— Способность, — повторяю я. — Мы что, мутанты какие-то?
— Дело в гене, который проявляет себя при особом сочетании хромосом родителей, — он неопределенно машет рукой. — Это как скрытый ген рыжих волос, который повышает риск рака кожи. Ген дуала — гораздо более редкий, его наличие повышает шанс изменений в определенных областях головного и спинного мозга, и отвечает за пробуждение одной из способностей.
— А сколько их, этих способностей?
— Очень много. Бывают такие, что почти незаметны, а бывают и явные.
Крис по-прежнему молчит, я же киваю с умным видом и говорю:
— Вот он у нас суперсильный.
— Конечно, но это не какая-то отдельная способность. Все хранители очень сильны и выносливы.
— Хранители? — повторяет Крис.
Адам в ответ окидывает его взглядом.
— Да, то есть второй из пары дуалов.
Мы молчим, переваривая это, смотрим на хозяина кабинета, а он по очереди разглядывает нас.
— С чего бы начать… — наконец продолжает он. — Каждому носителю нужен свой хранитель, который питает его силой и защищает от опасности. Дополняет. Это связано с особыми зеркальными нейронами. Ты, Сара, питаешься от Криса. Чем ближе вы друг к другу, тем сильнее твоя способность и его физическая выносливость.
Вот оно что! И “питаюсь” — как вампир, что ли? Я морщусь от такого сравнения.
— А ему, — киваю на Криса, — не станет плохо, если я буду постоянно так питаться?
Адам негромко смеется.
— Ни в коем случае. Наоборот, дуалам жизненно необходимо быть рядом. Если мы встречаемся и выбираем друг друга, то становимся только сильнее. И чем дольше находимся вместе, тем больнее расставаться. Мы входим во все более плотный резонанс. Кстати, дуал, так и не нашедший вторую половину, как правило живет меньше.
Он вдруг смолкает, скользит взглядом по кабинету и отворачивается к окну. Мне кажется, тут что-то личное. Мы ведь пока не видели его хранителя, только многочисленных сотрудников, помощников, воспитанников. С “половиной” Адама что-то случилось? Его дуал умер? Это очень тяжело — потерять близкого человека, уж я-то знаю. Снова вспоминаю перевернутую машину, запятнанный кровью снег, два тела на передних сидениях, и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться.
Спокойно, только не здесь. Вон как Адам сдержанно себя ведет, хотя явно погрустнел. Сидит, заложив ногу на ногу, и смотрит в окно. Над городом висит пласт плотных облаков, и дневной свет, слабый, неверный, ложится на его лицо бледной тенью.
И почему я всегда думаю о плохом? Может он со своей половиной просто расстался. Не обязательно же всем умирать, как моему семейству. К тому же Адам все еще может пользоваться своей силой, ведь так? И что это значит? Столько вопросов, которые пока рано задавать. Но они наводят меня на одну забытую мысль.
— А как у меня получилось управлять чужой волей, тогда, в больнице? Криса тогда поблизости не было.
Крис бросает в мою сторону быстрый взгляд и слегка кивает, одобряя вопрос. Адам отпивает кофе. Он никуда не спешит и словно оценивает, что нам нужно знать, а о чем стоит умолчать.
— Во-первых, он был все же относительно недалеко, где-то в соседних кварталах. Во-вторых, у тебя получилось, потому что вы с Крисом пересеклись раньше и довольно долго были вместе. Ну, относительно долго. У вас налажена связь. А так как ты, Сара, очень сильный носитель, то в результате можешь действовать даже без непосредственного присутствия своего хранителя. Конечно, твою способность нужно еще отшлифовать, многому научиться, но… — Он пожимает плечами. — В тебе заложен большой потенциал. В вас обоих.
Все время разговора Крис сидит молча, поджав губы. Изучает дипломы на стенах, визитницу на столе и, пристальнее всего, самого хозяина кабинета. Странно, но я чувствую его растущее недовольство — как будто испытываю его сама. Мне даже хочется снова взять его за локоть, чтобы он успокоился. И, кажется, тихушница Эмма тоже это чувствует, — я понимаю по обеспокоенным взглядам, которые она бросает в нашу сторону.
— А женщина из больницы и ее команда? — Крис потирает шею сзади, где остался синяк. — Они все здоровые. И сильные, испытал на себе. Они хранители, как я? Что им от нас надо?
— Они тоже хранители, — кивает Адам. — Агенство, так называется их организация. Хозяева Агентства поддерживают среди своих подчиненных идеологию, что дуалы опасны для всех. По их мнению, нас нужно искоренить как вид.
— Но ведь они сами дуалы?
— Да, но это одиночки без носителей. Хранители-обрубки. Они следуют только своим правилам. Если ради убийства пары дуалов приходится избавиться и от пары обычных людей, свидетелей или кого-то еще, то, по мнению Агентства, дуалы в дальнейшем уничтожат гораздо больше народа, поэтому их бойцы в такой ситуации не станут колебаться. Но в основном они сосредоточены на убийстве носителей. У Агентства разработана программа для их раннего выявления и искоренения.