— Через пятьдесят секунд будет взрыв.
Смертник, развернувшись, продирается сквозь толпу в ту сторону, куда охрана уводит Макалистера. У Эммы подгибаются ноги, и Сэм усаживает ее на край тумбы.
— Что нам теперь... Тут же люди... — она не успевает договорить. Сара выкрикивает, прижимая ладонь к уху с динамиком гарнитуры:
— Грин, подожги сцену! Подожги сцену!
— Отставить! — удивленно рявкает Трейси, но я понял, что она хочет сделать. Уже пробираясь вместе с ней следом за террористом, громко повторяю:
— Грин, зажги сцену с северной стороны! Быстро! Сейчас! Пусть будет паника, но люди хотя бы разбегутся от эпицентра взрыва!
— Запросто! — орет Грин, и сцена вспыхивает.
Мы в этот момент находится слева от нее, догоняем смертника, который пытается бежать туда, куда увели Макалистера, и я лишь краем глаза замечаю огонь. Он вспыхивает с гудением и треском. Не знаю, что это горит — колонка с динамиком, ткань, дерево?
Люди кричат и разбегаются. Я хватаю Сару за плечи, но поток расталкивает нас. Мы бежим поперек течения, вовсю работая локтями. За мной спешит Сэм. Огонь гудит, люди кричат, рвутся прочь от сцены. Террорист впереди, кажется, упал… Но тут же я вижу его снова — уже ближе к нам. Сара теперь совсем рядом с ним.
Он поворачивается, снова двумя руками разводя полы френча, и тогда громовой голос разносится над толпой:
— СТОЙ НА МЕСТЕ, НЕ ШЕВЕЛИСЬ!
От его звука волосы шевелятся на голове, слезятся глаза, подгибаются ноги.
И я понимаю: это голос моего носителя.
9. Сара
— Стой на месте, не шевелись! — приказываю я.
Воздух густеет. Своими словами я бью по сознанию террориста, как дубинкой. А он, оказывается, крепкий. Сознание того парня у машины, которого я подчинила прошлой ночью, тоже было крепким, но лишь на поверхности, как покрытое коркой старое тесто. У человека с бомбой оно твердое и неподатливое — все, целиком. Сладить с ним трудно. Мне нужно находиться рядом, стоит расстоянию между нами увеличиться, как потеряю контроль.
— Стой и не шевелись! — повторяю я.
Он замирает в полоборота ко мне. Мимо бегут вопящие люди, нас нещадно толкают, сзади гудит огонь. Рядом захлебывается в крике ребенок. Я почти ничего не вижу вокруг, словно между мной и террористом протянулся круглый стеклянный коридор: он на одном конце, я на другом, а вокруг искаженный, призрачный мир.
— Прислужники дьявола. Демоны. Слуги дьявола среди людей. Черные души.Уничтожу! Очищу мир от вас!
Я не сразу понимаю, что это говорит он — едва шевеля губами, с огромным трудом преодолевая мою волю, он все же говорит и даже пытается двигаться. Шаркая ногами, пошатываясь, идет в сторону, куда увели Макалистера. Сломать его очень трудно, я почти выпускаю террориста из-под контроля, и чтобы усилить внушение, кладу руку ему на плечо. Он сгибается под ее весом, пытается что-то еще бормотать, пытается сопротивляться, но теперь, когда я создала физический контакт, не может. Только что мне делать дальше? Ведь сейчас будет взрыв. Сколько осталось — двадцать секунд, пятнадцать? Нужно завести его в подъезд ближайшего дома, в кафе, в холл магазина — куда угодно, тогда пострадают только те, кто внутри, зато стены и перекрытия спасут остальных.
— Повернись, — приказываю я. Стою за спиной террориста, впиваясь в него пальцами, как крючьями. — Иди вперед. Иди!
— Не туда! — слышен голос Криса. — Сара, не туда! Ты не успеешь — веди его в минивэн!
— Минивэн? — бормочу я.
— В котором мы приехали, он рядом. Трейси подтвердил, что машина хорошо бронирована. Больше ты никуда не успеешь, запихни этого мудака внутрь минивэна!
Сквозь стеклянные стенки коридора, соединяющего меня с террористом, я замечаю метнувшуюся мимо фигуру. Нет, это не Крис, это Сэм. Он бросается к минивэну, который черным обмылком маячит впереди. А Крис рядом, прямо за мной. Придерживает меня за талию, я держу террориста за плечо, и так мы идем к машине — как троица слепцов, один за другим. Псих со взрывчаткой на теле, я и мой хранитель.
Зачем я сказала ему, что нет его и меня? Нас двое, нас именно двое, мы неразрывны, мы вместе. Не может быть иначе. Крис питает меня силой, без него я бы уже просто упала, потеряла сознание, потому что контроль над человеком с бомбой требует гигантского напряжения. Стоит хоть немного ослабить его, как террорист вырвется на свободу и сразу побежит в сторону, где людей больше всего. Я ощущаю это. Вижу, как он воспринимает мир. Меня, Криса, других дуалов — мы для него что-то жуткое, нечеловеческое, он уверен, что очищает планету от адского ужаса и ради этого готов пожертвовать жизнью. Бена Макалистера он причисляет к нашим добровольным помощникам среди людей, помогающим приближению инферно. Полный псих.