— А я тоже имею право на личный вопрос? — не поворачиваясь к нему, саркастично осведомилась девушка.
— Ну, попробуй, — теперь в его тоне просачивалось нечто, похожее на интерес.
Цирилла набрала полную грудь воздуха и проговорила на одном дыхании:
— Ты всех своих женщин трахаешь до полусмерти или только меня?
Король откинулся на спинку стула, сложил вместе кончики пальцев и просто ответил:
— Только тебя.
Девушка сглотнула. Своим вопросом она намеревалась задеть эльфа, показать, что не позволит лезть в личное, а вместо этого вогнала себя в краску, при этом не смутив никого, кроме самой себя.
— И что будет дальше? Ну, когда я рожу вам ребенка? — девушка сменила тему, стараясь говорить ровно.
— Родишь еще одного, — не меняя позы, так же безмятежно ответил король. Потом заметил непонимание на лице ведьмачки и пояснил: — Размножение гена имеет первостепенную важность. Неразумно будет передать его всего лишь одной особи. Ребенок может заболеть, погибнуть по той или иной причине, или просто родиться с пороком. Это тот случай, когда нам нужна диверсификация рисков.
— Другими словами, я буду каждый год рожать от тебя детей, как свиноматка, пока их не наберется в таком количестве, что ты будешь спокоен за сохранение чертового гена?! — на последних словах Цирилла сорвалась на крик.
— Грубое, но весьма точно сравнение.
Цири пораженно выдохнула и посмотрела на своего похитителя. Он чувствовал себя абсолютно комфортно, рассказывая, как собирается поработить ее жизнь.
— Хорошо, что ты вспомнила об этом. Через пару дней придет ведунья и проверит, плодотворно ли мы с тобой поработали прошлой ночью, — бесстрастно продолжал король, глядя, как девушка беззвучно вскипает.
На этих словах Эредин поднялся со стула, явно намереваясь уходить. Ведьмачка проводила его презрительным взглядом.
— У тебя остались вопросы? — подчеркнуто вежливо поинтересовался он, возвышаясь над девушкой.
— Остались. Почему ко мне пришел именно ты? Во всем дворце не нашлось никого, кто мог бы перевязать мне руку? — Цири демонстративно подняла вверх запястье.
Эредин ничего не ответил, присел низко-низко, так, что их лица оказались совсем рядом. Ровное дыхание мягко коснулось ее губ.
— Ты же убийца, Zireael, — тихо прошептал он и ласково погладил по щеке большим пальцем, безнаказанно провел им по нижней губе и откинул прядку серых волос с плеча. — Не хочу, чтобы ты перебила моих слуг.
Цирилла не отреагировала на прикосновение. Прошипела тихо, но четко:
— Замолчи!
— Что такое? — его дыхание обжигало и ласкало одновременно. — Думаешь, что отличаешься от меня? Думаешь, что твои мотивы чисты и благородны, когда ты отнимаешь у кого-то жизнь? Ах, точно. Ласточка рубит мечом, когда пытается защититься…
Эредин выпрямился, подошел к комоду, вытащил оттуда новое чистое платье и бросил его на кровать. Ведьмачка не шелохнулась.
— Надень его, — твердо скомандовал эльф, но она едва слышала его — кровь шумела в ушах, сердце стучало где-то в горле. Надолго его терпения не хватило.
— Тебя возбуждает принуждение? — мягкий голос Эредина перетек в рычание, и одним сильным движением он разорвал горловину ее старого наряда.
Словно выйдя из транса, Цири неспешно спустила с плеч платье, которое уже и так ничего не прикрывало. Встала с кровати и позволила клочьям упасть к ногам. Взяла в руки новое шелковое платье. Оно село идеально и приятно заструилось по бедрам. Без подсказок додумалась обуться.
Эредин терпеливо наблюдал, как девушка заканчивает со шнуровкой. Затем открыл портал прямо посреди темницы, заключил Цириллу в объятия и увлек в ледяной мрак.
Комментарий к Часть 6. Откровения
(1) — здравствуй, Зираель;
(2) — нет.
========== Часть 7. Порталы истины ==========
В телепортации с Эредином было одно хорошо — все закончилось почти мгновенно, потому что, как догадалась Цири, они переместились совсем недалеко. Это был тот самый эльфский мир, обманчиво красивый, неестественно яркий, и при этом мрачный. В остальном же переход дался ей непросто. Король держал ее очень крепко, усугубляя чувство сдавленности при трансгрессии. Но отстраниться она не могла, не рискуя досрочно выйти из портала и убиться где-то в кратере вулкана. Поэтому Цирилла стойко выдержала близость их тел, стараясь не обращать внимания на обжигающий жар, что растекался в районе груди, живота и бедер — там, где приходилось тесно соприкасаться с эльфом. Он был одет так же легко, как и девушка, позволяя ощутить твердость сухих мышц под тонкой серой рубашкой, и контакт ее теплой кожи с его, необычно прохладной, даже сквозь ткань напоминал прикосновение к холодному металлу.
Когда их ноги оказались на твердой земле, она поспешила освободиться от объятий, хоть в этом не было нужды — Эредин не собирался ее удерживать дольше, чем нужно. Цири оглянулась. Черный разлом в пространстве все еще рябил за их спинами.
— Где мы? — она обвела взглядом нечто, похожее на двор старого разрушенного замка, густо заросшего кустарником. Растения, необычные для ее мира, пробивались сквозь трещины плит, вились вверх по стенам крепости — по тем ее фрагментам, что еще не рассыпались от времени. Здесь было тихо и жутко, словно перед склепом.
Эредин долго не отвечал. Не сложно было заметить, что это загадочное место вызвало в нем определенные эмоции. Хоть и старательно скрытые за маской равнодушия. Вероятно, эти руины владели сакральной сутью для народа Ольх. Или же для Эредина лично. Цирилла не торопила короля, подсознательно понимая, что проявленное терпение сыграет в ее пользу.
— Скоро ты сама все поймешь, — в итоге произнес он, вытягивая Цири из легкого дурмана. Она сама и не заметила, как ее поглотила волнующая атмосфера места, пока она разглядывала черные окошки вверху башни, изящные арки, обозначающие вход в крепость. Темное небо, глубокого не то синего, не то пурпурного оттенка, окутывало башню покрывалом, пряча от глаз зубчатую вершину.
— En’ca digne (1), — его шепот прозвучал четко в обволакивающей тишине, и Цири послушалась безоговорочно. Казалось, здесь, рядом с Эредином, она напрочь разучилась сопротивляться.
Их шаги глухим стуком разносились по каменному полу. Эредин шел рядом, она чувствовала его подле себя, хоть и не могла видеть во тьме. На целый миг Цири почувствовала острое желание взять его за руку, ощутить холодные пальцы на своей коже. Хотела ухватиться за них, словно в страхе потеряться. Но безумный порыв улетучился, и она шла дальше, не проявив смятения. Вскоре череда арок привела их в просторный зал, и тьма таяла там, где косые лунные лучи пробивались сквозь прорехи в кровле.
Эредин замедлил шаг, и она сделала то же. Подняла голову вверх и позволила бледному сиянию скользнуть по лицу. Высоко над головой мерцало небо звездными латками.
— Где мы? — Цири снова задала вопрос, ведь мрак затягивал ее в пурпурный омут, но тайна этого места так и не открылась. Эхо от голоса мягко разлетелось под разрушенным потолком.
— Это место истины, — шепнул Эредин, и прядь ее волос шелохнулась словно от легкого ветерка. Цири опустила и чуть наклонила голову в его сторону, готовая жадно слушать. — Waelhr illo (2).
Она проследила взглядом в том направлении, куда указывала его протянутая рука. Напротив, в стене, что еще минуту назад выглядела глухой и непроходимой, образовались три новых проема. Каждый из них обозначался неясным перламутровым сиянием.
Эредин мягко подтолкнул ее к первому, который располагался слева. По мере того, как Цири подходила ближе, туман рассеивался, и ей казалось, что она смотрит в большое окно. Однако, небо, виднеющееся в проеме, сияло приятной голубизной и ни капли не напоминало фиолетовую гладь над потолком башни. Это был другой мир. Ее мир.