— Может и так, — не стал спорить демон. — Пошли отсюда, ничего в этих полуразумных ящерах нет. Сильные, устойчивые к магии, огонем особо жаркий плеваться умеют, но в остальном обычное чудовище. Есть и пострашнее, и поинтереснее.
— Они еще летать умеют, — буркнул Василий, принявшись выбираться из разросшейся толпы.
— Странно все это, — задумчиво прорычал демон.
— В смысле? — не понял Василий.
— Тебя не смущает тот факт, что сюда, почти мгновенно, заявился легион, ополчение, толпа рыцарей и прибыли шишки из столицы. На драконе. Не самый комфортабельный способ путешествия, знаешь ли. Сидя на его спине, не особо поколдуешь, а лететь далеко. На высоте ветер, холод и прочие радости, которых начальство старается избегать.
— Может не такое большое начальство, — задумался Василий над словами демона.
— Тогда бы бургомистр перед ним на цырлях не бегал и нас убрать из города не пытался. Время, Вася, время меня смущает, — прорычал демон.
— Ну… может они короткими путями воспользовались.
— Не бьётся, легион перебросить — это ладно. На драконе долететь, тоже сойдет. Ополчение собрать, ну допустим учения были. Но рыцарей, дворянскую конницу — нереально. Не в такие сроки. Даже если бы проходил крупнейший турнир столетия, и то бы не вышло. Слишком мало времени прошло. Невозможно это. В принципе невозможно.
— И еще послы орков, — протянул Василий, выбравшийся-таки из толпы и отправившийся в знакомую таверну, из подвала которой начался поход в драконьи пещеры.
— Не просто послы. Ло сказала про два рода, которые уже на подходе.
— Все это похоже на огромную кучу дерьма.
— Ты слишком котегоричен. Обычная цивиизовнная жизнь. Каждая сторона блюдет свои интересы, не брезгуя предательством и подставой. Два рода орков не желали становиться подчиненными и занимать коленно-локтевую позу, но сами сделать ничего не смогли, вот и заключили союз с людьми. Королевству выгодно проредить стпеняков и помочь им развязать междоусобную войну. Политика, ничего личного.
— Хорошо, что мы решили убраться отсюда.
— Именно, — согласился демон. — Еще неизвестно, кто там кого и как подставит и не закончится ли все новой схваткой за Почечуй с последующим набегом большой орды. Общий враг объединяет.
— Угу, — кивнул Василий, толкая дверь знакомой таверны.
Тут уже все было готово. В отгороженном углу стоял массивный стол, с которого призывно поблескивали бутылки и запотевшие кувшины. Напитки окружали горшочки с крышками из запеченного тесата и тарелки закусок. При виде ломтиков копченого мяса, порезанных колбас, сыров и прочих радостей чревоугодника у Васи началось обильное слюноотделение. Сглотнув, он устремился вперед, сделал вдох и поплыл на волнах блаженства. Блюда с жаренным и тушеным в специях мясом, вольготно разлегшимися в окружении красных раков рыбинами, и плошки маринованных овощей пахли божественно. Желудок тут же квакнул, и потребовал немедленно отведать того, вот этого, а лучше сразу всего.
— Да тут Великий магистр поработал, не меньше, — восхитился Василий, остановившись перед столом. Рука не поднималась нарушить гармонию шедевра кулинарии.
— Исцеляющие заклятии истощают организм, вот тебя и накрыло, — фыркнул демон. — Но да, рука мастера, не меньше.
— Васа, — Карнагири помахал рукой перед лицом Василия.
— А? Кхм, что-то я совсем.
— С тэбя пэрвый тост, — Карнагири сунул ему в руки бронзовый кубок, с свешивающейся через край серебряной цепочкой.
— А… — удивился Василий, но, рассмотрев на дне зеленую пластинку медальона наемника, все понял. — За наш отряд. За вас друзья. Тех, кого я могу назвать семьей, — сказал он прочувствовано и залпом осушил кубок.
— За семью, — шепотом повторила Эмансиэль.
В отличии от Васи она не видела в драконе чего-то особенного, тем более в таком молодом. На родине ей приходилось и не с такими сталкиваться. Вернее, отряду в котором она состояла.
— Прэдлагаю выпить за прокрасных воитэльныц. Украшэныэ нашэго отрада! — провозгласил Карнагири.
— Какой миленький тостик, — улыбнулся Лариэль, — спасибочки, — отсалютовал он кубком.
— Кхэ-кхэ-кхэээ…
— Не шути так, товарища потеряем, — пришел на помощь поперхнувшемуся Карнагири Фелих, от души хлопнув гнома по спине.
— Я всегда готова сделать искусственное дыхание рот в рот, — стрельнула глазками Ло.
— И не только в рот, — усмехнулась Эмансиэль.