- Иногда, Отто, мне кажется, что в твоей голове слишком много шнапса и совсем не осталось мозгов? - не поддержал шутливый тон его товарищ. - Мы с тобой уже давно воюем и я привык к твоим шуточкам. Но кто-нибудь другой может и не понять!
- А что, я такого сказал? - попытался обидеться тот. - Все это говорят! Мы скоро раздавим большевиков. Они везде бегут! Парни из соседней дивизии, что перегружалась с нами в Варшаве, вообще сказали, что у Сталина больше не осталось войск и до Москвы дорога свободна. Что тебе непонятно?
- Знаешь, Отто, не все так просто, как нам кажется. У нас ведь говорят не только про это... Ходят слухи о том, что русские настоящие фанатики и не отступают даже тогда, когда попадают в окружение.
- Ха-ха! Большего бреда я не слушал! - напарник мощно и с чувством заржал. - Вон, смотри! - взмах головой на проходящую колонну военнопленных. - Это что, по твоему, фанатики?! Смотри внимательнее! Я скажу тебе, кто это... Русские всего лишь славянское быдло, которое занимает принадлежащее нам по праву место. Только сильная раса — нордическая раса может и должна владеть всеми этими и другими территория. Быдло! Оно не умеет воевать! Ударить исподтишка, как обиженный раю или незаметно укусить, как жалкая собачонка... Ха-ха-ха-ха! И он мне говорит о фанатиках?!
Вдруг он резко замолчал, словно чем-то подавился. Курт удивленно проследил за взглядом друга. Прямо на них из колонны не отрываясь смотрел солдат, в глазах которого было столько ненависти, что становилось не по себе.
Он брел в той же самой колоне, где были точно такие же люди. Выгоревшая на солнце гимнастерка, грязно-белые спутанные волосы, устало мотавшиеся почерневшие руки — это был всего лишь один из многих сотен солдат.
- Эта скотина смотрит на меня! - не выдержал Отто, отводя глаза. - Ладно! Посмотрим!
Казавшееся грузное тело быстро перевалилось через подоконник и оказалось прямо перед пленным.
- Смотреть на меня! - рявкнул немец, тыча стволом карабина в грудь. - Ты, грязная собака, должен знать свое место! Перед тобой стоит немецкий солдат! - взбесившегося Отто, оравшего со всей дури, ничуть не заботила языковая проблема. - Твой господин!
Небритое, немного вытянутое лицо с выпиравшими скулам, было словно вырублено из камня. Это впечатление еще более усиливал налет всепроникающей пыли. Пленный стоял неподвижно, будто совершенно не понимал бросаемых ему в лицо фраз. Наконец, он слегка отпрянул назад и харкнул. Землистый плевок попал прямо на немецкий сапог.
- Ты..., ты, - багровое лицо, наводило на мысль о скором сердечном ударе. - В меня?! На!
Приклад со всей силы влетел в грудь пленному, сразу же согнувшемуся от невыносимой боли.
- Хорошо! - ровный багровый цвет сменился какими-то непонятными красными пятнами. - Еще получи!
Приклад с постоянством кузнечного молота поднимался и опускался, поднимался и опускался, превращая человеческое тело в кровавое месиво.
- А теперь слизывай! - Отто тыкал сапогом в окровавленное лицо. - Чтобы было чисто! Быстрее!
Высыпавшийся из вагона солдаты обступили обоих и весело гоготали. Их можно было понять — в монотонном пути, наконец-то, появилось хоть какое-то развлечение.
- Что, Отто, хочешь, чтобы этот русские за тобой и белье стирал? - раздался из кампании чей-то веселый голос. - Тогда не бей его больше!
- Нет, камрады, он больше по другой части! - подхватил второй, из-за реплики которого грянул хохот. - Вон Фриц из второй роты знает, что это за части!
Среди хохота чуть остался незамеченным пленный советский солдат, который с трудом встал на карачки. Из под всклоченных волос он с бессильной ненавистью оглядел врагов и... вновь плюнул.
15
- Воды, воды, - раздавался еле слышный голос из дальней части каземата. - Что вы, словно глухие, дайте же наконец кто-нибудь воды! Не мучьте! Пить! Сволочи, дайте попить...
Вокруг царил полумрак. Остро пахло потом и гниль.
- Братцы, пить, - хрипел неугомонный голос. - Сами же пьете, а я что, рыжий? Уроды!
Лежащие вповалку люди никак не реагировали на мольбы раненного. «Уже второй день пошел, - с трудом раскрыл воспаленные глаза старшина Игорь Колокольцев, единственный из еще более или менее способных держать в своих руках оружие пограничников. - Да, точно, позавчера последний раненные котелок добили. А этот с тех пор так и надрывается...».