— Une légère fêlure du rocher, a-t-il murmuré.
— C’est quoi, la thérapie ?
— L’immobilisation jusqu’à la recalcification.
La nuit a été calme sur l’ensemble de mon front, grâce aux médications. Sommeil en buis massif. Pas de rêve, du moins me laissant un souvenir pénible. J’avais besoin de repos, aussi m’en gavai-je littéralement.
Dans l’après-midi du second jour, Fricotein et Doubles-pattes se sont pointés pour me reluquer de près. Ils tenaient à m’emballer mais, une nouvelle fois, le toubib a écarquillé ses lotos en déclarant que je souffrais d’une fracture du crâne et ne pourrais quitter l’établissement tant que mes jours seraient en danger. Il a ajouté que si la police me retirait de force, il convoquerait la Presse.
Comme les subordonnés de la veille, les deux compères ont joué cassos.
À cet instant, je traversais une aire de détente.
— Je vous remercie, ai-je dit au brave médecin. Je tiens à vous dire que je n’ai absolument rien à me reprocher. Ces flics font du zèle avec tout ce qui leur tombe sous la main.
— Je les connais, m’a répondu Papa Doc. Ils ont abattu mon plus jeune fils l’an dernier parce qu’il avait emprunté une voiture pour épater sa petite amie. Il faut être un enculé de policier pour douter d’un gars comme vous. Votre visage exprime le courage et l’honnêteté.
Et il est parti vers d’autres personnes à soigner. Deux infirmières ont pris le relais : une petite Conchita mexicaine et une Black aux cheveux grisonnants. Pendant qu’elles s’occupaient de moi avec dextérité, un chant s’est élevé à l’extérieur. Une voix de basse à grumeaux, dans un dialecte style africain, un peu comme ça :
Ça me rappelait mémé, quand elle poussait sa goualante dans une noce ou un baptême.
L’avait une collection de scies d’avant la Quatorze, qu’elle entonnait sans trop en être priée, de sa petite voix aigrelette : « Timélamélou coucoudou la baya ».
Les convives l’accompagnaient en martelant la table. Ils étaient bien cons, autrefois ; davantage qu’aujourd’hui, mais si gentils dans leur innocence !
À présent, on ne chante presque plus aux fêtes familiales, je veux dire de rengaines ingénues, d’ailleurs les individus se marrent de moins en moins.
Moi, cette sérénade me turluzobait : elle me semblait chargée de présages.
Quand les deux filles en blanc ont eu mis les adjas, j’ai posé un pied sur le sol, puis l’autre, et me suis traîné à la fenêtre.
Tu sais quoi ?
Mais oui, bien sûr ! On se connaît trop pour que t’aies pas deviné.
En face de l’hosto, y avait le rond-point des bus, et sur ce refuge, Blanc et Salami. Le Noirpiot donnait l’aubade, le cador battait la mesure avec sa queue.
Formide, comme image !
J’en avais plein le cœur et l’âme, de ces deux voisins de palier. Mon brave Jérémie, avec sa frime de premier à la communale de Taîba. Pas du tout l’air d’avoir cueilli les papayes avec une foufourche à ses débuts ! Devant lui, le distingué Salami, bibite traînant sur le macadam. Chose singulière, ils portaient tous deux des lunettes de soleil. Une boîte ferblanteuse gisait à leurs pieds, flanquée de cet écriteau : BLIND. Traduit de l’américain cela signifie AVEUGLE.
Je prends jamais de photos, mais j’ai regretté de ne pas avoir un appareil sous l’index. Tu les aurais vus, les deux, j’ai eu les yeux plus mouillés que la chatte d’une petite pucelée assistant à un concert de Michael Jackson. Ce Sénégalais et ce basset-hound, en pleine communion ! Maman, je te raconterai ça, de retour à Pantruche !
J’ai ouvert la fenêtre située au quatrième et joué le sémaphore en folie.
Recta, mes deux féaux m’ont retapissé.
Le Négusman a fait un bref signe d’approbation, et illico a changé de répertoire. Moulant sa rengaine folklorico-obsolète, il s’est lancé dans une improvisation en comparaison de laquelle Les Feuilles mortes auraient eu l’air d’un spot publicitaire consacré à des déodorants corporels :
« Surtout, feins d’aller plus mal, Grand.
« Ne te laisse pas arracher de cet hosto,
« Sinon les roycos te feront passer le goût du brignole.
« T’es embarqué dans un coup fourré
« Pour servir de bouc émissaire.
« On s’occupe de tes varices avec Béru.
« Tiens-toi prêt jour et noye.
« Tchao, Bambino. »
Voici la mélopée qui me fut offerte devant l’établissement hospitalier.
Sans perdre un instant j’en tirai la leçon et regagnai mon lit pour plonger dans le coma.
Mon état alarmant inquiéta le personnel. Le toubib, rappelé en hâte, se montra soucieux. Je ne pus m’empêcher de lui adresser un léger clin d’œil. Il ne réagit pas, mais n’eut plus que deux rides sur le front à la place de la portée de musique qui s’y incrustait naguère.
Il prit ma tension pour se donner une contenance et murmura :
— Il y a maintenant un flic près de votre porte dans le couloir.
D’un regard je lui fis part de ma reconnaissance.
Au long cours de ma fausse somnolence, je me contraignis à refaire le parcours de cette histoire à la mords-moi-le-nid-de-la-mésange-remiz (lequel ressemble à un testicule). Me mis dans la peau des flics.
Je comprenais leur défiance à mon sujet : on assassinait des sœurs jumelles dans mon lit ; on égorgeait une secrétaire de police chez elle au moment où je m’y pointais ; je provoquais un accident mortel en balançant un serpent boa par la fenêtre d’un appartement où j’avais pénétré illégalement ; on faisait exploser, en ma présence, un caïd de la ville et son bras droit ; on abattait devant moi le grand chef de la Rousse. Vraiment, ça faisait trop. Légitime qu’on veuille me neutraliser, tout patron de la Rousse parisienne que j’étais.
Il avait raison, Blanche-Neige, les matuches d’ici ne pouvaient guère tomber amoureux de moi !
24
Me suis réveillé à différentes reprises, mais tout juste, comme la libellule effleure la surface étale d’une pièce d’eau.
Permutation des services de nuit et de jour. Des hommes de peine, des filles de salle se sont mis à briquer les sols bulgommés et j’ai endossé la réalité.
Une exquise Noirpiote au teint adorablement cuivré et aux yeux bourrés de paillettes d’or est venue prendre ma temp’, à l’aide d’un thermomètre instantané : on te cloque un bistougnot dans l’oreille, tu patientes une seconde et t’es informé de ta surchauffe.
La gentille s’était fait décréper les tifs, ça lui allait bien.
Pendant qu’elle remisait son appareil, elle m’a chuchoté :
— On va venir vous chercher pour vous conduire à la radiographie.
Chère enfant ! Elle devait avoir les poils intimes plus rêches que le crin servant à rembourrer les banquettes d’autobus, mais je lui aurais volontiers becqueté la case-trésor, quitte à m’irriter la peau des joues !
Elle m’a souri tendre. Tout le monde semblait me tenir en sympathie dans cet hosto.
Une plombe plus tard, ma lourde s’est ouverte en grand, deux infirmiers sont entrés. Ils portaient des blouses bleues, des calottes rondes, des masques de tissu sur le nez et la bouche. Se sont approchés de moi, ont actionné deux pédales au pied de mon lit pour dégager les roulettes dont il était muni. Puis m’ont sorti de la chambre. Dans le couloir, assis à califourchon sur une chaise, se tenait un bourre baraqué comme l’Arc de triomphe. J’ai vite pris mon regard vitreux des grandes occasions et me suis autorisé un râle extrêmement bien troussé.