнать материал?